農曆七月，是中國傳統的鬼月。農曆七月十五，是道教文化中的中元節，也是佛教裡的盂蘭節。
中元節與除夕、清明節、重陽節並稱中國傳統四大祭祖節日，又稱「鬼節」、「七月半」等，「中元」的名字起於北魏，是道教的說法。
根據古書記載，七月十五是「中元」，為地官赦罪日。「七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經，餓節囚徒亦得解脫。」因此，在七月十五日這一天，民間都會準備豐富的牲禮，祭拜地官大帝及祖先。
而七月原本是小秋，這時已有若干農作物成熟，按照慣例，人們也要用新米祭祀祖先，報告收成。
所以，中元節是道教與中國傳統民俗相結合的產物。
盂蘭節
「盂蘭節」的起源，則來自佛教的典故，相傳佛祖釋迦牟尼有一位叫目連的徒弟，由於掛念死去變為餓鬼的母親，就用法力將一些飯菜送給母親，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為灰燼。
目連非常心痛，將這個情況告訴釋迦牟尼，佛祖教訓他說，他的母親在世時，種下了不少的罪孽，所以死後就墮入餓鬼道中。而這孽障不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量。
於是目連就聯同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，在這天準備百味五果，置於盆中，供養十方眾僧，成就殊勝功德，以超渡一眾的亡魂。
後來，這個傳說一直流傳後世，逐漸形成一種民間習俗，每年到了農曆七月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以所得福報來祭拜超渡亡世親人，久而久之，就形成了「盂蘭盆會」或者叫「盂蘭盆節」。
不論是從哪一個宗教角度去看，「鬼節」在中華文化中都是與祭祀已死去的祖先及亡靈有關，是一個重要的祭祀節日。
至今，雖然人們過節方式已經與時俱進，不需再嚴格遵守舊時那般面面俱到的規矩和習俗，但「鬼節」在中國人的文化中一直以來都是一個嚴肅而莊重的節日。
在香港，每逢農曆七月，不少市民，特別是比較年老的一輩的潮汕移民，都會在大街小巷中燒金銀元寶和供奉不同的祭品予遊魂野鬼；同時，在不少社區的廣場、廟宇以及其他共公場所，更會有不同祖籍的人士以及宗教團體所組織的盂蘭法會，以祭祀鬼神。
而同樣是關於鬼的節日，來自西方的萬聖節卻有著截然不同的氣氛和節日方式。過去西方人認為萬聖節這一天死人能在這一天回到故土，在活人身上尋找生靈再生，活著的人們為了不讓死人奪魂，就把自己打扮成鬼怪嚇走亡靈。
而發展至今，萬聖節早已發展成了人們的狂歡節，人們打扮成稀奇古怪的鬼怪模樣，互相嬉鬧慶祝，小朋友們也都沉浸在「不給糖就搗亂」的歡樂當中。這樣的景象，每年的萬聖節同樣會在中西合璧的香港出現。
這樣將「鬼怪」輕鬆化的美式嘻哈精神文化，從被譽為是80年代美國影史傳奇恐怖喜劇片的《捉鬼敢死隊》中，就深刻而經典地體現出來。
影片以當時來說創意超前的特效與幽默混搭恐怖的題材，將原先該是驚悚嚇人的鬼故事拍成了詼諧好笑的捉鬼動作喜劇，受到了全球觀眾的歡迎，更成為了許多人心中經典的回憶。
▲《捉鬼敢死隊》鳳凰衛視電影臺8月17日21:15 播出
影片中四位「捉鬼敢死隊」的成員，有三個是被大學掃地出門的科學家，還有一個是誤打誤入進了捉鬼隊伍的黑人小哥。這幾個傻裡傻氣的隊員，利用各自的專長，以科技手段自製捉鬼裝備，並借錢開起了一家捉鬼公司，專門幫人處理超自然現象的麻煩。他們手忙腳亂、誤打誤撞，沒想到最後不僅英雄救美，還拯救了整個紐約市。
從這樣的劇情設置不難看出，《捉鬼敢死隊》跳脫出了以往「鬼片」裡嚴肅的宗教或恐怖框架，竟然運用科學技術這個一向是反鬼神存在的東西來捉鬼，這個創意在當年十分新穎，造成了不小的轟動，也開創了諸多的先河。
▲感受一下影片裡的綠鬼史萊姆和大BOSS棉花糖人
而影片結合了動作、冒險、驚悚、喜劇等等元素，並使用了大量的視覺特效，別看現在它們看起來有些誇張，這在當時來說是非常超前和驚人的嘗試，再加上主角們詼諧幽默的對白以及誇張的肢體動作，使《捉鬼敢死隊》破天荒地成為了史上第一部達到近3億美金票房的恐怖喜劇片，更在AFI百年百大喜劇電影中排名第28位，可以說使電影史上最知名的恐怖喜劇片了。
▲「Ghostbusters」公司的logo，在當時的T恤上非常多見，就連現在也還有不少印有這個LOGO的商品，經典的影響力可見一斑。
同樣是關於「鬼」的節日，中西方文化卻給出了不一樣的應對方式，這其中思想觀念和傳統文化的差異起到了重要作用。
不同於《捉鬼敢死隊》裡天馬行空的「怪形鬼」，國產恐怖片裡的「鬼」，或是冤魂或是惡鬼，通常都是帶著前生來世的亡靈，與現世的人有著無法切割的關聯。
無論是90年代的港產經典《陰陽路》系列，還是之後的《見鬼》、《異度空間》等，直到近幾年張家輝轉行當導演後接連兩部恐怖題材的《盂蘭神功》和《陀地驅魔人》，這些鬼片裡的「鬼」無一例外都是以死去亡靈的形式，講著人間未竟的故事。
▲90年代的港產經典恐怖片《陰陽路》系列
這與中國人「敬鬼神而遠之」的文化中，避諱死亡、敬畏神靈的觀念有關，這種將現世思念或淵源寄托在「鬼」的中國文化語境下，有關「鬼」的問題總會顯得嚴肅且複雜。
而在西方語境中，由於生與死被視為大自然的規律，因此死亡的概念在他們的文化裡並不像中國這樣忌諱和禁忌。所以「鬼節」是可以慶祝的，為了好玩有趣、增加節日氣氛，人們可以裝扮成「鬼」或幽靈，輕鬆惡搞一下。
這對於生活在西方歷史傳統下大大咧咧的外國人們來說很好理解，但在「敬鬼神而遠之」的東方國度卻不一定合適，中西方在鬼節文化的背景和內容上是迥異的。
中國的鬼節文化以我們綿延不絕的宗法血緣傳統為土壤，更和我們的慎終追遠的傳統息息相關，彰顯的是對先人的懷念。
中元節因孝心而起，一個民族的習俗和傳統，都是某種文化和觀念的反映，因為血脈的召喚，感情的延伸，以及對自己未來的提醒，都賦予了中國鬼節豐富的人文內涵。
在中西合璧、去粕取精的今天，在萬聖節輕鬆狂歡的同時，到了中元節也別忘了我們自己祭拜祖先、懷念先人國潮傳統哦。
通過祭祀活動，追憶先祖，傳承孝道，涵養德性，在對生命表示敬畏的同時，表達報本感恩之情，抒發弘道揚善之志。
這些中元節所傳承下來的中華傳統文化現象，對於世道民風的敦化，對於個體生命的教化，都具有特別功能，至今仍不乏現實意義。
文：Focus
編輯：Focus、曉靜