一提起蛇，想來大多數人都會害怕。尤其是許多蛇有毒，被咬中後果很嚴重。而且無論哪一種蛇，體型是大是小，外觀看上去都是極其有威懾力的。
關於蛇的傳說也不少，比如傳說中的女媧就是人首蛇身，還有小時候常常聽大人講的農夫與蛇的故事等等。
很多地方對蛇還有另一個稱呼：地龍。
因為我們的神話傳說裡，龍的形象就是蛇身。
我們相信，蛇和龍是有聯繫的。
所以就衍生了蛇化蛟，蛟化龍的傳說。
南北朝志怪筆記《述異記》裡就有記載：虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年為角龍，千年為應龍。
其中虺就是蛇。
滄海桑田，現代社會裡已經見不到龍這種生物了。
但根據孔子見老子之後的感嘆，那個時代可能是存在龍的，甚至孔子就見過。
在《莊子·天運》裡就有這麼一段：孔子曰：「吾乃今於是乎見龍。龍，合而成體，散而成章，乘乎雲氣而養乎陰陽。
孔子被後世尊為至聖先師，終其一生都在推行自己的道所努力。他不會刻意去說自己不知道的事情，所以他描述出來龍的形象，往往可能正是因為見過。
在今天看來，這些龍都消失或者隱匿了。
但蛇是實實在在存在的。
很多地方都發生過大蛇渡劫，無緣無故江水翻騰等神秘現象，有人常常誤以為是龍，實則是蛟蛇。
根據宋代古書《墨客揮犀》的記載：蛟之狀如蛇，其首如虎，長者至數丈，多居於溪潭石穴下，聲如牛鳴。
民間很多地方都認為蛟是很接近龍的一種生物，而且能導致洪水，不管形態還是能力，都跟龍很接近。
蛟本身，是由蛇修煉而來的。
蛇本身就是很有靈性的一種生物，無論是南方北方，都有它們成精成仙的傳說。
據說靈物修煉，需要渡過三次劫難。也叫天地人三劫，天劫就是雷火傷身，地劫就是碰上天敵，而人劫卻是需要得到人類的首肯承認和祝福才行，這個行為叫做封正。
人為萬物之靈長，有句話就說人是地行仙，可封正。就說明靈物在修煉過程中，人的這一道坎至關重要。
所以像北方就經常有傳說黃鼠狼啊，狐狸之類的想修成人形，就向人討封。
只需要人類見了它說一句「你好像一個人啊」之類的話，就可以算是功德圓滿，而萬一它遇見的那個人沒有給他「封正」，那麼它這千年的道行就算是毀之一旦，又要重頭來過。
但總有例外，蛇就不喜歡化成人形。它們選擇最多的修成方式是入海化龍，而入海的方式，就叫做走蛟。
大蛇入江，走蛟入海。
大蛇要修成蛟，才能從蛇道進入大江。人類的封正對它們來說幫助很大。
但走蛟化龍，則大不一樣了。需要百姓功德，以及道士大量的封正。
蛇蛟修成要入江時，往往會引發山洪。
很多山洪只要混入了蛇蛟，它就會在蛇蛟的帶動之下，改變原本的路線，避開一切屏障，在平坦的地面上衝出一條道路來，直通江河。
而大部分人類聚居地，都是在平坦地帶上的，這樣下來危害就很大。
而且，它們在入江走蛟的過程中，還需要經歷一次「跳龍門」，方可在入海之後成功化龍。而這個龍門就是人類修建的各種橋梁。
按照走蛟的規矩，蛇蛟不可以在橋梁之下經過，所以當走蛟走到這種橋梁面前時，會鑽進橋洞，用身軀堵住流水。逼迫水面上升越過橋面，然後自己再趁機從橋上遊走。
有句話叫「順水行蛟，危害四方」，就是這麼來的。
但傳說蛇蛟在走蛟的過程中，會褪掉自己的一身皮，等到它們入海了就已經是龍，無須再蛻皮了。只是在這個蛻皮的過程中，它們異常堅固的鱗片會隨著外皮一起褪掉，而它們新的皮肉又沒有長全，在這個過程裡，它們的肉身極端脆弱。也就是在這個階段中，它們對所有的鐵器有著本能上的恐懼與敬畏。
所以古代修橋的工匠，會在橋梁下懸一把鐵劍，又叫斬龍劍，為的就是預防走蛟。