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說到印度，你會想到什麼？是髒亂不堪的街道？還是手抓咖喱飯？對於印度這個國家，很多人都用神奇來形容，坊間對於印度也有各種各樣的說法，沒去過的人總會覺得那邊特別恐怖，但印度好歹也是個擁有千年文明的古國，很多東西還是要去親眼見證下才知真假。比如關於印度的恆河，就有不同的疑惑，在很多人眼裡的垃圾河，卻是印度人的母親河。
想要一睹恆河的面貌，那就要到印度北部最著名的旅遊城市瓦拉納西，瓦拉納西是印度的聖城，坐落在恆河中遊新月形曲流段左岸，小小的城市有1500多座各式廟宇，所以瓦拉納西也是印度教最重要的聖地之一，每天都有很多印度教徒來瓦拉納西來朝拜，而除了教徒之外，瓦拉納西也是印度著名的旅遊城市，每天都有數以萬計的遊客來這裡一睹神奇的恆河。
可以說瓦拉納西就像是印度的縮影，一到雨季，恆河漲水，整組城市就變得無比骯髒。但是生活在瓦拉納西的人倒是習以為常，大概是因為有信仰的關係，他們的日子過得倒並沒有想像中那麼艱苦。在瓦拉納西小鎮中遊走，經常能看到當地人笑著和你打招呼。
來瓦拉納西最重要的就是看看恆河，這條河流在全世界來說都非常有名，但是關於恆河也流傳著很多傳聞，恆河是印度人的母親河，不管做什麼事都喜歡在恆河水裡面，比如洗衣服，洗澡，刷牙，喝水等，甚至還有水葬，日積月累，導致恆河水到處都能看到垃圾，汙染十分嚴重。
不過實地到恆河看過後，倒沒有傳言中那麼誇張，至少在瓦拉納西小鎮的旁邊，恆河水沒有那麼髒，而在恆河上到處都有往來通行的船隻，穿著紗麗的婦女會在船上熱情地和岸邊的人打招呼，讓我對印度人有點改觀，生活在恆河兩岸的人，每天就是靠船隻來抵達瓦拉納西這座聖城，朝拜已經成為了他們的日常。
在恆河邊，能見到許多五顏六色的船隻，這些船不止是起到輪渡的作用，還可以拉貨、捕魚，甚至是作為觀光用的船，每天早上都有很多遊客到恆河岸邊，迎著日出坐船遊覽聖城。瓦拉納西的船一般都是小小的，只能容納八到十個人，如果有機會你也可以包艘船開到恆河中央，去看看恆河到底髒不髒。
恆河對於本地居民來說就是水資源的全部，大部分人每天清晨都要到恆河邊沐浴，就像一個露天澡堂，景象非常壯觀，沐浴完後，會順便把衣服也洗了，洗完直接曬在路上的欄杆上，這樣的場景還真的是非常神奇，一般這些欄杆都是遊客扶手用的，卻被當地人直接當成了晾衣杆，可能也是因為屋子都比較破舊沒有地方晾衣服。
恆河一到晚上就成了整座聖城最熱鬧的地方，因為每晚都有固定的儀式，那就是恆河夜祭，已經持續了2000多年。恆河夜祭是印度教徒為了感謝溼婆神和恆河給予的恩惠，通過婆羅門的祭司向神溝通的一場儀式。儀式面向恆河舉行，在開始前，就有很多人早早地就坐上船等待，因為在船上可以正面面對儀式，可以說是最佳的位置。
夜幕降臨，恆河邊燈火輝煌，祭司們從觀眾群中各挑選一位到祭祀臺上點燃油燈，並拉響系在燈架上的銅鈴。這場千年不息的祭典是瓦拉納西最重要的儀式，也是最令遊客所喜愛的儀式，透過這場儀式可以了解到他們的信仰和習慣。這是對恆河的祈禱，也是人與神溝通的儀式。
除了儀式，瓦拉納西街頭最常見的就是牛，牛在印度教中地位非常高，所以他們都稱之為神牛，神牛在瓦拉納西的街頭是可以隨意行走的，並且車子和人都會讓著它們，所以當你在瓦拉納西時，身邊突然經過一頭牛，不要太慌張，這些牛對人沒有傷害性。
恆河的岸邊都是這種破舊的屋子，就像平民窟一樣，而這種房子在恆河邊到處都是，看得出當地人的日子過得真的很貧苦。
經過幾年的治理，恆河水已經不再像之前那麼惡臭了，但是人們對它是世界上最髒的河的印象似乎一直都在。我們現在所能看到的恆河，也是瓦拉納西古城邊上的河，而他們真正進行水葬的區域我們遊客是去不了的，所以恆河也一直保留著它的神秘感。那麼你去過印度嗎？你覺得印度是條怎樣的河流呢？歡迎留言發表你的看法。