在咖啡屬的類目下，有120多個已經獲得鑑定的品種。咖啡的生產者、貿易商、烘豆師、咖啡師和消費者們最熟悉的是其中兩個品種：阿拉比卡和羅布斯塔。
在這兩個品種之外，還有第三個品種——賴比瑞亞（Liberica）。如今，它主要生長在東南亞的馬來西亞和菲律賓一帶。
那麼，賴比瑞亞來自哪裡？味道怎麼樣？它會不會變得越來越受歡迎呢？
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賴比瑞亞來自何處？
賴比瑞亞起源於西非的賴比瑞亞，而今天，它主要在東南亞種植和消費——即菲律賓、印度尼西亞和馬來西亞。僅在菲律賓，賴比瑞亞就佔所有種植咖啡的70%以上。
發源於非洲賴比瑞亞地區的賴比瑞亞，極可能是先到了衣索比亞，再從那裡去了中東，並由此蔓延到東南亞。當時的穆斯林經常會出於宗教的原因前往馬來西亞，而咖啡是他們的日常必需。
另一個可能性是，殖民者在定居時將賴比瑞亞咖啡植株帶到了東南亞。東南亞大部分地區曾被法國人、荷蘭人或西班牙人佔領。這些歐洲殖民者會攜帶咖啡，這也影響了大多數東南亞人的咖啡飲用習慣。
雖然賴比瑞亞是如何到達東南亞的尚存爭議，但研究證實，它自19世紀後期開始大規模流行。這是因為在1890年左右，一場咖啡葉銹病的流行席捲了全球90%以上的阿拉比卡植株。隨後，抵禦病蟲害成為許多咖啡生產者的優先選項。
此時，許多咖啡生產者轉向羅布斯塔，但菲律賓的生產者卻被鼓勵種植賴比瑞亞，因為賴比瑞亞植株的抗葉銹病能力更強，而且在更高的溫度和更低的海拔環境裡，它也比阿拉比卡更容易生長。此外，害蟲更難穿透賴比瑞亞咖啡櫻桃的堅硬表皮。
菲律賓到其他東南亞國家的距離很近，使得賴比瑞亞的傳播很快。
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賴比瑞亞的特點
在整個非洲的咖啡種植區都能發現野生的賴比瑞亞，這是一種非常結實的咖啡樹，在哥斯大黎加的南部，它也生長得很好。
賴比瑞亞植株在種植五年後開始結咖啡櫻桃。它們長得很高，有些樹高達17米，這使得採摘櫻桃變得困難。賴比瑞亞植株的葉子和所產的咖啡櫻桃也明顯大於阿拉比卡和羅布斯塔的。賴比瑞亞的葉子可以長到30釐米寬，當成熟時，它所結出的咖啡櫻桃幾乎是其他兩種的兩倍大。
此外，賴比瑞亞的咖啡果肉佔比更大，這不僅增加了咖啡櫻桃的乾燥時間，也影響了風味。採用日曬處理法時，果肉會發酵，給咖啡豆帶來水果味。
有些人喜歡賴比瑞亞嘗起來像菠蘿蜜的風味。在賴比瑞亞中品嘗到的風味總被描述成（或類似於）菠蘿蜜風味，比核果類水果或柑橘類風味更常見。
日曬的賴比瑞亞往往會產生微妙的菠蘿蜜味，而水洗處理則會產生更多的柑橘味兒和花香，甚至是更為「傳統」的味道，如巧克力。
賴比瑞亞的其他顯著風味特徵包括持久的口感和持續的甜味——賴比瑞亞被認為比阿拉比卡更甜，這可能是因為它的種子更加多孔，能夠從粘液中吸收更多的糖分。
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賴比瑞亞的現狀
大約20年前，賴比瑞亞在全球咖啡市場的地位還不太穩固，主要用於商品級速溶咖啡。咖啡農將賴比瑞亞與羅布斯塔混合在一起賣給速溶咖啡製造商，如雀巢或那些通常購買羅布斯塔咖啡的製造商。
二十一世紀初，在多方的努力之下，菲律賓的咖啡農對咖啡進行分類，識別出賴比瑞亞種，並對其做了味覺測試，實際上很多人喜歡賴比瑞亞的味道。
由於當地進口阿拉比卡咖啡豆相當昂貴，而賴比瑞亞更容易買到，價格也更便宜，這推動了賴比瑞亞的良性發展。如今，賴比瑞亞在東南亞有著穩固的市場地位。
此外，中東對賴比瑞亞的需求也很大。它有一種水果的味道，當衝泡得很淡時幾乎像茶一樣，經常搭配椰棗作為下午茶。
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賴比瑞亞的未來會怎樣？
在世界各地，對賴比瑞亞的看法正在改變和改善。去年，加裡曼丹島舉行了第一次咖啡研討會，重點是精品賴比瑞亞，甚至還有賴比瑞亞的烘焙比賽。
就像阿拉比卡一樣，生產精品或高質量的賴比瑞亞可能很困難。想要打破與賴比瑞亞相關的負面信息，唯一的方法是讓精品咖啡愛好者有機會品嘗到精品賴比瑞亞。
這可能會讓一些第三波咖啡浪潮的烘焙商和咖啡館特別感興趣，尤其是那些對更罕見、更非傳統的品種及工藝感興趣的人。
對於生產者來說，賴比瑞亞擁有廣泛的價值，除了優秀的抗病蟲害能力，它能夠在其他作物中生長良好，使得農民可以豐富種植作物，以增加收入的穩定性。香蕉、木瓜和菠蘿特別適合與賴比瑞亞一起種植，花生也很好，因為它能固定土壤中的氮。
這些都是針對一年只能收穫一次咖啡的農民的經濟解決方案，賴比瑞亞的包容性給了他們在收穫季節之間種植經濟作物的機會。
與此同時，全球性的氣候變暖意味著大部分曾經適合種植阿拉比卡的土地已經不再適合種植阿拉比卡。對於這些地區的生產者來說，投資於更強健的咖啡作物可能是唯一的選擇。賴比瑞亞在某些領域甚至比羅布斯塔更具彈性——它的根系生長得更深，可以在許多不同類型的土壤中生長。
與羅布斯塔相比，種植賴比瑞亞的農民可能會得到更好的價格。然而，賴比瑞亞的產量不如羅布斯塔。這需要種植者去權衡。
如果我們想共同推動咖啡行業向前發展，那麼種植的品種和多樣性就很重要。這是咖啡生產者和整個供應鏈朝著更廣泛的可持續性 邁進的一步。
賴比瑞亞獨特的風味特徵、高適應能力和頗具故事性的背景使其成為生產者和消費者的新選擇。在這個充滿焦慮的時代，這可能是一個難得的機會。然而，賴比瑞亞能否成為下一個精品咖啡品種，還有待觀察。
編譯 ｜ Sandy
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