確定了轉型輕資產模式的戰略後，萬達美華是萬達酒店推出的第一個新品牌，而且是首個面向中端酒店市場的品牌。
11月30日，萬達酒店及度假村在青島萬達星光島發布了自己的新品牌萬達美華，並升級了原有的萬悅會客戶忠誠計劃。萬達美華是萬達酒店集團的首個中端酒店品牌，被定位為「超中端」，此前的4個品牌分別是萬達瑞華、萬達文華、萬達嘉華、萬達錦華，分別定位為奢華、豪華、高端和高端精選酒店品牌。
萬達美華酒店在一線到二三線城市的價位將在每間夜300到800元人民幣，面向70到90後人群為主，風格上強調時尚、智能、設計感，並結合當地文化，相比萬達的其他高端酒店品牌，風格更加簡潔且年輕化，譬如將酒店大堂設計成共享空間，配備24小時健身房，走廊中會有智能天氣提醒。
萬達文化旅遊創意集團執行總裁暨萬達酒店及度假村總裁寧奇峰在發布會上表示，萬達美華酒店在未來五年將在全國布局超過700家。按照已籤約的項目計劃，預計第一家萬達美華酒店會在明年4月開業運營。
在萬達酒店轉型輕資產發展的過程中，萬達美華也將開放加盟模式。不同於其他酒店管理集團，從地產業起家，善於在綜合地產項目中，做自有酒店建設開發的萬達酒店，不僅向加盟商輸出自己的酒店管理體系，也開放自己的項目管理體系，包括酒店的設計和建造過程，甚至共享萬達集團的集中採購資源，控制酒店建設成本。
「我們積累了一百多家酒店的投資建設經驗，形成了成熟的、完整的管理體系。」萬達酒店及度假村副總裁兼萬達酒店設計研究院院長劉英武說到。
2017年，萬達集團因債務危機賣掉了77個酒店和13個文化旅遊項目，並將萬達酒店管理公司和萬達文旅集團注入其香港上市公司。
在2017年年報中，萬達表示將致力於執行去槓桿化策略，逐步採用輕資產的業務模式。王健林定下目標，2020年萬達集團的服務業收入、淨利佔比計劃超過65%。萬達酒店成了萬達轉型輕資產戰略的重要部分。新的中端品牌的推出，相比投入成本高的高端酒店，將有助於萬達酒店管理公司擴大市場。
據界面新聞了解，萬達酒店及度假村總裁寧奇峰親自操刀推動了萬達美華品牌的籌備和面世。2007年萬達酒店建設公司由寧奇峰牽頭，擔任第一任總經理；隨著委託國際酒店集團管理的酒店日益增加，萬達建立起自己的酒店管理體系，2012年成立了萬達酒店管理公司；2017年7月集團重組，萬達酒店業務的設計、建設以及管理三個板塊合併，寧奇峰負責整個萬達酒店業務。今年初開始，寧奇峰主導新品牌美華的籌備，在選材、風格等諸多細節上拍板。可見新品牌對萬達酒店的戰略意義。
不過，選擇現在加入中端市場的萬達，或將面臨激烈的競爭局面。華美酒店顧問首席知識官趙煥焱統計發現，在中端酒店供應迅速增加的情況下，以錦江、如家的三季度財報為例，他們的中端酒店每間可供房收入均同比略有下降，說明中端酒店發展後的供求關係發生變化。萬達酒店及度假村副總裁陳勐超在接受媒體採訪中表示，萬達酒店向下切入中端市場，相比經濟型酒店集團向上延伸市場，在客群資源上更有優勢。
邁點研究院最新公布的中國酒店業數據顯示，2017年中國酒店業的供給，按產品類型呈現出金字塔形態，經濟連鎖酒店佔比85%，精品及客棧民宿、中端酒店、高端酒店，分別佔比6%、5%、4%，擴大中端酒店市場和精品及客棧民宿供給，縮減經濟連鎖酒店供給，是未來酒店供給的趨勢。但同時，隨著中端品牌的不斷湧入，今年1至8月份，國內的中端酒店潛在客群進入飽和階段，規模化競爭到達一定封口，市場主體有待通過差異化經營破局。
發布會當天，萬達酒店發布新的萬悅會客戶忠誠計劃，擴大積分範圍，優化會員權益，會員積分除了可以升級客房，還可以兌換酒店房間、餐飲產品、航空裡程和全國萬達院線的電影票等。