新華網烏魯木齊７月２日電（記者關俏俏）１日２１時５分，隨著電力機車風笛一聲長鳴，首趟烏魯木齊至伊犁的列車從烏魯木齊火車南站開出，新疆首條電氣化鐵路精伊霍（精河－伊寧－霍爾果斯）鐵路開始開行客車。自此，由烏魯木齊乘坐火車前往北疆伊犁河谷可以夕發朝至，伊犁河谷也終於「天塹變通途」。
這趟列車的開行圓了伊犁河谷各族群眾乘坐鐵路出行的百年夢想，它不僅是在新疆第一條電氣化鐵路——精伊霍鐵路上開行的，還是第一次由電力機車牽引的旅客列車。
自上車開始，乘坐此趟５８１５次列車前往伊犁的乘客就已難掩興奮之情。往返於烏魯木齊和伊犁之間做外貿生意的哈薩克族商人海沙爾告訴記者，如今可以坐著火車去伊犁，讓他出行更加便利了。「夕發朝至不但節約了時間，在車上還可以充分休息，票價也很合理。以後往來肯定首選火車。」海沙爾說。而其他乘客也紛紛表示，烏魯木齊至伊犁開行客車，充分滿足了他們公務、商務、旅遊休閒、周末假日的活動需要。
烏魯木齊至伊寧間５８１５／６次旅客列車全列編組１９輛，其中載客車體為軟臥２輛、硬臥１０輛、硬座４輛。在每節車廂裡，「歡迎乘坐５８１５／６次旅客列車」標語和彩色拉花將車廂裝扮得格外熱烈。記者在２號硬座車廂看到，座位上已經坐滿了乘客，而走道裡也有不少買到站票的乘客。當列車啟動緩緩開出車站時，每個人都很激動。
乘客劉海洲今年５月從伊犁坐班車來到烏魯木齊。一個多月以後，返家的交通工具就已經變成了火車。他說：「以前往返烏魯木齊和伊犁只能坐長途汽車。尤其走在果子溝等路段，複雜難走的路況讓每人很疲憊。夏天車內悶熱，冬天又冷。而現在有了平穩運行的空調列車，冬暖夏涼，走長途也變成享受了。」
６４歲的錫伯族老人扎昌金常年居住在烏魯木齊，已經有近３０年沒有回過家鄉伊犁的察布查爾錫伯自治縣。他說：「因為身體不好，一直沒能回去看看。現在終於通火車了，安全又舒適，一定要坐著首趟列車回去看看家鄉的變化。」客運列車的開行不僅方便了伊犁人，還拉近了南疆百姓的距離。年近７０歲的艾合買提江一直生活在和田地區。他告訴記者，四五年前他曾到伊犁旅遊，「當時路很不好走，坐長途汽車顛簸很久。現在很安全也很方便」。坐著首趟列車，艾合買提江帶著妻子去伊犁走親戚。
到深夜，臥鋪車廂的乘客已經入睡，而硬座車廂裡還有不少因為興奮而無睡意。在烏魯木齊現代技術學院讀書的維吾爾族姑娘外斯熱繡十字繡吸引了不少乘客的目光。她說：「要是坐長途汽車可是什麼都幹不了呢！」
在運行了１１小時３０分，經停烏魯木齊、烏西、石河子、沙灣縣、奎屯、精河、精河南、尼勒克、布列開、伊寧東、伊寧站等１１個客運站後，首趟列車於２日８時３５分到達伊寧站。
順利抵達目的地讓列車長趙文彪很是欣慰。看著旅客們提著行李走出車站，趙文彪說：「期盼了多少年，伊犁終於通客運火車了。而我能成為這條線上的列車長之一，真是非常幸運。」