（第十段）
【爾時會中，比丘、比丘尼、優婆塞、憂婆夷、天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽、人非人。】
這時，參加法會的還有「比丘」：「比丘」意譯為「乞士」、俗稱「和尚」。佛教指年滿二十歲、受過具足戒的男性出家人。「比丘尼」：「比丘尼」意譯乞士女、俗稱尼姑或尼僧。指歸入佛門，受持具足戒的女子；五眾、七眾之一。「優婆塞」：「優婆塞」意譯清信士等名。指在家信佛、行佛道並受了三皈依的男子叫作優婆塞；受了三皈依及五戒並戒行圓滿的人，稱為滿分優婆塞，現在稱為居士。優婆塞都是以《優婆塞戒經》為修行準則。「優婆夷」：「優婆夷」意譯清信女等名。指在家信佛、行佛道並受了三皈依的女子叫優婆夷；受了三皈依及五戒的女子，稱為滿分優婆夷，現在稱為女居士。優婆夷也都是以《優婆塞戒經》為修行準則。這些出家男女二眾和在家男女二眾，在佛門中合稱四眾或四眾弟子。
那麼什麼是「天」呢？天有三個含義，一、天體：指有日月星辰運行的整個虛空宇宙。二、天界：指天人們生活的天堂，天堂分布在二十八重天界裡，每一重天界裡都有許許多多的天堂。三、天神：稱為提婆族。天人們都有大小不等的神通，所以天人們都可稱為天神，這些天神源自於三界，與人類生活息息相關的主要是色界天和欲界天的天神，下面要介紹的天神共有二十四位，很多都是掌管各類天堂的天主，他們還兼管人間四時節氣，風雨災疫，吉兇禍福等，這些天神擔任佛教護法的共有八大類，稱為天龍八部，具體是：
1、天神：一、大梵天；二、帝釋天；三、多聞天王；四，持國天王；五、增長天王；六、廣目天王；七、金剛密跡；八、大自在天或摩醯首羅；九、散脂大將；十、大辯才天；十一、大功德天；十二、韋馱天神；十三、堅牢地神；十四、菩提樹神；十五、鬼子母；十六、摩利支天；十七、日宮天子；十八、月宮天子；十九、娑竭龍王；二十、閻摩羅王。隋代天台智者大師依據《金光明經功德天品》，制定了《金光明三昧懺法》。後代據此簡略成《齋天科儀》，為寺廟中祭天的儀軌，依《金光明經鬼神品》等所說，選下二十位天神，即此二十諸天。到了明代，又增入了四位天神，則成了「二十四天」，即二十一緊那羅、二十二紫微大帝、二十三東嶽大帝、二十四雷神。後三位是道教神明，也成了佛教的護法神，而前一位是天龍八部之一。
在佛教中，天神是靠修五戒十善輔以禪定而成就的，最大的好處也僅僅是比人類能受到更大更長久的福報而已，天命最長的可享壽八萬大劫，但福報享完後，照常墮入輪迴，因為他們只知修福，不知修慧，沒有脫離見思無明，更沒有證得無生法忍，所以除了由菩薩擔任各類天主以外的所有天神也是要死的。天神臨死時有五種徵象，即：1、衣裳垢膩；2、頭上花萎；3、身體臭穢；4、腋下汗出；5、不樂本座或者說是「玉子離散」。這就是所謂的「天人五衰」。五衰現前，再入輪迴，這是天神最大的悲哀。
2、龍：「龍」梵語稱為那迦，是護衛佛法的有功之臣，專司興雲降雨。在佛經裡，龍擁有大量的珠寶，是海裡的富豪，人間視為富貴吉祥的象徵。印度神話和佛經中的龍與我國傳說中的不同，印度的龍包括類似中國的龍，還包括有神格的蟒蛇、毒蛇等等。古印度人很尊敬龍，認為水中生物以龍的力氣為最大，下雨是龍從海中取水而灑下人間的。
3、夜叉：「夜叉」是梵文的音譯。意譯為「捷疾鬼」、「能咬鬼」、「輕捷」、「勇健」。若從音譯上來看，它又被譯成「藥叉」、「閱叉」、「夜乞叉」等。是形象醜惡的鬼，勇健暴惡，能食人，後受佛陀教化而成為護法之神，列為天龍八部眾之一。
4、乾闥婆：「乾闥婆」又名香神或樂神，原為婆羅門教崇拜的群神。據稱是侍奉帝釋天而司奏伎樂之神。乾闥婆是佛教中歡樂吉祥的象徵，大多被描述為少女形象，體態豐滿，飄帶飛揚，凌空飄蕩，極為優美。在印度神話中，乾闥婆是不吃酒肉，只尋香氣作為滋養，是身上發出香氣的神。他們熟諳並揭示上天的奧秘和聖理，被視為太陽光焰的化身。他們為天神備制蘇摩酒，是帝釋天的樂師，而且與蘇摩極有淵源，敦煌壁畫中的飛天就是他們，又名香音族，是天界中支配香料與音樂的藝術民族，深受其他各族的喜愛。乾闥婆在梵語中是變幻莫測的意思，因為香氣和音樂都是縹緲隱約，優雅而難以捉摸的。
5、阿修羅：「阿修羅」原為古印度神話中的一種惡神，佛教經籍稱其為「非天」或「劣天」，意思是無端挑起戰爭，其形象是：男性極醜、女性極美。一般分為四種，即：天道阿修羅、人道阿修羅、畜生道阿修羅、鬼道阿修羅。其中天道阿修羅和人道阿修羅屬於六道中的三善道之一、畜生道和鬼道阿修羅屬於六道中的三惡道之一。
天道阿修羅的神通最大，據佛教傳說：天道阿修羅王與帝釋天是冤家對頭，總是互相爭鬥不休。因為阿修羅有美女而無美食、天族有美食而無美女，所以互相嫉妒搶奪，最後阿修羅族戰敗被逐出天界，居於彌盧山洞窟中。後來天界眾神在痛飲不死甘露的會議中，一個叫羅喉的阿修羅混了進去，因被月神與太陽神發現砍了腦袋，但他偷喝的不死甘露雖然只到了喉嚨處，也救得了他的頭顱不死，死掉的只是身子，而不死的頭顱卻懷著怨氣衝到了天上，化成暗星羅喉星，不停地追著太陽月亮咬，但因為他沒有下身，吃下去不久就會掉出來，這就是有關日食月食傳說的因緣。至於剩下的身體，則化成了另一顆暗星計都星。
6、迦樓羅：「迦樓羅」在古印度神話中是大神毗溼奴的坐騎、眾鳥之王。其形象為半人半鳥，生有鷹首、利爪和喙，身軀和四肢則與人無異。佛經中稱為金翅鳥、妙翅鳥、頂潁鳥，食吐悲苦聲等。迦樓羅居住在四大洲的大樹上，渾身金光閃閃，翼展竟有三百三十六萬裡之長，平時靠捕食龍和大毒蛇為食，據說迦樓羅飯量極大，每天要吃掉一條大龍王和五百條小龍，吃飽了就飛回樹上睡覺，等他臨終時，不能吃了，大龍小龍就一起吐出毒焰，飢腸轆轆的迦樓羅在天空上下翻飛七次之後，便落到金剛輪山頂上。這是他一生所吃的龍的毒素一起發作所致，迦樓羅也因此自焚而死，身體化為灰燼，只剩下一顆心臟被火煅燒後成為純青琉璃色的寶珠，成為天神們喜愛的裝飾物。
7、緊那羅：又被稱為歌神、歌樂神、音樂天，原為印度神話中的神仙，後被佛教吸收為天龍八部中的歌神。據《羅摩衍那》所述：緊那羅形象為人軀馬首、或馬軀人首、又說為人首鳥軀。據《華嚴經探玄記卷二》載：緊那羅外形像人，但頭頂長一角，人見人疑，故也稱為疑人、疑神。緊那羅擁有美妙的歌喉，還善於舞蹈，是帝釋天的執法樂神，是天界著名的歌唱家。佛教畫作中，緊那羅通常膝上安放橫鼓或兩個豎鼓，作擊鼓演奏法樂之勢。
8、摩侯羅伽：即大蟒神，形象為人身蛇頭。維摩經略疏卷二記載：摩侯羅伽系無足腹行之神，因毀戒、邪諂、多嗔、少布施、貪嗜酒肉、怠慢持戒，遂墮為鬼神；其體內多嗔蟲啃食其身，痛苦異常。摩侯羅伽除了戒律有漏外，也能修行佛法，善於演奏樂器、同時也力大無比，為天龍八部之一。
除了以上所說的八種神祗外，還有「人非人」，人非人有二個含義，即：一、為緊那羅的別名：似人而非人。《法華文句》說：「緊那羅，亦云真陀羅，此雲疑神，似人而有一角，故號人非人。」二、為天龍八部眾的總稱：《法華經義疏》說：「人非人者，八部鬼神本悉非人，而變作人形來聽說法，故云人非人也。」這裡說的人非人代表整個天龍八部。
以上說的出家男女二眾和在家男女二眾，在佛門中合稱為四眾弟子。天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅伽，合稱為天龍八部，是佛教的護法神。這些四眾弟子和天龍八部等諸多眾生，也早早地來到了法華會場，非常高興地準備聽佛宣說無上大法。