豆腐腦是我國一道著名的傳統特色小吃，是利用大豆蛋白製成的高營養食品，依據口味不同，大致分為鹹甜兩種。都說北方人喜歡偏鹹口的豆腐腦，而南方人則喜歡偏甜口的豆腐腦。至於哪個口味的豆腐腦最好吃，網上的爭論也一直沒有停止過。但唯有重慶的豆腐腦，味道卻獨樹一幟，且深受很多人的喜歡。
豆腐腦的由來
相傳，劉安不務政事，野心很大，不滿足只當一個有名無實的王，總想謀求一個更顯赫的實職，還醉心於長生不老之術，急於尋求靈丹妙藥。於是，他召集術士門客於八公山下，燃起熊熊的爐火，別出心裁地叫他們用黃豆和鹽滷來煉丹，結果「煉」得雪白細膩的豆腐。它雖非靈丹妙藥，可美味可口，別有風味。此物迅速傳開，風行於世，有詩為證：「種豆豆苗稀，力竭心已苦。早知淮南術，安生獲泉布」。自此豆腐腦成為漢民族一道著名的傳統小吃。
北方豆腐腦
北方的豆腐腦以鹹口為主，鹹豆腐腦一般是加入各種鹹味的佐料。但因地域不同，所加入的佐料也大不相同。北方有加入大腸、黃花菜、肉丁、芹菜、榨菜、口蘑、木耳的；沿海地區有用海帶絲、紫菜、蝦皮的；還有放入麻醬、辣椒油、香菜、醬油；也有放韭菜花、蒜泥、蔥花的等等。其中在河南還有一種加入胡辣湯的，稱之為「豆腐腦胡辣湯兩摻兒」，極富地方特色。
雖然都是鹹口的豆腐腦，但也分為兩種。一種是澆滷汁兒的，而另一種是不澆滷汁兒的。不澆滷汁的整體口味更突出豆腐腦的香滑，而澆完滷汁兒的豆腐腦，顏色紅潤清亮，入口更增加了豆腐腦的醇厚。早在《故都食物百詠》中稱：「豆腐新鮮滷汁肥，一甌雋味趁朝暉。分明細嫩真同腦，食罷居然鼓腹舊。」還注說豆腐腦最佳之處在於細嫩如腦，才名副其實。它的口味應鹹淡適口，細嫩鮮美，並有蒜香味兒。可以看出，澆滷汁兒的豆腐腦更受歡迎。就拿青島豆腐腦來說，它是典型澆滷汁兒的。青島的豆腐腦可是青島十大特色小吃之一。它的滷汁兒裡含有豬頭丁、榨菜、口蘑、木耳、黃花菜等等，滷汁兒和豆腐腦拌勻後入嘴，鹹鮮適中，軟滑爽口。而且在青島，豆腐腦一般都是要配油酥火燒、餡餅或者茶葉蛋的。
南方豆腐腦
南方的豆腐腦則以甜口為主，甜的一般是加入紅糖、白糖或者糖漿，夏天通常將豆腐腦放涼了吃，冬天則加入熱糖水食用，有人為了驅寒還會在糖水中加入薑汁或是為了口感加入綠豆、紅豆、各色水果或是粉圓一起食用。更新穎的吃法，還會在豆腐腦裡面加入巧克力糖漿、滿天星、黑芝麻糊等等。
其實在南方，豆腐腦普及度不如豆腐花，很多人都把他們誤認為是一種東西，其實不然。豆腐腦和豆腐花都是做豆腐的中間產物，豆腐腦是最先出來的，它特別的嫩，用筷子是夾不起來的，只能用勺子舀著吃，因細嫩、柔軟，固稱為豆腐中的腦。緊接著出來的便是豆腐花，雖然也很嫩，但是是可以用筷子夾起來吃的。而且一般豆腐花是需要另外打調料蘸著吃的。
獨樹一幟的重慶豆腐腦
島島從小生活在重慶，記憶裡重慶豆腐腦的味道則是麻辣鹹香味十足的，不僅味道獨特，連售賣的方式也跟一般的小吃不同。記憶裡想吃到重慶豆腐腦，可都是需要緣分的，畢竟豆腐腦是沒有固定攤位的，而是手藝人挑著擔子走街串巷吆喝著賣的。一個木箱，一個鋁皮桶，看似簡單的兩個筒子，卻是一家人全部的生計。鋁皮桶裡裝了滿滿的一桶豆腐腦，盛出來的時候都是一勺一勺疊加的。而木箱裡則是放滿了各種的調料，盛好的豆腐腦再以佐料拌勻，用勺子吃上兩口就會迫不及待的直接端碗喝了，因為太好吃了。
重慶豆腐腦好吃，佐料可是很關鍵的。一碗小小的豆腐腦，佐料不下十幾種，芝麻、鹽、味精、醬油、蔥花、榨菜、酥豌豆、花椒麵、辣椒油……一樣都不能少。當然好吃的佐料必須要配好的食材，這樣做出來的豆腐腦才會聞得香，吃起來更香。
傳統的豆腐腦做出來是要經歷浸泡、打漿、煮漿、點漿等多道工序，為了保持穩定的口感，黃豆一般選用的都是本地產的，這樣做出來的豆腐腦，不僅雪白，而且水嫩。而且用傳統手藝做出來的豆腐腦，開鍋便會帶著升騰的熱氣，空氣中也會瀰漫著濃鬱的豆香，再搭配重慶麻辣鹹香的十幾味佐料。在氣候潮溼的重慶，來上這麼一碗豆腐腦，除了香，帶來的更是滿身的溫暖。
現在在重慶想吃碗豆腐腦，比起之前來說簡單太多了。一般在大型商場、步行街，或者一些旅遊景點都可以吃到，但跟記憶力的味道還是相差甚遠的，畢竟機器做的，遠不如傳統手工藝做得那麼好吃。好在依舊會有手藝人堅持著走街串巷叫賣豆腐腦，不過想吃一口真宗的重慶豆腐腦，真得要靠運氣了。
不過家庭版的豆腐腦製作也是相當簡單的，如果想吃了，可以自己在家做，不管是鹹的還是甜的，只要你喜歡，都可以。
家庭版豆腐腦的製作方法（超簡單）：用到的食材只需要黃豆、水和內酯。黃豆和水的比例為1：6。
1.這個季節需要先將黃豆浸泡8小時，泡軟後清洗一遍去掉豆腥味，再用豆漿機打成豆漿。
2.把過濾後的豆漿燒熱到85攝氏度（溫度特別重要），再放入內脂後慢慢攪拌幾下即可。
3.把放入內酯後的豆汁，蓋上蓋放置15分鐘左右，豆腐腦就做好。