2018年10月26日至28日，中國南亞學會年會在廣東省重點援藏項目、西藏自治區林芝市魯朗小鎮恆大酒店舉行。本次年會以「中國南亞學的現狀與趨勢」為主題，由中國南亞學會主辦，中國社會科學院亞太與全球戰略研究院，林芝市魯朗管委會承辦，這是中國南亞學會首次在西藏自治區舉行年會，也是社會科學全國性學術團體首次在林芝舉行年會。
年會開幕式由學會秘書長、中國社科院亞太院南亞研究中心主任葉海林研究員主持，中國南亞學會會長、中國社會科學院亞太與全球戰略研究院院長李向陽研究員、西藏自治區社科聯主席、西藏社科院副院長益西平措研究員、中共林芝市委常委、林芝市人民政府副市長張耕耘出席了會議並致開幕辭，來自中國社會科學院、亞太與全球戰略研究院、中國現代國際關係研究院、中國國際問題研究院、西藏社會科學院、北京大學、清華大學、北京外國語大學、同濟大學、四川大學、雲南大學、雲南財經大學、等研究機構和高校的120餘名南亞研究領域的專家學者參加了會議。
開幕式上，學會向全體與會嘉賓報告了關於中國南亞學會首個分會中國南亞語種學會成立的消息，中國南亞語種學會首任會長由北京大學外國語學院姜景奎教授擔任。
開幕式後，大會舉行了主題研討，來自北京大學、雲南大學、四川大學、北京外國語大學、雲南財經大學和西藏社科院的專家學者做了交流發言。此外，會議還圍繞「印太概念與南亞地區形勢」、「首腦外交與中印關係」、「『一帶一路』倡議與中國周邊戰略在南亞的關聯與協調」、「南亞地區的宗教、歷史與文化」4個主題進行了分組論壇討論，與會專家學者圍繞相關主題進行了熱烈且富有學術性的討論，會場氛圍活躍。
近年來，隨著「一帶一路」倡議的深入推進，邊疆地區連接中國與周邊國家的橋梁與紐帶作用日漸突出，西藏是連接祖國內地與南亞的樞紐，具有明顯的區域優勢。早在2015年，習近平總書記就指出，「西藏工作關係黨和國家工作大局」。西藏自治區黨委書記吳英傑2017年強調要深刻認識「一帶一路」建設的重大意義和「一帶一路」建設給西藏經濟社會發展帶來的機遇和挑戰，切實增強中華民族的自豪感，增強參與「一帶一路」建設的責任感、使命感和緊迫感。2018年3月，自治區主席齊扎拉曾說：「把西藏從過去的西南邊陲變成對南亞開放的前沿」。
在西藏融入「一帶一路」建設過程中，學術與政策研究具有至關重要的引領和檢驗作用。多年以來，中國南亞學會一直致力於促進西藏與內地學術界的交流，實現邊疆研究和周邊研究的有機結合，打造南亞研究學術共同體。隨著西藏自治區在「一帶一路」倡議和中國周邊戰略中地位不斷提升，作用不斷加強，南亞學界同仁了解西藏、把握西藏發展脈絡、提高涉藏學術和政策研究水平的要求越來越迫切，本次年會選擇在西藏林芝召開，既體現了國內南亞學界對涉藏問題學術熱情的提高，也進一步推動了西藏社會科學界與內地的交流與合作。