要論那個發明對人類的影響最大，我想沒有比文字這種發明更加重要的了吧？人類之所以能夠把自己的智慧傳承下來，經過一代一代的改良，積累起來越來越豐富的知識，首先應該感謝的是文字的功勞。然而紙和印刷術，又是將人類結晶傳承下來的重要工具。我國的四大發明中就有，紙張，火藥，指南針和活字印刷術。作為四大發明之一的活字印刷，是我們國人的驕傲。然而這一重大發明，為何在國際上得不到廣泛的認可。反而後起之秀的德國人古登堡，卻被國際上認為是活字印刷之父。這到底是為什麼呢？
首先是地理因素。我們都知道活字印刷術是中國古人在宋朝時的發明。由於當時沒有網際網路，也沒有智慧財產權保護。加上我國和歐洲相距太遠，得不到有效的交流。所以無論是畢昇的活字印刷，還是德國人古登堡的活字印刷，他們之間也許根本就不存在抄襲，而是各自獨立的發明而已。當然也有歷史學家考證，古登堡的妻子是威尼斯人。有一個常年在世界各地經商的老嶽父，沒準會從中國帶來一點活字印刷的東西，讓古登堡得到了部分啟發。才會像瓦特和蔡倫一樣，對前人的發明進行大量的改進，所以古德寶的鉛字印刷，才能夠在西方世界裡廣為流傳。
畢昇的活字印刷術，雖然發明出來很早。但一直到了明清時期，印刷單位多數還是採用傳統的雕版印刷。而且對活字印刷，除了夢溪筆談這本書之外，記載的也確實不多。所以活字印刷對中國乃至世界的影響是很有限的。再看看古登堡就不一樣了，中國的文字常用的有幾千個，而西方的字母就那20多個。所以排起版來，西方當然方便多了。然而隨著歷史學家的考證，越來越多的活字印刷體隨著考古實踐的出土，似乎打破了很多傳統的歷史觀點。只是中國的文人更喜歡記載王侯將相，朝代更替而已，而對於科學類客觀性的東西，很少有文人有興趣在書中描寫這種東西。就像中國的火藥一樣。我們用來放鞭炮，西方人卻用它來改良成了槍炮。這中間根本不存在本質性的矛盾，只是哪個對後人的影響力更大而已。
再舉個例子說，比如古代埃及也已經有了紙。但是由於他並沒有在世界上傳播開來，所以只是中國對造紙的率先發明，才被世界上公認。其實別人承不承認，有什麼關係呢？反正過去了那麼多年，又不給專利費，爭那些花頭有什麼意思呢？關於活字印刷術，韓國人還說是他們的發明的呢？又怎麼了？還有我們今天很多人諷刺和謾罵的中醫和中藥，不一樣在國際市場上爭的是你死我活嗎？至於畢昇發明的活字印刷，我國的古人有沒有從中受益，那都已經成為了過去。我們展望的應該是未來，而不是過去，不是嗎？