這種「橫行霸道」的甲殼動物雖然模樣很威武，但是大多種類都上了人類的餐桌。在海邊、池塘、湖泊，經常能看到它們成群結隊的身影，運氣不好的螃蟹就成了朋友圈的照片，當我們食用它們時，可能會很奇怪為什麼煮了後，它的顏色就變了？也有人會好奇，這種身披硬殼的傢伙，平時該怎麼交配呢？
蝦紅色素，是類胡蘿蔔素的一種
螃蟹活著的時候是青色、墨色的，但煮了後就變成黃色、橘紅色。這是因為螃蟹甲殼的皮層之下，本來就有紅、黃色素細胞，其中的紅色素名叫蝦紅色素，是蝦、蟹體內都有的，它是類胡蘿蔔素的一種，只不過平時和其他青、藍色素混在一起，形成蝦青素，看起來比較暗淡。當煮了後，其他色素都會受熱分解掉，而這種蝦紅色素不會被破壞掉。螃蟹身體各部位紅色程度不一樣，就是因為蝦紅色素的分布不同所致。
螃蟹是怎麼交配的？
身披一身鎧甲會不會妨礙它們交配呢？確實！農村的朋友知道螃蟹、蝦會「脫皮」，然後長出新軀殼，它們脫毛（即脫皮）的時候，身體很軟，連殼摸上去都是軟軟的，而螃蟹正是在這個時候交配！
春季到來，油菜花含苞待放的時候，螃蟹們開始蛻皮，在殼還沒有完全變硬之前，它們會完成交配。它們會分泌一種化學香味來吸引異形，甚至還用爪子將這個氣味到處扇動。有的種類是公螃蟹分泌，有的種類是母螃蟹分泌。當公螃蟹和母螃蟹看對眼了，就要開始「活動」了。
這時，由於雌性螃蟹的身體還算柔軟，就能進行平時難以完成的「姿勢」。雄性螃蟹用八隻爪子環繞對方，如果「擁抱」的力量足以讓雌性螃蟹認可，那麼雌性螃蟹就會接受繁殖活動。它們會擁抱著持續好幾天！所以大家在看到螃蟹抱在一起時，不要以為它們在打架，其實是在交配（我小時候經常把它們拉開）。雄性螃蟹會將觸鬚放入雌性的芽體（fanzhi器官）內，即將遺傳物質送入對方的儲存囊。
一般來說，完成交配活動後，公螃蟹都會在母螃蟹旁邊守護者，直到母螃蟹脫皮完成，身上的甲殼重新長硬後，公螃蟹才會離開。之後公螃蟹就會繼續散播遺傳物質，母螃蟹獨自完成繁殖後代的後續活動。
螃蟹營養價值高，含有豐富的蛋白，多數人也都喜歡食用。不過就是因為蛋白含量過高，吃多了不易吸收，每個月吃幾次，一次吃一隻就可以了，過量食用對身體不好，容易消化不良。