有句話說的好，天下大勢，分久必合合久必分，2000多年的封建歷史中，不斷上演著改朝換代的遊戲，當然每一個朝代在建立的時候，開國君主總是希望自己的朝代能夠永存下去。然而那終究只是幻想罷了，朝代最長的也就是400年而已，大家都知道，秦始皇統一中國之後，自詡為皇帝，並且將後世的皇帝取名為二世、三世以至於萬世。不過僅僅在他死後不久，由於秦二世的胡作非為，秦朝僅僅持續了15年就滅亡了，那麼古代中國改朝換代頻繁，為何日本沒有發生過朝代更替？大家要知道的是，從公元前660年日本第一代天皇繼位，一直到現在的天皇，歷經了2600多年，一直以來天皇都是日本的最高統治者，從未被別人篡權過，那麼這到底是為何呢？我們首先來看看中國為何會出現朝代更替的現象，中國歷史大致可以分為這麼幾個階段，分別是先秦、秦漢、三國魏晉南北朝、隋唐、宋元明清。在秦朝以前是沒有皇帝的，夏商周其實只是王，秦始皇才是中國歷史上第一位皇帝。其實我們可以看出，壽命比較長的王朝基本上是在秦朝之前，如夏朝歷經400年，商朝歷經600年，而周朝更是延續了800年。
然而等到秦朝之後，朝代更替就十分頻繁了，壽命最長的朝代也就是漢朝420多年，然而在這個其中，也出現過分裂，如漢朝分為西漢和東漢，開國君主分別是劉邦和劉秀。其他的大一統王朝基本上都沒有達到300年，最為根本的一個因素應當是政治體制的不同，大家都知道，秦始皇建立秦朝之後，實行的可是中央集權的封建體制。而在秦朝之前的朝代，其實實行的是分封制，當時因為國土面積廣闊，並且交通極其落後，天子根本就不可能掌控整個天下，因此才開始分封土地。主要是將國土分給三種人，分別是王室宗親，開國功臣以及先代的貴族，其中周天子就將齊國封給了姜子牙，那麼為何還要封給先代的貴族呢？原因無非是用經濟和政治利益，來籠絡貴族人心，更加利於自己的統治，在這樣的情況下，天子直接管轄的地區也就十分小了，最多也就都城及其附近地區，最終形成諸侯國與天子一起治理天下的局面。這樣做，在當時生產力落後的情況下，能夠更好管理整個國家，但卻極大削弱了天子的權力，特別是後來隨著諸侯國的日益強大，慢慢就形成了地方強大而中央弱小的局面，諸侯國也開始不服從中央的命令。
但即使如此，地方上的諸侯國也不能取而代之，畢竟名不正言不順，沒人敢做如此大逆不道的事情，如果一旦實施，那麼必定會遭到其他諸侯國的聯合進攻。就這樣，天子雖然有名無實，但朝代卻得以延續，但從秦朝開始，實行的是中央集權，大權全部掌握在皇帝的手中，因此才激發了矛盾，最終一發不可收拾。除此之外，還有兩個因素也極大加速了改朝換代的速度，這便是外敵入侵和姦臣篡權，歷朝歷代因為外敵入侵，導致王朝滅亡的事例不再少數。北宋就是亡於金國之手，而權臣篡權的也不在少數，如隋文帝楊堅就是篡權了北周大權。那麼同樣是封建統治，為何日本沒有發生過改朝換代的事情呢？最為根本的原因，則是因為日本的天皇只是名義上的天皇，並不掌握實權，實權都是在一些將軍手中。而且日本人自古就十分信奉神仙，他們皆認為天皇是上天的兒子，即使掌握實權的將軍，也不敢篡權自立，日本也就沒有改朝換代的現象出現。
筆者認為，日本的天皇有名無實，在古代只是日本國家的象徵，日本老百姓十分尊敬他，但古代日本長時間都處於軍閥混戰的狀態，各地割據勢力彼此之間也在展開權力鬥爭，只是都不敢去侵犯天皇，畢竟也沒有那個必要。而在中國古代，皇帝可是一國之君，掌握著大一統王朝的軍國大權，自然很容易遭到他人的嫉妒，特別是陳勝說過的那句話「王侯將相，寧有種乎」，更是讓古代每一個人都充滿了無盡的可能性。