十一月酉日，零點，太鼓聲在淺草鷲神社中響起，持續24小時不間斷的淺草酉之市拉開了帷幕。
「酉」是十二支中的第十位，通常提到酉，都會想起十二生肖中的雞。酉年是雞年，酉月是農曆八月，酉時是下午五點到七點，酉日則是每十二天一次。淺草酉之市在十一月酉日舉行，根據不同年份酉日的數量，舉辦兩次或者三次。
** 看完這篇文章如果有興趣，11月20日，本周三，大家可以前往淺草或者新宿，親自體驗酉市的熱鬧。
酉之市起源於江戶時代，不止在淺草，各地的鷲神社、大鳥神社都會發起類似的市集，售賣象徵開運招福、商業繁榮的熊手。據說江戶酉市最早發源於足立區的大鷲神社，但當時最熱鬧的幾個酉市，大概只有鷲神社與鷲在山長國寺共同舉辦的淺草酉之市保留到今天；除了淺草，新宿的花園神社、府中的大國魂神社都會舉辦同樣的活動，此三者並稱為關東三大酉之市。
▲ 淺草鷲神社的鷲之舞
▲ JR上野車展對於淺草酉之市的宣傳
淺草酉市的兩大主辦單位：鷲神社與鷲在山長國寺在江戶時代曾是一家。這種社寺不分家的日本獨特信仰一直持續到明治時期，才被強行剝離。因為各自分家，在起源上難免各圓其說：長國寺由安土桃山時代武將石田三成的遺子日幹上人在1630年創建，供奉鷲妙見大菩薩，酉市即源於鷲妙見大菩薩乘鷲鳥在1265年11月酉日現身的說法；鷲神社供奉天日鷲命、日本武尊。天照大神躲在天巖戶時，眾神以舞蹈演奏為誘餌，成功將女神引出，當時落在樂器上的大雕便被尊為祥瑞之鳥，奉為神明——天日鷲神，掌管開運、繁殖、商業等等。日本武尊則是古墳時期東徵西討的戰神，日本天皇的直系祖先。熊手據說就是其東徵蝦夷勝利後來神社還願掛在松樹上的兵器，當天即11月酉日。但實際上，酉市更可能起源於江戶時期農戶的收穫祭。天日鷲神——雖然是鷹科動物，但似乎與雞有著說不清的淵源。譬如鷲神社也叫大鳥神社，而鳥在日語裡就是雞——順便說一句，「鳳凰」，日語的發音也是大鳥（オオトリ），所以就我這種對日本文化了解淺顯的人來說，感覺是相當混亂。據說因為神道教的信仰，在淺草地域吃雞肉甚至雞蛋也是禁忌，農民們將活雞供奉在淺草寺的觀音堂前，後來漸漸發展成了市集。「熊手」是酉市最標誌性的物件，其實就是最常見的農具——竹耙。當然，如果你願意認為日本武尊用這個跟人幹仗時，用的是二師兄那樣的釘耙倒也可以，古墳時代日本已經開始使用鐵製武器。我倒更傾向於認為是江戶時期人們為了慶祝秋收，將竹耙做成象徵性的吉祥物，才漸漸發展成如今多彩的緣起熊手。當然，神社還有更高明的說法：鷲的爪子就像熊手一樣，用來捕獲幸福與金運。經此包裝，竹耙也顯得高大上了起來。酉市販賣的熊手，包含神社寺廟提供的「熊手守」以及普通攤位販賣的豪華多彩的「緣起熊手」兩種。酉日午前零時，淺草鷲神社的太鼓響起，最早獲得熊手守的三個幸運兒會被授予24K純金小判，當然，究竟是哪個窗口送出這份福氣，事前官方會保秘，想要排隊搶福的人，就得做好兩手空空的心理準備。攤位上販賣的緣起熊手更為搶手。每家店鋪都在熊手的設計上別出心裁，現場的大熊手，幾乎看不到一樣的造型：熊手上可以有招財貓、米袋、神轎、燈籠、錦鯉、鯛魚、獅子、達摩、金幣等等任何象徵好運的形象。最傳統的是帶有「阿龜」面具的熊手。阿龜是一種傳統日本面具臉孔，也被稱為阿福，起源於天鈿女命，後者在天照大神躲起來時奮力跳舞，最終成功引誘天照大神出來，大地重獲光明，在神話中被當做日本最初的舞者，其所跳的舞蹈也發展成為祭祀用的神樂。當然，發展至今，熊手也與時俱進，加入了許多新鮮的元素，譬如卡通面孔等等；連鷲神社都推出了「高爾夫守」，哪天熊手以奧特曼或者皮卡丘作為中心形象，一點也不會讓人意外。在酉之市當天，鷲神社分別在0點，18點，20點進行鷲之舞演出。舞者頭戴鷲面具，左手持熊手、右手持驅邪的神鈴，面向參拜者表演祛除邪氣的舞蹈。隨著神樂的節奏，舞者動作時而急促，時而緩慢，外行人不懂舞蹈，只覺那個雕面具煞是可愛。不能仔細看，仔細看大概要笑場。酉日當天，許多地方都會舉辦酉市，但作為江戶時期流傳下來的市集，淺草酉市的規模盛大，有著更好的體驗價值。在狹窄的空間，兩天48小時內（或三天），有近百萬人來參詣，不光是購買熊手，很多遊客只是為了體驗集市的熱鬧。從日比谷線入谷車站出發，徒步七八分鐘可抵達鷲神社。晚上8點，門口參詣的人排起了長隊，大量的警察在路上維持秩序。如果不參詣，可以快速進入神社或是市集購買熊手，但來酉市購買熊手，多是為了求神明保佑金運亨達、財富旺盛，所以對這些經營小生意的人來說，即便是要排隊一小時，工序也不萬萬能少。跟隨擁擠的人群進入神社境內，有神官在入口處揮灑神枝，給眾人帶來福運。四周的店鋪充斥著歡快的節奏聲，買家與賣家在就不同的熊手交涉價格。一旦達成交易協議，大家就會圍在一起，以「三‧三‧三‧一」的掌聲來慶祝，這種讓人振奮的掌聲此起彼伏，成為酉市的代表性景觀。熊手每年都要更換一次：舊的熊手交由社寺處理掉，同時購入新的熊手。雖然有人為了祈求生意穩定，每年都是使用同一尺寸的熊手，但大部分商家會選擇一點點購買更大尺寸的熊手，以期讓生意蒸蒸日上。那些豪華的巨大熊手，多數早已被財大氣粗的公司預定。來酉市求個好的心理慰藉，已經不止是一門生意，更像是一種傳統的承繼。此外，伴隨酉市，附近街道上還會有數百家屋臺攤位售賣各種美食、小物件，人山人海的街道和攤位，也能體會到濃厚的節日氣氛。
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