了解天文學的人都知道，月球永遠只有一面對著地球，我們永遠看不到月球的背面，很多科幻的電影就會拿這個事情大做文章，比如有一部動畫片叫做《宇宙騎士》，裡面就說到月球的背面其實是外星侵略者的大本營，它們躲在月球背面，人類看不到他們。月球只有一面面向地球這個事實確實是引發了人們無數的遐想，那為什麼會這樣呢？其實這是潮汐力的作用，這個現象就是傳說中的潮汐鎖定。為什麼叫潮汐鎖定？因為月球就好像被地球鎖定了一樣，月球的視線永遠都不能離開地球，這就是所謂的潮汐鎖定。月亮對地球有潮汐力的影響，而地球對月球也有潮汐鎖定，這一切的原因恰恰也是因為地球對月球的潮汐力導致的，這個潮汐力是相互的。
在很久很久以前，月球自轉的速度其實要比現在快很多的，而現在的月球一個月就繞著地球轉一圈，我們知道潮汐力的本質是整個月球上的不同位置，受到地球上的引力會不一樣，引力不一樣會導致什麼後果呢？我們可以從兩個層面來看這個問題。首先，如果把月球當成一個整體的話，我們來看看它會有什麼效果。首先離地球近的那一側，要比離地球遠的那一側感受到更大的來自於地球的引力，這樣的情況下，整個月球的感受，就好像是有一個沿著地球和月球連線方向的力一直在兩端拉伸它。這樣的情況下，月球其實就不是一個完整的星球了，這個時候我們要再來思考一下月球是由什麼物質構成的。
月球明顯不是一個均勻材質構成的一個均勻球體，如果是一個均勻的球體倒是沒什麼，它可能就不會被鎖定，正是因為月球是一個材料豐富、元素各異的天體才會被潮汐鎖定，我們可以把月球想像成一個內部比較鬆軟的球，因為內部都是一些石頭、沙子、土，甚至可能會有一點點液體，這個時候由於月球在地球潮汐力的作用下，它就不是一個圓形了，而且月球還沒有被鎖定，還有自轉的時候，被拉伸的部分也是一直在變的，這會導致一個什麼效果呢？月球被地球的潮汐力全身作用了一遍之後，它就變得非常鬆軟，而且也會作用在月球的內部。那麼在這樣穿透性的潮汐力的作用下，月球就像受了內傷一樣，發生了內部結構的變化，整個土質就比較鬆軟，這是第一部分。
第二層我們怎麼來看接下來會發生什麼事，由於有潮汐力，靠近地球的那一面一定是受到比較大的引力，所以月球相對來說，這些鬆軟的物質都會有往地球那一面跑的趨勢，就等於整個月球的重心不在正中央了，但是潮汐力的作用，方位是一直在變的，因為月球還在自轉，月球內部的這些物質，本質上也在經歷地球海洋一樣的潮汐，那麼這些物質在月球看來就是在動來動去，那會產生什麼效果呢？明顯是會在內部產生一種摩擦力，因為位置不斷在變，本來月球轉動比較快的話，它就是需要能量的，但是能量會逐漸被消耗在摩擦力所產生的熱量上，久而久之，轉動的動能就會越來越弱，轉得也就越來越慢。
這種摩擦什麼時候才能停呢？當然是在月球不再轉動的時候，自然就不會再摩擦了。這就是所謂的潮汐鎖定，月球就這樣被地球的潮汐力鎖定了。那麼問題來了，後面的事情是很可怕的，你想想，我們地球也是球，地球上面也有海洋，海洋在進行漲潮和退潮的過程當中，也在和地球的表面不斷地發生摩擦，那地球會不會被月亮潮汐鎖定了呢？會的，但是非常非常久，而且同樣的事情太陽也會作用在地球上，太陽對地球也有潮汐力，也會產生潮汐鎖定。但是太陽對地球的潮汐鎖定作用只有月球的一半，因為太陽離我們太遠了，鎖定了之後也是很恐怖的，因為鎖定了之後，地球只有一面對準太陽，這一面就只有白天，這一面上的生物可能都沒有辦法生存。
地球的另外一面可能也沒有辦法生存，因為獲得不到陽光，萬物沒有辦法生長，所以說如果這個事情發生的話，地球上應該就很難有生命再存在，可能只有白天跟黑夜交界的那一圈還會有一些生命，但是你也不用太擔心，因為地球還是比較大的，這種潮汐鎖定就算發生估計也要過75億年，而且在那之前，我相信人類應該已經移民外星了。不過在逐漸被鎖定的過程當中，我們地球的轉速會越來越慢，越來越慢的情況下，我們一天的時間就會變長，當然可能減速的速度也非常慢，一年可能只會慢0.000001秒， 所以在我們現在的有生之年，還是不需要擔心這些現象的。