■本報記者 戴岱
一塊蛋糕坯的上層部分塗抹著奶油,用不同顏色的奶油製作出幾朵大花作為蛋糕最主要的裝飾……這是許多人對上世紀80年代末、90年代初生日蛋糕的記憶。那時的蛋糕雖然不是現場製作,也沒有多變的外形和豐富的口感,但卻是那個年代毫無疑問的時尚食品。
隨著時代的變遷,我國社會逐漸與國際接軌,蛋糕的外觀和口味也隨之發生了很大變化,其用途更加廣泛,不僅出現在生日聚會中,還出現在婚禮、慶典上。蛋糕的價格則被細分為多個檔次,既有供工薪階層消費的普通蛋糕,也有價格昂貴的高檔蛋糕。而高檔蛋糕是近幾年才在國內興起的,其價格從幾千元至上萬元不等,有的品牌高端蛋糕的價格甚至高達百萬元。對於這類高檔蛋糕,人們在好奇的同時也產生了諸多疑問:都是蛋糕,差距咋這麼大?高檔蛋糕貴在哪裡?
不同品牌價格相差懸殊
如今,蛋糕不僅是一種食品,還是一種時尚,是人們進行慶祝活動時不可或缺的元素之一。近日,記者在走訪北京多家蛋糕店時發現,不同品牌、品種的蛋糕,價格差距懸殊。以規格為20釐米的普通單層水果蛋糕為例,知名糕點品牌的價格從180元到280元不等,而在普通蛋糕店裡,這樣的蛋糕售價僅為70元左右。
為什麼不同品牌的蛋糕售價相差這麼多?是不是製作蛋糕的原材料有所不同?帶著疑問,記者採訪了一家蛋糕店的工作人員。他對記者表示:「各品牌蛋糕在原材料的選用上並沒有明顯差別,一般情況下,蛋糕坯的主要原料都是雞蛋、糖、麵粉以及蛋糕油等少量添加劑,在蛋糕坯上塗抹的奶油大都為植物奶油。」
除了單層蛋糕外,品牌蛋糕店裡還銷售多層蛋糕。但是,對於多層蛋糕的計價方式,並沒有統一的標準,例如一些品牌糕點店將3個不同尺寸的蛋糕進行單價累加,以此作為多層蛋糕的最終售價,還有一些品牌糕點店則直接推出不同款系的多層蛋糕,對其單獨定價。在走訪時記者發現,北京知名糕點品牌推出的多層蛋糕每個售價一般在2000元以上。
一位業內人士告訴記者,在我國,蛋糕屬於西式糕點,其利潤較高,通常可達到50%左右。照此推算,一個尺寸分別為9英寸、12英寸、14英寸的3層蛋糕的成本還不到300元,而其在知名品牌糕點店裡的售價卻高達千元以上。
多層蛋糕製作工藝複雜
高價蛋糕到底貴在哪裡?對於記者提出的這個疑問,多家蛋糕店的工作人員均表示,高價蛋糕貴在製作工藝上。在一家蛋糕店負責製作蛋糕的張師傅告訴記者,與過去相比,現在的蛋糕形狀多樣,造型複雜,需要製作人員有較高的工藝水平,例如過去的生日蛋糕只需用花草等圖案來裝飾即可,而現在的生日蛋糕有著各種各樣的形狀和圖案,品牌糕點店裡較為常規的圖案有生肖、風景、松鶴等,如果消費者有特殊要求,圖案就更複雜了。除此之外,現在蛋糕的外形也要根據消費者的需求來設計,不像以前只有圓形的,例如專門針對兒童的娃娃或各種動物形蛋糕、針對畢業生的博士帽或課本形蛋糕、針對婚慶的心形或玫瑰形蛋糕等,這些異形蛋糕的製作工藝也比普通蛋糕高很多。
對於多層蛋糕的製作成本,張師傅介紹說:「凡是使用支架支撐的多層蛋糕都屬於藝術蛋糕類,其在製作時間上與單層蛋糕不同。製作多層蛋糕時,需要將每層蛋糕置於託盤上,製作者在為每層蛋糕坯塗抹奶油時需要預留出安裝支架的位置,因此製作一個3層蛋糕的時間相當於製作4—5個單層蛋糕。除此之外,多層蛋糕在造型上更加突出藝術性,所以這類蛋糕大多由高級裱花師親自操刀製作,水平較高的高級裱花師月薪可達近萬元,這在一定程度上提高了多層蛋糕的成本。多層蛋糕的另外一部分成本源自配送,由於多層蛋糕體積較大且多用於婚禮、壽宴、慶典等活動,一般需要蛋糕店負責配送,並由專業人員現場負責擺放,所以這部分人工和運輸成本也要算在多層蛋糕的售價裡。」
有業內人士認為,除了工藝複雜外,多層蛋糕之所以價格昂貴,是因為部分商家抓住人們追求浪漫、奢華的心理,以此賺取高額利潤。
概念營銷助推價格飆升
一些業內人士在評價蛋糕業的發展時表示,在蛋糕的發展過程中,口味變化不大,營銷概念卻花樣翻新。在一家知名品牌蛋糕店的慶典系列產品宣傳冊上記者看到,該系列蛋糕價格最低的一款為1.9萬元/個,最高的一款高達199萬元/個。據該宣傳冊顯示,這款100多萬元的蛋糕共有9層,實際高度為220釐米,蛋糕上鑲嵌著99隻形態各異的天鵝造型,並用999朵雛菊作為裝飾。該蛋糕主要採用進口原料,如多米尼加黑巧克力、象牙海岸牛奶巧克力、法國純脂白巧克力等。據該店的工作人員介紹,這款蛋糕一旦售出,該蛋糕店會派工作人員用勞斯萊斯轎車將其送到消費者指定的地點。不過,據記者了解,這款蛋糕至今尚未售出過。
在採訪時記者還注意到,除了上述高檔蛋糕外,如今一些售價在幾百至千元左右的中檔蛋糕也喜歡打概念牌,如一些品牌糕點店推出主題為「賽車總動員」、「雙子送福」、「藍精靈」、「玫瑰蜜語」、「天之驕子」、「真情告白」、「假日夏威夷」等一系列充滿時尚浪漫氣息的蛋糕,十分受消費者歡迎。
許多接受記者採訪的消費者坦言,自己有可能嘗試購買那些製作精美的蛋糕,但不會經常購買,畢竟這種蛋糕的售價不便宜。一位長期從事蛋糕銷售工作的業內人士表示,如今的蛋糕在口味和工藝上確實有所超越,一些高端蛋糕的原材料是從國外進口的,但消費者也應理性地認識到,蛋糕終究是蛋糕,其高價背後隱藏的是概念的炒作和營銷技巧的進步,消費者沒必要對其盲目追求。