前言
「燒骨」，顧名思義，經過焚燒之後的骨骼；研究史前墓葬中發現的燒骨，對史前人類用火行為有著非常重要的意義；隨著技術的創新與發展，不同行業中，越來越多的新技術開始應用到燒骨材料的分析工作上，比如法醫，因為研究遺體需要，經常接觸燒骨，並作出了相關研究；但是這些僅限於實驗中；對於考古學領域的研究來說，還必須充分有效地利用這些信息去解答一些考古學問題；許多學者也意識到了這一狀況，提出應將實驗室得到的數據，運用到有關人類行為的具體問題研究上。
2012年，考古隊在海南發掘出落筆洞遺址，專家根據碳14鑑定，該遺址距今一萬年前；遺址中出土一些黑色骨骸，有動物的，也有人類的；目前通過各種實驗室檢測分析手段的應用，專家能夠基本判知，考古遺址出土的骨骼呈現黑色，是因為經過了焚燒或是其他作用；也能夠判斷大致的焚燒程度、估測骨骼在焚燒前的大致狀況，比如是帶肉、還是不帶肉；以及了解骨骼在焚燒過程中的一些內部結構的變化；專家將這些實驗數據用於古人類的用火行為的研究上，推斷先民主要有三種用火行為，是什麼呢？下面我們來看看！
對肉類資源進行熱加工的行為
目前為止，最早關於人類對肉食資源獲取行為的確切證據，出現在距今約 260 萬年的遺址中；而真正的習慣性食肉行為則可能出現在 200 萬年前；人類從偶爾性食肉，向習慣性食肉轉變的關鍵，就是學會用火獲取熟食；專家通過對遺址的燒骨，進行焚燒程度和燒骨破裂形式的統計觀察，認為遺址中，可能存在著人類消費了肉之後，再將骨骼丟進火堆的行為；而且在研究遺址的動物骨骼時，則認為可以通過記錄骨骼表面的火燒痕跡，與切割痕跡的分布情況，反映出先民的烹飪技術和方法。
骨骼作為燃料使用的行為
有學者認為，出現在火塘遺蹟中的部分燒骨，還有可能是作為燃料使用的結果；於是進行了相關燃料實驗案例的統計；實驗中通常將骨骼和木料作為混合燃料去使用，特別是在生火後燃燒初始的階段，為什麼要這樣做呢？因為點燃骨骼的溫度大概在 380℃，所以骨骼需配合其它類型的燃料混合使用的助燃作用；實驗將燃料分為兩組，一組是單純用木材作為燃料，一組是混合了骨骼的燃料；它們在具體的燃燒過程中會顯示出不同的效果：使用新鮮的松質骨作為燃料，能明顯地增加燃燒時間；重點是，實驗中骨骼的檢測結果顯示，燒骨中骨鹽產生的結晶度，和遺址中燒骨的骨鹽結晶度，存在90%的一致；這說明了古人類極有可能用骨骼當作燃燒材料，用以延長火堆的燃燒時間。
早期火葬或具有其它目的的儀式性行為
專家在研究該遺址的火葬行為時，針對遺址出土燒骨中的 CN 同位素比值，在受熱條件下發生的變化做了相應的分析；並對火葬過程和結果進行了模擬重現；還通過利用燒骨的組織形態測定術，作分析對比；推斷出了當時火堆的溫度大約在 600-900℃，而且個體之間，在火化時間上可能具有差異。
總結
燒骨作為燃燒殘留物的一類，它能夠直接反映古人類的用火行為；在對考古遺址出土的燒骨材料進行分析研究時，考古學家將各種科技手段、以及實驗方法運用到實際工作中，研究肉類資源的熱處理、火塘燃料的選擇，與使用以及火葬等相關科學問題，取得了一定成績；也為未來古人類研究提供了一個新的思路。
【參考資料：《人類學報》《考古》《落筆洞遺址》】