日本國亦名倭國，在東海中，秦時，徐福將五百童男、五百童女止此國，今人物一如長安……
徐福，秦國方士，他為求長生不老藥，出海尋蓬萊仙山，從此下落不明，至於他是不是去了日本難以考證，倒是日本尊徐福為農神、藥神，日本各地為了供奉徐福，都修建起祠堂，雕像。
徐福、楊貴妃都是傳聞，很難證明他們是否去日本，倒是有一個中國人葬在了日本德川家族墓地，中國人向來都講究落葉歸根，他為什麼會歸葬日本呢？
朱之瑜，號舜水，浙江紹興餘姚人，明末貢生，崇禎十一年（1638年）以「文武全才第一」入禮部，然而明末宦官專權，魏忠賢死後，東林黨又控制朝野上下，朱之瑜有一腔抱負，卻不願跟他們同流合汙，他放棄了仕途，回鄉教書。
崇禎十七年，朱之瑜已經45歲，李自成攻破紫禁城，崇禎皇帝自縊煤山，造就了「天子守國門，君王死社稷」，福王朱由崧逃到南京，建立南明，但也只是曇花一現，就被清兵攻陷，朱之瑜老師、好友先後殉國，朱之瑜聽說這件事後悲痛不已。
他不願看到清兵橫行，遠走日本，希望能籌集資金「反清復明」，他搭上了一艘去日本的船，在船上認識了日本學者安東守約，他崇尚儒學，就跟他討教，他深深被朱之瑜的學識折服。
當時日本也在閉關鎖國，實行「三四十年不留一唐人」，朱之瑜進不了日本，只能改變航程，進入了安南，又輾轉回到了國內，永曆十四年（1660年）受鄭成功之邀抗清，他親率大軍北伐，一路收復瓜州、鎮江……直達南京城，然而鄭成功不願在繼續北伐下去，他們也錯失了這次機會。
北伐失敗後，朱之瑜也絕望了，但他始終不剃頭，他給弟子安東守約寫了一封信，只有短短幾句：悲，學術之不明、師道之廢壞亦已久矣；喜，豈孔顏之獨在中華，而堯舜之不絕於異域。
意思很簡單，朱之瑜復國無望，但不打算荒廢儒家學術，他要再次東渡日本，將儒學傳承下去。
安東守約收到信後，欣喜不已，立刻聯繫了德川家族的人，日本國副將軍聽說後親自審批，朱之瑜打破了幕府40年的國禁。
永曆十九年（公元1665年）受水戶侯德川光國的邀請到江戶講學，雖然進入了日本，但他始終都穿著明朝服飾，就連私塾也是按照明朝的標準打造的。
德川光國一直以弟子自謙，不敢直呼他的名諱，就讓他取一個稱呼，朱之瑜就以故鄉的「舜水」為號，意思是「舜水者敝邑之水名也」，他這是在告誡自己不要忘記故土之情。
朱之瑜儒學思想影響很大，日本學者紛紛上門拜訪，一時間門庭若市，在德川光國的資助下，又建設了學宮、設置考試，甚至編撰了《大日本史》這一思想著作。
永曆三十六年（公元1682年）朱之瑜病逝東京大學，享年83年，他臨終前交代了一些身後事，喪事一切從簡，墓碑上一定要刻上「故明人朱之瑜墓」。
德川光國遵照的他的遺願，將他葬在歷代水戶藩主墓地瑞龍山，他的墓地也是明朝樣式，碑文為「明徵君子朱子墓」，東京大學也在農學院中立了石碑「朱舜水先生終焉之地」。
朱舜水死後，他的思想傳承了200多年，德川家族每一年都會祭祀他，朱之瑜的第11世孫朱育前去祭拜時，德川家族第15代掌門人也是親自陪同，兩大家族也結下了一段很深的歷史淵源。
明朝不僅有朱之瑜這樣的大學士，還有王守仁的心學，他的學識同樣受日本人推崇，明朝作為最後一個漢族王朝，有著許許多多有意思的歷史，這本《明朝那些事兒》記載了明朝近300年的歷史，原價288元，現在僅需128元。