三國的歸一
西晉鹹寧六年（西曆280年），西晉大軍攻陷孫吳國都建鄴城。孫吳末代皇帝孫皓陷入眾叛親離、無力回天的境地，只能投降西晉。自此，東漢滅亡後，長達數十年的三國分立時代徹底結束——因為早在孫吳滅亡之前，蜀漢已經被曹魏吞併，而蜀漢滅亡不久，曹魏權臣司馬炎又脅迫曹魏末代皇帝曹奐退位，終結曹魏。換句話說，孫吳算得上是三國中熬到最後一刻的政權。
而耐人尋味的是，三國的亡國之君在國家滅亡以後，被冊封的爵位各不相同。
需要說明的是，雖然蜀漢是被曹魏所滅，但是在當時，曹魏的政權早就被司馬家掌控，因此從某個角度來說，是司馬家族統治的朝廷，滅掉了魏蜀吳三國。
那麼，為什麼司馬家族給魏蜀吳三國君主的爵位封號截然不同？
陳留王曹奐
曹魏鹹熙二年（西曆265年），曹魏末代皇帝曹奐受司馬炎脅迫，宣布禪位給司馬炎，自此，曹魏帝國滅亡，司馬炎登基後，宣布冊封廢帝曹奐為陳留王。
對於逼迫前朝皇帝禪位給自己，對於司馬家來說，曹家算是老師。因為司馬家導演的讓曹魏皇帝禪位這一幕，本身是曹魏開國皇帝曹丕逼迫漢獻帝禪位的翻版，不同的是，魏文帝冊封漢朝末代皇帝漢獻帝為「山陽公」，而司馬炎冊封曹奐為陳留王。
關於曹魏為什麼不按照曹魏對漢獻帝的先例冊封曹奐為公爵，而是封為王爵的原因，一般認為是早在曹奐退位之前，蜀漢末代皇帝劉禪已經被司馬家以曹魏朝廷的名義封為公爵，而如果將曹奐也封為公爵，等於將曹奐和劉禪的地位等同。
雖然曹奐和劉禪都是亡國之君，但是在我國古代講究「天命」，所謂「天命」，相當於法理。從法理角度上，西晉朝廷的合法性，來自曹魏的禪讓，而曹魏的禪讓如果合法，那麼，蜀漢和東吳則就屬於非法政權。
因此，司馬炎必須抬高陳留王的地位，為西晉爭取正統性、合法性，於是，才有了冊封曹奐為王爵的決定。
安樂公劉禪
蜀漢炎興元年（西曆263年），蜀漢滅亡，蜀漢末代皇帝劉禪歸降曹魏以後，被曹魏權臣司馬昭冊封為安樂公。
法理角度上，曹魏是不承認蜀漢和東吳這兩個政權的合法性，因此，劉禪之於曹魏，堪稱僭主，但是，司馬昭考慮到蜀漢畢竟是以復興漢朝的名義建立的政權，雖然曹魏不承認這一點，但是東漢作為數百年之正統，其復興勢力（蜀漢）遭遇傾覆，容易引起天下人同情；並且由於蜀漢滅亡之後不久，蜀地又在蜀漢殘餘勢力（姜維）的煽動下，發生了叛亂（著名的鐘會之亂），因此司馬昭為了穩定局面，也為了收買人心，有必要好好安撫一下劉禪。
於是，司馬昭冊封劉禪為公爵。
歸命侯孫皓
孫吳滅亡後，孫吳末代皇帝孫皓被西晉皇帝司馬炎冊封為歸命侯，這個爵位級別比起曹奐和劉禪，無疑要低很多。
而之所以這樣，是因為一來，西晉不承認孫吳的合法性（因此不能比照陳留王曹奐），二來作為一個徹頭徹尾的非法政權，孫吳也引不起天下人的同情，並且吳人惱恨孫皓很久了，司馬炎也沒必要考慮安撫吳人的人心，因此，在司馬炎眼裡，孫皓的地位，是遠遠不敵劉禪的。
因此司馬炎為了彰顯一個勝利者的大度，宣布冊封孫皓為侯爵。
事實上，對於孫皓來說，能被晉朝封為侯爵，他該感激司馬炎，感激那個時代。因為東晉後期，東晉朝廷滅亡和孫吳政權屬性差不多的非法政權——後秦、南燕以後，東晉朝廷將這兩個政權的末代皇帝公開處決，比起這些，孫皓何其幸運。