火鍋最早起源於中國，早在秦朝時期，火鍋就有了雛形，人們將大塊的牛肉或是羊肉放在青銅鑄造的鼎中烹煮，煮好的肉再撈出來切割好分給眾人，到了現代社會，火鍋早已在中國各地形成自己的派系，有熱愛重口味的牛油火鍋和清油火鍋，有講究吃食材原汁原味的毋米粥火鍋，還有各類新型的酸湯鍋、菌湯鍋、牛肉鍋、羊肉鍋等等，中國人在滿足自己口欲方面，從來不會虧待自己。
而當火鍋傳入到日本和韓國的時候，經由各國的發展，到如今，日本的火鍋和韓國的火鍋也都各自出現了自己的變形和改良，與我們現在吃的中國火鍋差距甚大。
日本的火鍋走的是小而精的路線，火鍋分為許多種，叫做雞肉鍋的火鍋，主要食材就是雞肉，叫做鮟鱇鍋的火鍋，主要食材就是鮟鱇魚，叫做藥膳鍋的火鍋，就一定是用藥膳打底。日本人喜歡精緻的食物，在火鍋上他們也同樣如此對待，金針菇擺放在一個位置，大朵的香菇切上花刀，胡蘿蔔甚至要用模具做成花型，讓整個火鍋看起來精緻小巧，但裡面的食材卻一點也不少。
另外，日本的火鍋看起來小小的，實際上鍋底很深，能放入不少食物，雖然表面看起來覺得這個火鍋只有一點點，但是容量十分巨大，能容納不少食材進去，吃到最後，連湯水都喝掉，火鍋吃完了，就會發現自己的肚子吃得溜圓。
而韓國的火鍋呢，主要是兩種口味，一個是泡菜打底的味道，一個是海鮮鍋。泡菜打底的火鍋比較常見，韓國人喜歡吃泡菜，也同樣喜歡泡菜的味道，所以無論是煮泡麵還是做火鍋，都喜歡將泡菜加在裡面，這樣滋味會更加爽辣。所以當我們看到韓國的火鍋的時候，經常會看見韓國的火鍋湯底是紅紅的，還有泡菜的存在，在泡菜鍋裡經常會出現金針菇、午餐肉、白菜、年糕這些東西，也是韓國火鍋的一種表現。
而韓國的海鮮鍋呢，看起來就比較清淡了，吃的是海鮮的原汁原味，特別是新鮮的大蝦、八爪魚等食材，放到鍋裡煮到變色就可以食用了。一大鍋新鮮食材全都聚集在一個鍋裡，讓人看起來覺得數量極多，但沒吃幾口就會發現，火鍋已經見底。這是因為韓國人使用的火鍋多是又大又淺，淺淺的圓鍋裡放上食材，雖然看起來多，但是吃起來不算多。