據美國媒體9月4日報導，美國波音公司將於2017年開始生產波音777-9X型客機。這是迄今為止世界上體積最大的客機，同時也是飛行效率最高的雙引擎飛機，該機型客機的翼展過大以至於其在機場跑道滑行時必須收起翼尖。
更大更高效
位於西雅圖以北的波音公司飛機製造廠被譽為美國的「飛行之都」。最近，這裡的機器不眠不休、轟隆作響，工程師們加班加點，忙於推進世界上最大雙引擎飛機的研發和製造進程。他們將這個具有歷史突破性意義的客機稱作「波音777-9X」，是波音777X客機大家庭的第一名成員。
對於飛機乘客和航空愛好者而言，波音777-9X型客機有許多地方值得期待。首先，就是它巨大的機翼。據波音公司介紹，波音777-9X型客機的翼展達到71.8米，超過該公司創立99年來製造的所有飛機。換一句話說，將4輛16米長的半掛貨車首尾相連排成一條直線，仍然短於機翼左右翼尖之間的直線距離。
由於機翼巨大，波音公司在該機型客機的翼尖上首次設計了鉸鏈結構，當客機滑行通過機場跑道時，必須將翼尖摺疊起來。翼尖收起來後長約3.7米，其上還裝有防松栓以確保飛行時翼尖不會摺疊。
波音公司稱，巨大的機翼就像是一個體型龐大的滑翔機，能夠為飛機提供額外的託舉力，從而幫助飛機節省燃油。據測算，波音777-9X型客機比空客A350節省燃油12%，運營費用也相應減少10%。
接下來，波音777-9X型客機將很快進行樣機試驗，在此過程中，工程師們將會調整、完善客機的最終設計。
更寬更舒適
「客機內部同樣令人驚嘆。」據波音公司介紹，波音777-9X型客機不僅擁有巨大的機翼，還有寬敞的機艙。座艙裡將能夠容納至少400名乘客，相較於競爭機型空客A350-1000，可搭載乘客數多出34人。並且，波音777-9X型客機的座艙比空客A350-1000寬40釐米，如此一來，其經濟艙座席的寬度可以達到46釐米。目前，大多數客機的經濟艙座席的寬度在43釐米左右。
還有什麼可以吸引乘客搭乘波音777-9X型客機呢？景色更好的靠窗座席。波音公司稱，該機型客機的窗戶比競爭機型大15%，與此同時，窗戶的位置也進行了相應的調整，與絕大多數乘客的視線齊平。
除此之外，波音公司還透露，波音777-9X型客機座艙的燈光和內部設計均「頗具建築感」，必定能夠給乘客帶來全新的坐乘體驗。
更新更先進
客機的動力從何而來？兩個低油耗的GE9X噴射引擎將為波音777-9X型客機提供充足的動力保障。令人驚嘆的是，引擎的燃油噴嘴尖頭將通過一種名為「增材製造」（也就是俗稱的「3D列印」）的新工藝製造完成。
儘管客機的機身仍然由傳統的鋁合金製成，但機翼的製作材料卻將包含碳纖維增強複合材料。這種材料通常被稱作「超級塑料」，其力學性能、熱物理性能和熱燒蝕性能表現優秀，未來將在航空業得到廣泛運用。
目前，波音公司已經接到來自6個大型航空公司的320架波音777-9X型客機的訂單，預計將在2017年開始生產，2020年起交付使用。