文 | 張繼平
濟南人愛吃辣，比如，辣椒炒肉這道家常菜，就是老濟南餐桌上常見的菜餚。濟南人食辣，與四川人和湖南人不一樣。川菜的辣，那叫麻辣；湘菜的辣，那是幹辣；而濟南人吃的辣，沒有他們那麼辣得有爆炸性，是一種柔裡透著剛的辣，是一種有著涵養又充滿活力的辣。所以，過去時光裡濟南人每到午餐晚飯，炒一盤辣椒炒肉，吃上兩個窩窩頭，那真是怎一個爽字了得！用現在的話說，就是幸福指數頗高。
濟南人食辣，好比外國人愛吃Dessert(甜點)，缺了這一項，這頓飯就是殘缺的，幸福感就會少一大截子。電影《西線無戰事》就有這樣一個鏡頭，一個德國士兵在戰鬥之後飽餐了一頓，自言自語道：「現在，要是有點甜品就好了。」老濟南的生活中，更多會出現這樣的場景，勞頓了一天的男人吃完晚飯後，常常會對媳婦說：「要有盤辣椒炒肉，我還能吃兩個饃饃。」小小一盤辣椒炒肉，是濟南男人力量的源頭啊。辣是一種美妙的味道，寄託了人們太多的期望。無論當年的生活多清苦，吃辣的記憶總是美好動人的。
後來，人們生活水平提高了，肯德基、麥當勞進來了，各種菜系也大街小巷的開滿了店面。辣椒炒肉這道曾經令多少人幸福過的家常菜，也有多少年久違了。還記得那個星期天，幾位好友帶我來到一家專做辣椒炒肉的農家大院。還未進院，那令我魂牽夢繞的辣味已撲鼻而至。只見幾個大廳裡早已座無虛席，還有很多人在排隊等候。每張餐桌上必不可少的便是那盤色澤鮮豔、香溢滿城的辣椒炒肉。
待我們坐定，辣椒炒肉一上桌，我們便撇下矜持大快朵頤起來，那香辣味竟然直浸我心脾之間，絕無在其他菜館所食辣菜那般辣衝頭頂。口中辣味無窮，卻直欲再舉箸食之。主人見我如此吃相，不由頻頻舉杯，令我一時手忙腳亂，應接不暇。其實很多人都愛吃辣椒炒肉，原因很簡單，就是因為那樸實得不能再樸實的家常味道，讓人有著最真的感覺和對幸福的追求和懷念。
從文化學意義上講，辣則快，濟南人的性格都是快言快語，對人毫無防備；快則爽，爽則朗，朗則闊達。爽朗與闊達是濟南人性格的核心。爽朗、闊達之於濟南人，猶如精明之於上海人，猶如粗獷之於西北漢子。爽朗和闊達，肯定與辣椒有關，只有辣文化薰陶出的人才會具有爽和朗的氣質與性格。
幸福就是辣椒炒肉！（來源：別說學堂）
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