美國總統歐巴馬9月23日宣布，美國已經聯手巴林、約旦、沙特、卡達和阿聯五國對敘利亞境內的「伊斯蘭國」目標展開空襲。而在空襲中，美國的炸彈還投向了另一個恐怖組織—「呼羅珊」。美國認為這一組織的威脅不亞於「伊斯蘭國」。又一個以歷史地理名詞命名的極端組織的出現，或許意味著更多。
對於公眾來說，「呼羅珊」的出現有些突然，只是在進入9月以後，美國政府才頻繁提到這一組織。美國司法部長霍爾德23日表示，從對美國本土的威脅上看，「呼羅珊」組織的危險性不亞於「伊斯蘭國」。就在一個星期前，美國情報總監詹姆斯·克拉珀也說過類似的話。而美國之所以空襲「呼羅珊」，據說是收到了其計劃對美國本土發動恐怖襲擊的情報。
「呼羅珊」究竟是一個怎樣的組織？據美國媒體報導，「呼羅珊」是「基地」組織的一個分支，人數不超過100人。與「伊斯蘭國」不同，「呼羅珊」的主要目的是招募並訓練歐美公民，使其充當「人肉炸彈」，返回西方國家製造恐怖襲擊。美國情報顯示，「呼羅珊」與「基地」組織阿拉伯半島分支的炸彈專家伊巴西姆·阿爾·阿斯利聯繫密切，目前正在試驗一種隱形炸彈，該炸彈據說可以通過歐美國家的機場安檢。
據報導，「呼羅珊」組織的領導人法赫利曾經是賓·拉登的「近臣」。「基地」發動「9·11」恐怖襲擊時，拉登曾經諮詢過法赫利的意見。美國發動阿富汗戰爭後，法赫利逃到了伊朗，負責為「基地」組織招募人員、籌措資金。後來法赫利被「基地」組織現任首領扎瓦赫裡派往敘利亞，他聯合來自南亞、西亞的一些「基地」分子組建了「呼羅珊」組織。美國從2005年起就追蹤法赫利，並懸賞700萬美元通緝他。
據美國官員稱，「呼羅珊」目前是敘利亞「救國陣線」的分支，「救國陣線」則是「基地」組織在敘利亞的分支。去年3月，「伊拉克伊斯蘭國」宣布與「救國陣線」合併，成立「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」，但「救國陣線」拒絕加入。隨著「伊斯蘭國」聲勢壯大，「救國陣線」的實力也受到限制。有消息稱，法赫利或許就是「救國陣線」實質上的領導人，正是在法赫利的建議下，「基地」組織才決定與「伊斯蘭國」保持距離。
無論是「伊斯蘭國」還是「呼羅珊」，兩者的名稱都來自歷史地理名詞。「呼羅珊」源自波斯語，意為「太陽初升的地方」，大約出現于波斯薩珊王朝（公元224年~651年）時期，其範圍包括今伊朗、阿富汗、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦和塔吉克斯坦的部分地區。後來薩珊王朝遭到阿拉伯帝國入侵，其末代國王就死於呼羅珊。所以在一些伊斯蘭聖戰者看來，呼羅珊代表了對敵人的勝利。
而「伊斯蘭國」在更名之前有兩種叫法，一為「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」（簡稱ISIL），一為「伊拉克和沙姆伊斯蘭國」（簡稱ISIS），同樣都有歷史出處。無論是黎凡特還是沙姆，指代的地區都差不多，包括今敘利亞、約旦、黎巴嫩和巴勒斯坦等地。不同的是，黎凡特是古代西方人的叫法，在中古法語中意為「太陽升起之處」；而沙姆是阿拉伯語的叫法，意為「左邊」，因為古代阿拉伯人在麥加面朝東方朝覲時，該地區就在左手邊。雖然後來阿拉伯帝國席捲西亞北非，沙姆的稱謂還是被保留下來。
除了上述3個地理名詞外，在「基地」組織內部還有其他名詞，如「伊斯蘭馬格里布蓋達組織」，該組織是「基地」組織的北非分支，而馬格里布在阿拉伯語中意為「日落之地」，古時指代包括阿爾及利亞、摩洛哥和突尼西亞在內的北非地區。
由此可見，使用歷史地理名詞命名的現象在極端組織中普遍存在。一方面，這些極端組織認為他們對伊斯蘭教法的解釋才是最權威的，並試圖將其教法施行於整個伊斯蘭世界；另一方面，對歷史地理名詞的懷念意味著他們對當今的國家概念並不認可，他們嚮往的是曾經繁盛一時的阿拉伯帝國，那是伊斯蘭文明最輝煌的時期。而要實現「大一統」的目標，就要趕走在阿拉伯世界中「橫行霸道」的西方國家。