許多人認為，龍是神話傳說中的動物，也是黃帝創造出來的圖騰。但幾千年來，民間目擊龍的傳奇故事層出不窮，歷朝歷代的古籍中也有大量龍的記載。另外，《山海經》和一項考古發現證實，龍在2億年前真的存在過。下面，讓我們從《夢溪筆談》、《史記》和《拾遺記》等古籍記載，了解中國古代龍的故事。
《夢溪筆談》是北宋奇人沈括的製作，它記載了許多古代發明和科學知識。但在《夢溪筆談》中，也提到了「遼太祖射龍」的傳奇故事，沈括還曾經親自到過夜來山的「遠祖射龍廟」，見到過形似寶劍的「龍舌」。這個故事出現在《遼史》中，目擊者眾多，應該是歷史上真實發生的故事。
據《遼史》的《太祖本紀》記載，公元920年，遼太祖耶律阿保機在內蒙古境內，發現天空中有一條十幾丈的黑龍。遼太祖認為有人以巫術謀害他，於是張弓射箭將黑龍射成重傷。黑龍逃出1千5百裡，降落在吉林省黃龍府，落地後縮小為2尺。遼太祖命人截掉龍角和龍舌，將黑龍屍骨收藏在遼國府庫。
後來金國滅遼，這件黑龍屍骨又被收藏在金國內庫。南宋禮部尚書洪皓出使金國時，曾親眼見到這件寶物。他在古籍《松漠紀聞》中提到：「龍尾、龍身猶在，龍角不知所蹤」。南宋學者元好問在《續夷堅志》中也提到，直到公元1214年初，金國遷都開封時，這件黑龍屍骨仍然在寶物清單之中。
晉朝王子嘉的《拾遺記》中，提到了三皇五帝時期養龍的故事。書中寫道，在舜帝執政時，長江下遊的南潯國捕獲了2條龍，作為貢品送給舜帝。舜帝特意建造了「豢龍之宮」，蓄積雨水來飼養龍，一直到夏朝時期仍然存在。
《拾遺記》記載的不是神話，先秦古籍《左傳》也有類似記載。另外，百家姓中「董姓」的先祖是董父，他因擅長飼養龍，被舜帝賜姓為董，董氏家族因此得名「豢龍氏」。
《史記》和《竹書紀年》中，都提到了「孔甲好龍」的故事。在夏朝晚期，夏王孔甲在黃河、漢水之中，捕獲了2條龍，任命堯帝的後裔劉累負責飼養，封他的家族為「御龍氏」。後來有條龍死了，劉累將龍肉烹飪給孔甲享用。誰知孔甲上癮了，不斷要求劉累獻上龍肉，劉累只能逃到了魯國，改姓範。到商朝時，「御龍氏」被商王改封為「豕韋氏」。
如果說到龍的可信度，最大證據就是《山海經》。雖然幾千年來，《山海經》一直被當荒誕的神話故事。但近代專家普遍認為，《山海經》的研究價值無可比擬，它是記載上古時期歷史、地理和民俗文化的百科全書。
《山海經》之所以古老，是因為它的用語缺少形容詞。比如《山海經》在描述鸚鵡時，說它「像貓頭鷹，有人的舌頭，能說話」。又比如《山海經》中「六足、四翼、蛇身」的肥遺，其實就是蜻蜓而已。《山海經》只能以常見動物描述未知動物，比如「鴟目蛇尾」、「人面魚身」，只看字面意思很容易曲解，把普通動物當成妖怪。
那麼問題來了，既然《山海經》是以常見動物做形容詞，那麼「龍」為什麼能當形容詞呢？例如：「鳥身而龍首」、「龍身而鳥首」、「龍身而人面」、「龍首之山」和「龍首之神」……至少有幾十處之多。也就是說，在《山海經》作者的眼裡，龍和牛、馬、狗一樣，是生活中常見的一種動物，古人是親眼見過的。
許多人認為，龍是黃帝創立華夏部落時，才拼湊而成的圖騰。其實這種說法，早就被考古學打破了。考古學家在河南濮陽古墓發現的蚌殼龍，距今已經有6500年左右，龍的形象已經與現代類似。
1996年，貴州省安順市出土了幾件恐龍化石，距今約有2億年。令人吃驚的是，其中有一條與神話中的龍極其相似，而且長著兩根「龍角」，生物學家將其命名為「新中國龍」。這個考古發現說明，龍曾經是一種古生物，至於為什麼出現在中國神話裡，至今都是一個未解之謎。