世界奇塔在應縣——桑乾河畔尋煙雨

桑乾河，古稱灅(lěi)水，又名索涫水。關於它的命名來源有這樣兩種說法，一種說法是北魏時曾在此河畔建桑乾郡，因郡名水；另一種說法是拓跋舊部本號索幹，所以命該水為索涫水，諧音為桑乾。不管是哪種說法，桑乾河都是雁北最大、最古老的河流。

桑乾河是山西省朔州市應縣境內最大的河流，也是當地最古老的河流。應縣地處桑乾河中遊，大同盆地南端，南部恆山山脈是桑乾河與滹沱河的分水嶺。多年前的桑乾河應縣段河道淤積嚴重，防洪標準低下，洩洪能力差。直到去年永定河朔州應縣區域生態修復綜合治理的開展，拓寬了桑乾河應縣段的主河槽，大大提高了行洪能力。

桑乾河的傳說源遠流長，桑乾河的故事經久不衰。山西省朔州市應縣地處桑乾河中遊，是桑乾河與滹沱河的分水嶺。桑乾河是山西省朔州市應縣境內最大的河流，也是當地最古老的河流。本期帶領讀者和遊客到朔州市應縣，沿桑乾河畔尋找桑乾煙雨、木塔玲瓏、天宮樓閣等應縣古景和馳名中外的文物古蹟，一邊體悟山水間的幽靜，一邊領略絢麗多彩的人文景觀和獨特的歷史文化。

為了讓水量豐起來、水質好起來、風光美起來，應縣堅持山水林田湖草一體化保護和修復，讓河段全部變成綠色生態景觀長廊。

現如今，應縣的桑乾河水清清，兩岸綠樹成蔭，一橋飛架橫貫東西。旁邊的薛家營水庫水波粼粼、輕舟泛水，確實有點塞外江南的味道。

應縣歷史悠久，文物古蹟繁多，其中矗立於縣城的應縣釋迦木塔最為著名，應縣也因此被稱為「塔鄉」，木塔景區也成了中外遊客逛山西時一定去的景區。

據《應州志》記載：「木塔玲瓏，即寺觀志釋迦塔也。建自遼時，巨木為之，約高千仞，七層八面，上下玲瓏，遠瞻百裡。元宵周圍爇燈，恍若金天之景，星鬥錯落，分外奇觀，故名。今古登塔遊玩者，題詠甚多。」這段文字便是描述了「木塔玲瓏」這一應縣古景。

釋迦塔位於應縣城西北佛宮寺內，俗稱應縣木塔，建於遼清寧二年（宋至和三年公元1056年），金明昌六年（南宋慶元一年公元1195年）增修完畢，是中國現存最高最古且唯一一座木構塔式建築，是全國重點文物保護單位、國家AAAA級景區，與義大利比薩斜塔、巴黎艾菲爾鐵塔並稱「世界三大奇塔」。2016年，釋迦塔獲金氏世界紀錄認定，是世界最高的木塔。

釋迦塔位於寺南北中軸線上的山門與大殿之間，屬於「前塔後殿」的布局。釋迦塔塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。全塔耗材紅松木料 3000立方米、約2600多噸。全塔整體架構所用全為木材，沒用一根鐵釘，全塔共用 54種鬥拱，被稱為「中國古建築鬥拱博物館」。塔內供奉著兩顆釋迦牟尼佛牙舍利。塔內還有一批珍貴的遼代文物，尤其是遼刻彩印，填補了中國印刷史上的空白。

國家文物局評價釋迦塔為現存世界木結構建設史上最典型的實例，中國建築發展史上最有價值的坐標，抗震避雷等科學領域研究的知識寶庫，考證一個時代經濟文化發展的一部「史典」。

目前，從今年下半年起，每周一至周五工作日期間，釋迦塔向全國遊客免頭道門票。但考慮到木塔年代久遠、遊客眾多，為了保護木塔，遊客只能進入一層參觀。
　　
1933年秋，我國著名古建築學家梁思成先生考察應縣木塔時，發現離木塔幾百米之處，有一個大型寺廟群。他走進去一看，驚嘆不已，連連稱讚，說應縣有三件寶：一為佛宮寺釋迦塔，是世界上獨一無二的偉大傑作，實屬國之瑰寶、世之奇葩；二是淨土寺的天宮樓閣藻井，構思精巧，是國寶一絕；三是淨土寺山門前的一對石獅，「披頭散髮」的，造型很獨特，實屬全國罕見。
　　 梁思成先生稱讚的第二寶、第三寶所在地淨土寺位於應縣城內東北方，又名北寺，創建於金天會二年（1124年）。寺內大雄寶殿的藻井四面金龍盤繞，是研究金代建築學的實物資料。殿內四壁的壁畫，始繪於清代，主要記述釋迦牟尼佛及諸菩薩的佛教事跡。
　　 藻井是我國古代建築中室內天花的一種裝飾性處理手法，多做成方形、多邊形或圓形。宮殿或寺廟殿宇中多做成鬥八藻井，藻井上裝飾各種花紋、雕刻或彩畫。淨土寺大雄寶殿的天花藻井又叫 「天宮樓閣」，以房梁劃為9格，分作9個藻井，數當心間的藻井最大。傳說，中間兩條金色的浮雕雙龍會在深夜飛舞，光照大殿。每個藻井中心是一個紅色圓星，旁用上萬塊小木條與小木塊飾成 「天宮樓閣」，再混金彩繪。下層四周設置平座、欄杆，四面各開一門，共八門。仔細觀察，會發現殿內四周和藻井平齊的牆頭都裝有「天宮樓閣」，閣內壁板上繪有佛像。

大殿天花、藻井及天宮樓閣的混金作法，是金代少見的珍品。整個天花藻井的構圖繁複，反映了金代室內裝飾絢麗多彩的時代特點。

仰觀殿宇的頂部，頓感樓閣重重、金碧輝煌。每個到訪淨土寺的遊客，抬頭瞻仰那些驚豔世界的建築時，都會感慨萬千。
　　
沿河畔欣賞了桑乾煙雨，探尋了純木材構造的世界奇塔，感嘆過天宮樓閣的金碧輝煌，再往應縣城外以南的梨樹坪鄉的石柱山，還有一處國內罕見的地質景觀待遊客去發現。

石柱山被人們譽為塔鄉的地質奇觀，那麼究竟奇在哪裡，特在何處？

沿山溝蜿蜒而進，一路是蒼山對峙，一路山清水秀。行約兩公裡，迎面一幅寬約100米、高30米，由根根稜角分明的六稜石柱組成的峭壁映入眼帘。這些石柱懸掛山腰，沖天而起，像大山怒吼，如火箭待發。

據地質專家考證，這處景觀大約在四五千萬年前由火山爆發自然形成。地下約60公裡深處的越基性巖噴發出地表，由於地表溫度很低，基巖快速冷凍而凝固，形成六梭體巖柱。久而久之，由於多年洪水衝刷，使其裸露在半山崖上形成了自然壯觀。於是，黑色堅硬的石柱一根根整齊劃一、規劃有序地由東到西排列在一起，直立於半山崖上，真可以稱得上是國內罕見、世界少有。

為了把塔鄉建成旅遊勝地，滿足國內外遊客需求，當地政府開通了前往石柱山的旅遊公路，同時建起了三層牌樓、噴泉、溫泉、賓館等，計劃打造大型生態養殖園區，供遊人欣賞。

總之，凡是到石柱山的遊客，都會看看山崖上的地質奇觀，登山愛好者更是想要徵服這座高山。