喝下午茶這回事情，要的就是悠閒和舒適的狀態。試想，在下午三四點的光景偷得浮生半日閒，在明窗淨几的舒適環境裡喝喝茶、吃點可口的小點心、聊聊天，真是怡然自得的美好時光。
下午茶該怎么喝？其實也隨你的心境和環境而定，可謂我的地盤我做主。不管是傳統的英式下午茶，還是非傳統的下午茶，自有其隨意和關懷，其中美妙，也各有體會。
英式下午茶 源自英倫的浪漫
正統英式下午茶源自貴族交誼活動，往往選擇家中最好的房間舉辦，使用高級骨瓷、上等茶品及享用各式精緻點心，再以悠揚古典樂陪襯，充滿藝術浪漫的氣息。
儘管下午茶並非正餐，但由於英國貴族已習慣於優雅品位的呈現，正統英式下午茶的內容是一壺茶加上一份用三層點心盤擺置的精緻小點，即「三層點心塔」。
「三層點心塔」由下往上的排列，分別是下層的三明治、手工餅乾；中層的英式鬆餅（SCONE）；上層則為重乳酪的起士蛋糕。其享用方式，需要「由下層往上層吃」，而且還不能吃「回頭草」。
下午茶喝的主要是紅茶，而紅茶也會粗略分為純紅茶和加味茶。前者如英國早餐茶、大吉嶺紅茶、阿薩姆紅茶等，而近年頗受年輕人歡迎的玫瑰花茶、蘋果茶、芒果紅茶等則是加味茶。
自製式下午茶 your tea ,your way
下午茶這件事，可以很隨意。當我們沒太多時間去茶舍坐著慢慢泡茶、吃點心時，當你懨懨欲睡需要補充一些能量時，最簡單的方法，那就是用每天辦公室裡信手可拈來的紅茶包給自己來一杯美美的紅茶。只要講究方法，每天在家裡或在辦公室裡，隨時隨地就可享受屬於你的下午茶時光。
那麼，一杯好的紅茶該如何衝泡呢？首先是水。一百多年前，立頓紅茶的創始人湯姆士•立頓就發現，紅茶會因水質不同有口味上的微妙差異，如適合曼徹斯特水質的紅茶來到倫敦便完全走味，他於是讓各地分店定期送來當地的水，再配合各地不同的水質創立不同的品牌，並且打著「與您家鄉的水完美組合的立頓紅茶」的口號，將立頓紅茶銷售到了許多城市。當然，我們今天並不需要尋找曼徹斯特或者倫敦的水，來泡一杯口感純正的英式紅茶，但是有一點很關鍵：茶需要氧氣，因此請使用活水泡茶，而且最好使用溫度為華氏180-190度左右的開水，這樣能將紅茶的清新芳香充分引導出來。而隔夜的水、二度煮沸的水或保溫瓶內的熱水，都不適合來衝泡紅茶。其次，泡紅茶講究沏泡時間。衝泡時間長短直接影響到紅茶的濃度和口味，這個應依據個人飲茶習慣來掌握。具體的衝泡步驟，以立頓紅茶茶包為例：
首先預熱茶壺或茶杯。這有助於在沏茶時保持開水溫度。
往茶壺或茶杯中注入約200毫升開水。
將立頓茶包放入水中，停留至少2分鐘，並上下扯動茶包繩，以調整茶的濃度。
取出茶包，此時便能獲得最佳口味的紅茶。由於在沏第一道茶時茶葉已經釋放全部香味，因此不建議再度使用茶葉或茶包。
依個人口味加入適量的糖/蜂蜜或牛奶：若是選擇喝純紅茶，所著重的完全就是紅茶的本色與原味；而加入濃鬱的牛奶之後，紅茶的澀味會減低而且口感也變的豐富一些。
紅茶的特點就是可以通過多種方法加以品嘗。有的人喜歡以簡單方式享用紅茶的純美，有的人喜歡加牛奶、糖、檸檬汁、水果或生薑。總之，有許多方法沏茶和品茶，這完全取決於你當下的心情，來創造屬於你的個性口味。而值得我們真正享受的，是細細品味這泡茶之中的人生樂趣，體驗紅茶營造的自在生活。
(責任編輯：Alina)