1976年9月9日凌晨，毛主席逝世的消息傳到了廣州，時任廣州軍區總司令的許世友，需要立即進京弔唁。
此時的中國大地，四人幫正飛揚跋扈，許世友看著自己桌子上的白朗寧手槍，不禁想起，幾年前自己在南京時，文化大革命造反派要揪鬥許世友，讓他見群眾。上過少林，參加革命，手拿大刀不知砍倒多少敵人的許世友火冒三丈，他當場對秘書說：「你告訴他們不見面，他們鬧鬧還安全點兒，見了面我怕他們一個也活不了，叫他們來一百個，讓他們試試！」
文革當中的造反派，也了解許世友的性格和脾氣，於是只能滿大街貼滿標語，什麼「諸如打倒許和尚」之類的話，同時周恩來也一直擔心許世友在南京的狀況，他多次警告造反派，不許揪鬥許世友。之後毛主席曾講話保護過許世友，說：「許世友打仗這樣勇敢的人，都被你們攆得『鑽』了山洞，這是毀我長城啊！」
此時，毛主席去世，造反派依舊是無法無天，許世友進京，無疑是深入虎穴，於是他繼續保持了槍不離身的習慣，帶上槍進京了。正當許世友和一幫老同志一起登上專機後，機長便通知他們，中央有指示不準帶槍。脾氣火爆的許司令又勃然大怒了，先把機長痛罵一頓，然後對身邊的老同志們說：「在北京，如果四人幫通知開會，千萬不能去，去了之後很有可能就直接被捕，如果四人幫抓我，我帶槍直接和他們拼了。」
到達北京以後，許世友直奔人民大會堂，毛主席的靈堂就設在那兒，衛兵攔住了他，說：「首長，這裡有規定進去不能帶槍。」許世友繼續發火，以政治局委員的身份警告了衛兵。然後黑著臉，邊罵邊往裡面走。在所有進入毛主席靈堂的黨政軍領導中，身上帶槍的只有許世友一個人。
許世友不僅帶槍弔唁毛主席，而且在這種威嚴肅穆的場合，他居然穿著草鞋。據說許世友的這種用意是在警告四人幫，他準備隨時上山，繼續打遊擊。
如果我們翻開許世友的成長經歷，就會發現他的這些性格是有原因的，首先他小的時候由於吃不上飯就去了少林寺。之後呢，參加革命，和中國廣大窮苦老百姓當時的心情一樣，革命就意味著出路，就意味著人民可以過上幸福的生活，所以許世友表現出了對革命的無比的熱情，以及對領袖毛主席真摯的崇敬感，他曾經自稱他就是毛主席的「匣中寶劍」。
同時由於少年時代和青年時代的習武經歷，導致許世友臂力過人，武功高強，所以在他的行事邏輯當中，依然有著這種以暴力解決暴力的「套路」，這種想法在和平年代的話，可能會引起一些反面的討論，但是在那個四人幫造反的動蕩年代，這樣的性格恰恰幫助他渡過了難關，可謂是亂世出英雄，時勢造英雄。