沙螺，學名為尖紫蛤，又名西施舌。分布於我國福建和廣東沿海，生活在河口鹹、淡水交匯處，尤以廣東省湛江吳川市鑑江產量最多，最高年產量達5萬kg。尖紫蛤全年可以生長，生長速度與年齡、季節、水溫與水質有關。一般1齡蛤，殼長達5 cm左右，2齡蛤殼長為8 cm左右，3齡後，殼的生長速度緩慢。在夏、秋季節和稚貝階段，殼的生長速度較快;冬、春季節和成貝階段，增重較明顯。在洪水、颱風和寒潮的月份，水質較混濁、水溫偏低，生長亦較緩慢。根據尖紫蛤性腺發育程度，將生殖腺發育過程分為增殖期、生長期、成熟期、排放期和休止期五個時期。在福建省尖紫蛤繁殖期為9～10月，繁殖盛期在10月。
溫度是影響性腺發育的主要因素，絕大多數個體為雌雄異體，雌雄同體的則在同一濾泡中，雌、雄生殖細胞分區域分布。沙螺棲息於河口附近潮間帶的泥砂灘，見於我國東海和南海。從尖紫蛤自然分布的環境，養成場應建在鹹、淡水交匯，水流暢通，未受汙染的河口。一般在中、低潮區或江河中能露出的小洲，底質為砂或砂泥質，常年平均水溫19℃～30℃，透明度38～60cm，流速0.24～0.70m/s。
沙螺的特徵:前緣圓，後端尖瘦，腹緣弧形，前中部微凹。殼頂位於中央偏前，韌帶短而凸出，蛹狀。殼表被有黑褐色或咖啡色殼皮，生長線明顯，在腹、後側常形成褶襞。殼內面呈紫灰色，鉸合部具主齒2枚，1大1小。前閉殼肌痕亞軟圓形，後閉殼肌痕馬蹄狀。外套竇極深,背線隆起，腹線與外套痕匯合。許多的家中都是烹製沙螺這類食物。相對性於沙螺的美味而言，更讓大家鍾愛沙螺的要素，是沙螺的營養成分。那麼，沙螺的作用與功效是什麼呢？
營養價值:尖紫蛤肉嫩味美，營養價值高，據分析蛤 肉乾含蛋白質58.65%，糖類5.3 1%脂類8.75%，且有藥用功效，可治療哮喘病等。90年代以來，由於大量採捕和水質汙染，造成尖紫蛤自然資源瀕臨滅絕。沙螺多見於談水的湖水、水渠、水塘及鹹談水交匯處的河流中，普遍遍布於在我國內陸地區海域。蜆肉營養豐富，肉可生鮮，帛蜆幹和水果罐頭，也可當藥。中醫學覺得河蜆味甘、鹹、寒性，有健脾開胃、催乳、清目、有利排尿、去溼毒、治肝病、麻疹降燒、化痰止咳、醒酒等作用。日本國，日本每一年向在我國進口上萬噸級的新鮮河蜆，作解酒，護肝藥膳。河蜆有利於補血補氣養血，河蜆的鐵成分豐富多彩，對缺鐵性貧血群體有非常好的滋補作用，能補血補氣養血，另外還能盈潤皮膚，促使皮膚白裡透紅有光澤度。
河蜆有利於清熱去火，河蜆能淨心卸火，清熱解毒除煩，有利於清除人體內長期性沉積的內毒素，清除血液中的熱毒。適當服用河蜆還有利於醫治癤癰瘡毒、寒溼黃疸、小便不暢等症。河蜆有利於護肝河蜆中帶有的B族維生素與蛋白質食物中的B族維生素成分非常，且帶有豐富多彩的含鐵，有利於補血補氣護肝，對肝功能檢查的修復有一定的輔助功效。河蜆有利於保護眼睛河蜆中帶有的豐富多彩的維生素D，有保護眼睛的功效，還能防止夜盲症的產生。河蜆有利於補充營養成分河蜆營養豐富，能協助身體補充營養成分，提升人體免疫力。
河蜆有利於有利排尿消腫河蜆能協助消除身體不必要的內毒素與水份，推動血液與水份的基礎代謝，有消腫利尿的作用。河蜆有利於祛脂降血壓，河蜆的脂肪率很低，且多見不飽和脂肪，非常容易被身體消化，有減少人體內的血糖的作用，另外有利於毛細管的擴大，防止高血壓。河蜆有利於延緩衰老，河蜆中的硒元素成分豐富多彩，硒是一種抗氧劑，能合理的抵抗身體組織的衰退與硬底化，有預防傳染病，增強抵抗力，護膚美容的作用。
食用功效:有滋陰降火，泌心潤肺的功效。它的營養價值非常豐富，裡面含有比較多的蛋白質，糖分和脂類，攝入人體之後可以有效的促進新陳代謝，可以加速胰腺分泌胰島素，從而起到降低血糖的作用。而且其中的鈣離子也比較多，能夠促進孩子骨骼生長，預防老年人骨質疏鬆。但是需要注意這種食物之中含有的嘌呤含量比較高，痛風的患者慎用。
傳說古代越國的範蠡和西施嬉遊於五湖後，入鑑江河口，唾液而生。沙螺在清朝為貢品，因產於鑑江河口與海水交匯地方，鹹淡水交融,肉質細嫩，美味可口,是廣東有名的特產。沙螺在北方地區並並不是一種普遍的食物，可是在吳川，沙螺確是本地的一大特點。那麼，沙螺有哪些做法呢？
做法：
1、沙螺煲湯: (男女老少喝都適宜)將沙螺的殼打開，打開後不要倒掉那些水份,那是好東西來的，可算是沙螺的津液，這樣煲湯更加鮮美。把螺肉從殼裡拿出來。備好韭菜或是韭王。把螺肉放到鍋裡，煮開,然後放下韭菜或韭王。再煮開再加鹽油,就可食用了。
2、沙螺煮粥: (大人與小孩子吃都很適 合)先將粥煮開，然後放下沙螺，(若是小朋友吃，就把沙螺切小塊)再煮開，看粥爛的程度到你能接受的範圍內，再放入鹽油，就可關火了。
3、辣炒沙螺：熱鍋入油，蒜炒香關火。入沙螺，調料加水漫過沙螺。裝起，放冰箱醃製，起碼半個小時。大火收汁，入蔥末翻炒出鍋。
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