如今，城市傳記類的圖書似乎越來越多。且有愈演愈烈的趨勢，似乎只有城市傳記這樣的圖書才能傳達一座城市的高度、精神。
在前幾年，陸陸續續的一些國外城市出版了一些城市傳記，讓我們看到一座城市是怎樣生長、發展的。但這樣的傳記，絕不是一種宏大敘事，而是找到城市的歷史脈絡、演進肌理，從而生發出來的對城市解讀。
城市傳記，並不等於一座城市的發展史。
城市傳記，也不等於一座城市的經濟史、文化史，或者說它應該傳達的信息和內容更為豐富。
相對於這樣的城市傳記，或許那些記錄具體而細微的圖書更受人歡迎。比如對一個街巷的記載，對一項民俗生活的發掘，甚至於對手工業的關注，都可以成為一種主題。
有意思的是，前不久有朋友列出了2020年的城市史有關的圖書，由此我們或許可以看到當下對城市歷史的研究態度。
與其閱讀時下流行的城市傳記，倒不如去讀一讀與城市有關的主題書，或許更有意思一些。它們可能只是歷史的片斷，或者只是一個側面，卻是在提醒我們：一座城市裡曾經有過怎樣的生活。
這種看上去瑣碎的「細微」是不是就沒有價值了呢？當然是有價值的。要知道，我們對一個地方的了解，如果僅僅滿足於粗淺的城市印象，倒不如那些城市細節，更為吸引人。
也是正如這種種城市傳記的潮流中，我們看到了城市的更多可能，是在於細節的發現。
在一些城市中，我們可以看到有不同的研究者，他們沉潛下來，深挖城市的內在聯繫，由此及彼，從而讓我們看到城市當中更為生動的圖景。
我想，這也是讀者所喜愛的城市的原因，是因為城市和我們發生了親密的關係。