據外媒報導稱，隨著於上世紀80年代採購的米格29、幻影2000和早期蘇30戰機逐漸面臨退役年限，印度空軍正面臨前所未有的困境。
據資料顯示，印度空軍目前有超過1500架軍機，但只有900架左右還具備戰鬥能力。而在這些具備戰鬥能力的軍機中7成都是米格21、米格27、美洲虎等老式二代戰機，性能早已落後於時代。印度空軍目前裝備的240架蘇30、69架米格29、49架幻影2000和約20架LCA戰機才是其核心力量（值得一提的是，印度租借了4架圖22M戰略轟炸機作為空中核打擊平臺）。
然而，就是這不到400架較為先進的軍機，不少都面臨著即將退役問題。印度採購的幻影2000普遍狀態不佳，而且戰備狀態不佳、維護費用高昂，印度已經覺得由陣風戰機將其替換（幻影2000也承擔著核打擊任務，所以不能立刻退役）；米格29戰機採購自80年代，普遍服役超過25年，已經逼近最大使用壽命；而機齡較新的蘇30戰機由於印度糟糕的維護水平，其戰備裝備也普遍不佳。曾有印媒報導稱，印軍的蘇30機隊只有5成處於戰備狀態，其餘都因為保養和維修而停飛；而印度國產的LCA戰機更是性能不佳，如今採購的近20架完全是政府強塞的產品。
也就是說，如果爆發戰爭印度空軍真正拿得出手的戰機只有不到200架，與其號稱的世界第三大空軍地位極不相符。在這一背景下，印度斥巨資採購了36架陣風戰機，還準備拿出250億美元採購126架輕型戰機，並且正在跟俄羅斯合作研發FGFA項目。然而這些最終能產生什麼成果十分值得懷疑。
不過有趣的是，印度空軍軍參謀長卻很有自信，認為能夠打贏兩線戰爭。要知道的是，巴基斯坦空軍裝備著63架F16戰機和100架梟龍戰機，而中國的三代以上戰機數則已經穩穩超過1000架（不含飛豹），更不用提殲20是世界第二款服役的雙發重型五代戰機。