第八代凱美瑞馬上要在年底和中國消費者見面了，但因為該車型已經在北美和日本地區上市了，國內也有了不少關於新車型的媒體報導，所以相信大家對此也不會太陌生。
新車固然能賺足眼球，尤其還有基於全新造車體系TNGA的加持，但凱美瑞能夠在中國市場深受眾多消費者歡迎，其口碑之好實際上是從最早進入國內的凱美瑞車型開始積累起來。
不過那時候它還沒叫凱美瑞，而是更有人格味的「佳美」。
CAMRY過去的那些事
豐田在70年代乘著石油危機的東風，憑藉著具備小型化、輕量和省油等特點的卡羅拉在美國打開了知名度。但小型車終歸只是過渡時期的選擇，豐田需要給美國市場提供更為大型的轎車產品才能進一步拔高自身的品牌形象，所以豐田便在1983年投放第一代CAMRY來替代小型車Corona。
豐田眼見雅閣在美國市場上混得風生水起而心生不忿，所以把CAMRY的對標競品從一開始就設定為本田雅閣，兩者的恩怨情仇也是從CAMRY的推出開始結了下來。
前者從立項開始，其目標就是要做得比後者更大更強，因此CAMRY的軸距足足比雅閣長了150mm，達到2600mm。而其所搭載的2.0L四缸發動機，92匹馬力的功率輸出也要比雅閣多了6馬力。另外，CAMRY在內飾配置上主打的「電動化」也要比同期的雅閣顯得更具高級感。
因此，CAMRY憑藉著不俗的產品力在第一年就拿下了5萬臺的銷量數據，並且以每年超過3成的遞進增長速度在美國市場上站穩了腳跟。
不過第一代CAMRY在市場上的時間待得並不長，豐田集團為了「乘勢進擊」在1986年便推出了第二代CARMY。新車在原來第一代的基礎上，車長增加了100mm，針對外觀設計進行了更新，並且引入了2.0L和2.5L的6缸發動機來作為車型補充，還有就是提供了四驅系統。總體而言，第二代車型主要只是為了營銷效果來進行了「換代」，實際上還是小修小改罷了。
同年，第三代雅閣也正式上市了。鑑於CAMRY的威脅在不斷增強，新雅閣可謂卯足了勁來作出反擊。首先是新車在軸距上終於追上了CAMRY的水平，達到2601mm。同時該車型還在前後懸掛系統上均使用了更為豪華的雙叉臂懸掛，這可是這麼多年以來第一次在本田車系裡所出現的搭配。
不過說實在，本田的動作還是慢了。儘管雅閣的銷量還在有條不絮地增大，但CAMRY這個種子還是被「孕育」下來了。CAMRY積累了前期的市場口碑後，其發展勢頭並沒有受到新雅閣太大的影響，其銷量依舊呈高速增長的態勢。
所以如果問是誰讓CAMRY能如此輕鬆地打開了市場，除了要感謝豐田自身的努力以外，還得感激本田的「一個不留神」成就了CAMRY。
從CAMRY到佳美
說了過去兩代的CAMRY，但開始真正被中國消費者所熟知的當屬第三代CAMRY。此代車型在1991年正式發布，並從1993年開始進口到中國市場。由於當時中外合資企業還可以享受到免稅的轎車進口「指標」，所以對於有「指標」的群體來講，買一輛佳美所花的外匯實際上不多。
而在地區影響方面，由於廣東地區是改革開放的先驅地之一，同時又臨近港澳地區，因此有不少的港澳臺商人在廣東做起了日本車生意，所以實際上有不少的CAMRY是從港澳所進口的。也正如此，CAMRY的中文譯音也用上了廣東地區一般所稱的「佳美」。
對此還有一些小故事。由於當時進口到國內的佳美有不少是澳大利亞所產的XV10版本，同時因為澳產車型屬於右舵車，所以當中大部分的進口佳美都在廣東地區進行了「改舵」，把右舵改為左舵來適應國內的規定。
1992年上市的全新一代佳美有別於以往兩代，其在尺寸上增加了不少，其中車長超過了4.7米，達到中級車的尺寸標準。另外，新車型除了搭載上2.2L發動機以外，還第一次用上了3.0L V6發動機，而同時搭載該款發動機的車型還有亞洲龍和雷克薩斯ES300。
可見這樣的產品設定充分表明了佳美要往中級車方向發展的決心，也就是從這一代開始，其在美國的車型目錄中被正式劃分為中級車級別。
對於這種變化，其實要結合到當時佳美的上市背景來討論。由於在早前豐田進口到美國的皇冠在市場上的表現並不理想，所以豐田極需要製造出一款真真正正懂美國人的車來為自己正名，因而有了這款競爭力十足的佳美。
如果說皇冠的失敗在於是豐田用日本思維來造進軍美國市場的產品，那麼我們從佳美上就可以找到不少針對美國市場的設計。例如美國法規上所規定的反光霧燈、當時流行的全自動安全帶以及裝配在左腳位置上的手剎等都體現出了佳美所代表的美國車思維。
有了大尺寸、大馬力和一些典型的美國車設計之後，要在市場上成功立足還少不了具備打動人心的配置，電動車窗、定速巡航、ABS、電動調節的駕駛座、自動空調、6碟CD音響等一應俱全。別忘了，1989年那時候豐田利用高配置的科技感將雷克薩斯的品牌打出名堂後，又如出一轍地將第三代佳美的中級車身份打了出來。
不過略有不足的是，新車上市時只配備了駕駛位置一個安全氣囊，直到後來中期改款後才裝配上雙氣囊。另外受限於成本因素，第三代佳美摒棄了過去的四驅系統，僅保留前驅驅動。但這些「缺點」並不足以構成銷量的威脅，依舊阻擋不了佳美繼續在市場上的增長態勢。
當然，這一代佳美不僅僅在美國受到了歡迎，同時還在中國市場上開始為豐田這個品牌積累下高品質的口碑。如今二十多年過去了，昔日所熟知的佳美早已改名為凱美瑞，也從過去的進口變為了國產化。而國產化後的凱美瑞也沒有讓大家失望，依舊還是中級車市場上的中流砥柱。
現在第8代產品馬上要上市了，它會收穫到怎樣的市場反饋？