傳說，羅馬的建城奠基日在公元前753年4月21日，距今已經有2700多年的歷史。羅馬城最初建在景色秀麗的七座山丘上，被稱為「七丘之城」。
關於羅馬的來歷也有一段神奇的傳說，這就是著名的「母狼哺嬰」的故事。相傳，古代阿爾巴隆加王國的公主西爾維婭與希臘戰神馬爾斯相愛，剩下一對孿生兄弟。公主的叔叔阿姆利烏斯知道後十分生氣，下令處死了西爾維婭，並將這對孿生兄弟放進籃子扔進臺泊河。誰知這個籃子非但沒有沉沒，反而漂流到河邊，被一頭母狼銜走。兩兄弟靠著狼奶活了下來，後來被獵人拾去撫養。他們長大成人後，成為智勇雙全、力大無窮的勇士，殺死了他們的仇人阿姆利烏斯，為母親報了仇。後來他們在母狼曾經餵養過他們的臺泊河畔建立起一座城市，這就是「羅馬」。今天的羅馬城徽就是一直母狼陪伴著兩個小男孩。
說到羅馬，就不得不提這座舉世聞名的「大圓形競技場」了。它是大家公認的「世界八大名勝」之一，是現存的古羅馬建築工程中最宏偉的建築，也是古羅馬帝國國威的象徵。
這座競技場的原名叫做「弗拉維圓形劇場」，但其實整個建築是個橢圓形。
從外面看過去，整座建築物分為四層，外圍的三層由80個拱門支撐。這些拱門的石柱柱形也各不相同，由外而內分別採用了三種經典的柱形：多立克式，象徵男性的力量；愛奧尼亞式，象徵修長而高雅的女性；哥林多式，比起前兩種更華麗、更有少女的氣質。與外圍三層不同，羅馬鬥獸場的第四層——也是最靠內的一層——由大面積的石壁組成，上面點綴著小窗戶。
來到鬥獸場的內部，這裡的看臺也和今天的體育場一樣分了許多層。不過千萬別認為人們可以隨意就座。在古羅馬，鬥獸場內部的座位也是嚴格按照等級尊卑和地位高低來分配的，由低到高可以大致分為四個分區。最靠內的看臺屬於元老院和皇家成員，皇帝的座位在這一排的最中間；中間的部分分配給騎士、軍官和護民官；再往上則是平民的位置。
根據今天的研究資料，這座鬥獸場能夠容納七萬多名觀眾同時觀看表演，並且，在表演結束後，這些觀眾們能夠沿著設計好的樓梯和通道，在十分鐘以內快速離場。今天，我們建造劇場或者體育館時依然會沿用這樣的設計思路，這讓人不由得對兩千年前的古羅馬人的智慧心生讚嘆。
古羅馬鬥獸場被今天的人們一再提起，不僅僅因為它的建築構造宏偉而獨特，更因為其背後輝煌的古羅馬文明。人們常說「沒有一頁羅馬史不與鬥獸場有關」，這說明了這座鬥獸場幾乎已經成為了古羅馬帝國的象徵。
羅馬鬥獸場於公元80年左右動工興建，幾萬名猶太戰俘耗盡了十餘年血汗才得以建成。在鬥獸場建成後的300年內，窮奢極欲的羅馬貴族們在這裡欣賞著獸與獸、人與獸、人與人之間的殘酷搏殺，並對這種毫無人性的遊戲樂此不疲，最終激起了奴隸們的反抗。著名的義大利歷史小說《斯巴達克斯》就脫胎於一場古羅馬時代聲勢浩大的角鬥士起義。
從某種意義上講，鬥獸場的存在，既象徵了古羅馬帝國的繁榮興盛，也間或促使了它走向滅亡。公元1084年，日耳曼人攻入羅馬城，城市被洗劫一空，盛極一時的鬥獸場也從此被廢棄。
古老的預言說，只要鬥獸場一直存在，羅馬也將一直存在；鬥獸場倒塌，羅馬也將隨之滅亡；而當羅馬消亡時，全世界也將毀滅。羅馬帝國已經覆滅了近兩千年，而羅馬卻被譽為「永恆之都」，鬥獸場也依然佇立在原地，靜靜地見證著全人類的歷史。