撰文：利刃火火
第二次世界大戰是人類歷史上最大的一次浩劫，也是人類史上最大規模的戰爭，交戰各方一共動用了超過1億的軍隊進行對決，其中在浩瀚的太平洋上，日本和美國也從珍珠港事件後展開了接近4年的戰爭，包括奪島鏖戰以及空戰、海戰等，而坐在戰鬥機機艙或者艦船中的日本士兵可能永遠無法想像日本陸軍所面臨的美國恐怖的"清島神器"，那就是火焰噴射器。
一名美軍士兵正在使用火焰噴射器
火焰噴射器最早其實在第一次世界大戰中就已經亮相了，在歐洲焦灼的塹壕戰中，火焰噴射器可以快速清理一個步兵坑洞，但是在主流戰爭方式是裝甲運動戰的二戰中，火焰噴射器才被廣泛使用，而尤其在日美戰場，火焰噴射器成為日本士兵"最為畏懼的夢魘"。
通常情況下，老式的火焰噴射器由背包和火焰槍組成（指兩次世界大戰中的火焰噴射器），背包一般由3個罐子組成，其中一個是用以推進的高壓惰性氣體，另外兩個罐子中裝的是易燃液體。
M2A1火焰噴射器的外形
而美國在二戰中廣泛對日本軍隊使用的，便是M2型火焰噴射器，這款火焰噴射器如果"火力全開"，僅僅只能噴射47秒左右，並且有效殺傷範圍也只有30米，雖然美國各界曾在一段時間極力反對這種武器的存在，但是由於日本士兵經常藏在島嶼上挖好的坑道或者樹叢中，偷襲美軍，所以防無可防的美軍只能用火焰噴射器來清理戰場，確保每一個角落都噴灑上滾燙的汽油。另外，在進攻日軍的碉堡時，火焰噴射器也能起到奇效。
德軍士兵正在操縱大型火焰噴射器
日軍對美國的火焰噴射手（或者簡稱噴火兵）可謂深惡痛絕，往往在戰場上噴火兵都是日軍優先集火的目標。但是火焰噴射器對敵軍強大的心理威懾力以及驚人的殺傷性，還是讓日軍對其十分恐懼，因為一旦被噴火槍射出的易燃液體流命中，極具黏著性的燃料將會如"附骨之蛆"一樣，活活將被命中者燒死，死法極其悽慘。也正是因為火焰噴射器的極大威脅性，噴火兵很少會成為俘虜，一般如果噴火兵被俘虜的話，日軍為了復仇和報復，都會將噴火兵就地槍決，無論這名噴火兵是否真的燒死過敵軍士兵。
之所以火焰噴射器是太平洋戰場上對付日軍碉堡和掩體的最佳武器，主要原因是M2噴火器的燃料經過改良，燃料的流動性得以充分保障，這就使得一旦火焰流被射入碉堡，那麼每個射擊死角都會被"關照"，所以說火焰噴射器是第二次世界大戰中日本陸軍的"最大夢魘"毫不為過。
電影橋段中的火焰噴射器噴射碉堡的畫面
有趣的是，好萊塢電影中經常會看到噴火兵身上的火焰噴射器氣罐被子彈命中，從而直接爆炸的"壯觀場面"，但是經過戰場實際反饋以及測試，氣罐中的高壓惰性氣體可以有效保障噴火兵的安全，燃料幾乎不會被點燃，除非敵軍使用了燃燒彈。
一名美軍士兵正在操縱M2火焰噴射器清掃一個日軍碉堡
即使到了二戰之後，以M2火焰噴射器為原型的各式噴火器仍然被各國使用了很久，甚至日本自衛隊也曾經使用了當初讓他們深惡痛絕的M2火焰噴射器很長一段時間。