「外送可以說是必勝客做披薩的核心。和豐田合作無人車送貨計劃,無疑是在深化外賣模式。」必勝客美國運營總經理Artie Starrs對無人駕駛技術感到興奮。
剛結束不久的世界消費電子展(CES)上,豐田宣布推出純電動自動駕駛智能出行平臺 e-Palette,想要將將自動駕駛應用於拼車、送外賣、共享汽車、短途接駁等領域。必勝客就是其中一個合作夥伴。
按照Starrs的設想,未來自動駕駛技術更加成熟後,將自家外送系統和智能出行平臺對接,就能像如今拼車一樣,合理調配車輛,並算出最優路線來送貨。可以定製的智能出行平臺 e-Palette還可以監測車內的食物。這兩個角度來看,新技術既可以幫助必勝客節省物流和人力成本,還能保證物流的安全性。
不過,新技術的進展不會總是一帆風順。就像電視劇《黑鏡》裡展現的那樣,無人送披薩車還是會遇到車禍。特別是新技術還在測試期間,一旦碰到事故,披薩品牌還會陷入高額理賠事故,甚至美譽度受損。
而必勝客還有一個強勁的競爭對手——達美樂。截至2016年,它在北美地區同店銷售已經連續23個季度增長了。而數位化和黑科技營銷是其重要的增長手段。達美樂財務長Jeff Lawrence就曾說過,「科技已經滲透進入我們的品牌之中……科技化很昂貴,不過這也是其他品牌很難跟我們競爭的原因之一。」
事實上,和必勝客在千禧年之際率先轉向披薩快送類似,達美樂則是世界上首個用無人機送披薩的
2016年11月,經過一個測試之後,達美樂在紐西蘭啟用無人機送披薩。用戶在達美樂官方應用中下單完後,會有無人機送餐選項。這個流程和叫Uber司機來接送沒什麼分別,不過是靠飛的。而無人機底部有一個紙板箱來放披薩盒。
達美樂公司希望無人機能在10分鐘內為方圓10公裡的客戶送達餐品。但眼下紐西蘭只有一家餐廳在運營無人機送餐服務,還遠未普及。而大部分國家都擁有嚴格的無人機法規,禁止無人機自主送貨。
2017年3月,達美樂找來一批蠢萌的小型無人車在荷蘭和德國的部分城市送披薩。這是Skype聯合創始人Ahti Heinla、Janus Friis在2014年創辦的送貨機器人項目Starship 。Starship 可以定位和導航,送貨半徑達到5公裡,根據預設路線完成送貨,同時後臺也會有人值守。但它只能在人行道上行駛,系統將速度限制在6.5 公裡/小時,跟你走路差不多快。小車容量也有限,最多承載9kg貨物,差不多是兩大口袋的雜貨商品。
去年秋天,仍然比必勝客快一步,達美樂已經和福特合作,用無人駕駛車送披薩以測試人們的反應。但是這個試點項目,無人車裡還是有司機的。而點餐用戶可以通過GPS實時查看派送路線圖,用戶的手機還會收到簡訊,告訴他們具體如何取餐。
不過,就像達美樂官方發言人Jenny Fouracre自己擔心的那樣,「我們目前還在想辦法解決「最後15米」的問題。送到樓下以後要怎樣再送到家門口,這是個很大的挑戰。」