劇中人物愛嚼薄荷葉 截圖
薄荷 視覺中國(000681)供圖
最近，電視劇《長安十二時辰》熱播，收視率一路飆升。這部劇的故事背景設置在唐朝，有意思的是，劇中人物時不時就掏出薄荷葉嚼兩口，很多觀眾看後表示，「這難道是古代的『口香糖』？」不過，專家表示，當時的「口香糖」更有可能是丁香。
現代快報+/ZAKER南京見習記者盧河燕
五花八門的試吃體驗讓人捧腹
一個人無聊，嚼個薄荷葉解悶；初次見面，遞給別人薄荷葉；高強度工作時，用它提神……《長安十二時辰》中，人物嚼薄荷葉的場景很多。按照電視劇呈現，所食的薄荷葉顏色暗沉，且捲成一卷，是幹薄荷葉卷。
薄荷葉是古代「口香糖」嗎？有報導稱，原著作者馬伯庸曾澄清，「那是我瞎編的。」原來，馬伯庸想寫嚼檳榔，但是一轉念這個東西貌似沒有傳入中原，就編了個嚼薄荷葉。
雖然作者稱這一細節是杜撰的，但網友好奇心卻管不住了。生吃、油炸、涼拌，五花八門的食用體驗讓人捧腹，「試了幹的，回甜，清涼的感覺沒有泡水明顯」「薄荷的清涼感是最明顯的，入口舌尖一片清涼。但也談不上提神醒腦，口含一段時間之後，就只有酸的感覺了。對口氣大概沒啥幫助，吐出來之後還是覺得嘴巴裡是中午吃的麵條的味兒」……
薄荷葉可以吃，但不能吃太多
唐朝人究竟吃不吃薄荷葉？南京市園林和林業科學研究院高級工程師朱凱告訴記者，資料顯示，在唐代，薄荷葉大多作為一種蔬菜、調料，或者茶飲。比如當時的年糕裡，就有人放薄荷作為配料。唐朝官方編著的《新修本草》中，也記載了薄荷的藥用價值。因此，劇中人物「嚼薄荷葉」的習慣，雖無史料實證，但也不偏頗。
「我們現在所說的薄荷，其實是留蘭香、美國薄荷、胡椒薄荷等多種薄荷屬植物的統稱。目前我國有十多種薄荷，一般在農田周圍、郊外田野邊有很多，家庭也可種植。薄荷喜歡陽光，多在南方生長。」朱凱說。
「薄荷可以吃，生吃新鮮葉片，或曬乾泡茶。雲南人愛吃薄荷，把它作為火鍋涮菜，還有涼拌、油炸，吃法很多。」朱凱說，薄荷有一股清涼的氣味，它含有的薄荷醇有清新口氣的效果，也是很多牙膏、口香糖的原料之一，但不可大量食用。薄荷還可以驅蚊、提神醒腦，做成清涼油、薄荷腦。
古代「口香糖」有可能是丁香
尚無薄荷葉是古代「口香糖」的實證，但一句「口銜丁香」，卻道出了古人避口臭的妙招。
朱凱說，丁香是一味古老的中藥，有公丁香、母丁香之分，花蕾是公丁香，果實是母丁香，都對除口臭有效。
據了解，丁香傳入中國大約在漢代，起初不叫「丁香」，而是叫「雞舌香」。李時珍在《本草綱目》中說：「雞舌香與丁香同種，花實叢生，其中心最大者為雞舌，擊破有順理，而解為兩向，如雞舌，故名，乃是母丁香也。」
唐代徐堅等人編撰的《初學記·職官部》中，曾引述東漢學者應劭的《漢官儀》：「尚書郎含雞舌香，伏奏事，黃門郎對揖跪受，故稱尚書郎懷香握蘭，趨走丹墀。」尚書郎是皇帝身邊負責文書奏章的官員，要直面皇帝，奏事時口含雞舌香，以免燻到皇帝。唐代杜佑在《通典·職官》中解釋得很明白：「尚書郎口含雞舌香，以其奏事答對，欲使氣息芬芳也。」
北魏時期，雞舌香開始叫「丁香」。賈思勰所著《齊民要術》中寫道：「雞舌香，俗人以其似丁子，故為『丁子香』也。」丁是釘的古字，形容它尚未完全綻開的乾燥花蕾的樣子，形似釘子。
因此，丁香大概是最早的口香糖了。而《長安十二時辰》裡的薄荷葉，如果換成丁香，便更合理了。
（責任編輯：李顯傑 ）