去年，國內餐飲業營收超過4.6萬億元。且市場規模呈現持續擴大的趨勢，成為拉動國內消費市場的重要力量。龐大的市場底下，出現了許多洋快餐連鎖品牌，大家較為熟知的有肯德基、麥當勞、漢堡王等等。而說到中式連鎖餐廳，有一個品牌不得不提。
李先生牛肉麵大王的發展歷程，最早可以追溯到上世紀70年代，有四十年的歷史。截至目前已經有超過800家分店，年銷售額超過30億，每年服務消費者超過1億人次。而這個擁有美國基因的麵館品牌，可以說開創了中式快餐連鎖經營的先河。
李北祺（品牌奠基者），被外界譽為中國版的「肯德基爺爺」。祖籍重慶，從小對餐飲做菜感興趣的他，經常會跑到學校附近的餐館學習北方菜的做法。後來赴美求學，期間他仍沒有放棄過對各種菜系的琢磨，一邊傳授烹飪廚藝，一邊經營小餐館。
一次美食品大賽中，李北祺煮製的牛肉麵獲得了單項獎冠軍。那個年代，美國加州的飲食中並沒有牛肉麵。在朋友的建議下，他在當地開了家牛肉麵餐廳，名字就叫做牛肉麵大王。隨著生意日漸火爆，分店也越開越多。該餐館曾經獲得當地報紙四顆金星的評價，要知道這在當時是中式餐館獲得的最高評價。這為後來企業進入國內發展奠定了基礎。
80年代國內市場剛剛開放，李北祺在北京開出了第一家「牛肉麵大王」餐廳。憑藉此前豐富的從業經驗，再加上食品味道確實可以，牛肉麵大王在國內同樣取得了不錯的成績。沒過幾年時間，便在全國各地開起連鎖店，開創了中式快餐連鎖經營的先河。
當時店裡所有的現代化設備，如後廚的冰櫃、展示櫃、裝修材料都是從美國原裝進口的。為了將生意做大做好，李北祺決定引入歐美先進快餐經營管理模式，率先行業完成了牛肉麵的標準化運營。
精確到每塊牛肉重量偏差不會超過1克，並且在軟硬度、形狀等各方面完全統一。採取該模式，很大程度上保證讓各門店的顧客都能吃上正宗的牛肉麵。這也是其在此後30餘年間保持強勁增長的重要因素。
大概在12年前，牛肉麵大王的分店已達到400多家，但市面上開始出現很多模仿的餐廳。為了和這些店區分開，公司對全國連鎖餐廳進行一系列改造。並且將品牌的名字更改為李先生，以此來紀念李北祺先生。
有分析指出：近幾年，該公司已經構建了專業的產品、採購、物流、營銷等一系列標準流程。同時加強供應鏈和餐飲網際網路信息化建設，以保證市場競爭力。此外，為了順應行業發展趨勢，還啟用了第四代品牌形象。從門店的環境到新菜品的推出，再到拓展子品牌，不難看出李先生在保有原本品類的同時做新了很多新探索。