今年春節前，西藏拉薩市場上品質較好的冬蟲夏草批發價每公斤已經突破20萬元；而在北京、上海、廣州等地，蟲草的零售價甚至以克為單位在計算，價高的，每克在700元以上。既不是生活必需品，也不一定有起死回生的療效，單作為一種野生的保健品，為何蟲草的價格能超過黃金？蟲草價格連年走高的背後究竟有著怎樣的隱形利益鏈？
國內蟲草交易市場主要集中在西寧、成都、拉薩和廣州等城市，其中青海省西寧市蟲草市場輻射青海玉樹、果洛，西藏那曲等地，面向青藏高原主要蟲草產區，是國內重要的蟲草集散地。近日，中國青年報記者深入西寧市蟲草交易市場，試圖了解蟲草價格瘋狂背後的利益鏈。
吃的不買，買的不吃
蟲草生長在高寒草甸地帶，據古代中醫藥書籍載，其在調節機體免疫功能、平喘、保護腎臟功能、增強造血功能、延緩衰老等方面具有良好的藥理作用。
現代醫學研究也認為：冬蟲夏草含有草蟲素、草蟲多糖、草蟲酸等獨特的藥用成分。「蟲草素」具有阻止腫瘤復發，轉移及擴散功效。「蟲草多糖」能增加腎小球過濾，使受損的腎功能恢復。
此外，還有研究表明，冬蟲夏草的藥用成分相互組合，構成一個多成分多通道多靶點治療的天然大複方，在腫瘤、腎病、肺病等治療中取得了前所未有的效果。
近年來，隨著蟲草藥效的普及，越來越多的消費者把它當做一種高檔的保健品享用。青海洮峰商貿有限公司總經理張忠良告訴記者，我國東南沿海和東南亞華人社區是食用蟲草的主要群體。張忠良每年都在西寧蟲草市場大量收購從青藏高原產區源源流出的蟲草，然後批發給我國南方和東南亞的客商。
張忠良從事蟲草買賣已經10多年，近年來，他明顯感覺市場對蟲草的需求在不斷擴大，不僅食用蟲草的人越來越多，而且一些有錢人泡茶、煮粥都會用蟲草。
隨著蟲草市場需求量的增大，蟲草衍生品也大量出現。「現在市場上還出現了由蟲草配製出的保健品，每克賣到1000多元，利潤更可觀。」在西寧市場常年收購蟲草的天銀公司總經理王海西告訴記者，在各種高檔場所和面向高端讀者的雜誌上，那些蟲草藥片的廣告頻頻出現，因為食用方便，已被越來越多的人認可和接受。「在南方，使用蟲草或蟲草製品的人已經很普遍。」王海西說。
蟲草價格逐年提高，過年過節或求人辦事時饋贈蟲草的人也越來越多。和很多保健品一樣，蟲草市場也存在「買的不吃，吃的不買」的現象。在一些從事蟲草買賣的生意人看來，或許正是蟲草作為高檔禮品的屬性在不斷推高其市場價格。
「感覺送蟲草才有檔次，既送了金錢也送了健康，符合現代人的需求，也有品位。」正在銘鑫商貿有限公司洽談購買蟲草事宜的李先生告訴記者，每年過年時都要買好幾斤蟲草送禮，漲不漲價沒關係，「蟲草送禮最合適！」。