從數學神童到獲菲爾茨獎

　　時年31歲的華裔數學家陶哲軒2006年8月22日在國際數學家大會上獲得了菲爾茨獎，成為繼1982年首位華裔數學家丘成桐教授榮獲菲爾茨獎後，獲此殊榮的第二位華人。這一獎項通常被稱作是「數學界的諾貝爾獎」。

　　1975年7月17日，陶哲軒出生在澳大利亞南部阿德萊德一個香港華人移民家庭。父親比爾·陶是兒科醫生，母親格雷絲是數學教師，他們於1972年從香港移民澳大利亞。早在幼兒時期，陶哲軒就顯示出過人的智商。與其他天才兒童一樣，陶哲軒就在看兒童劇《芝麻街》時自學了英文字母。父親發現，玩寫有字母和數學的積木時，陶哲軒會把積木塊按照字母順序和數字順序排列，而且不久後還能用數字作簡單的加減法。令陶家父母驚訝的還不止於此。過完2歲生日的幾個月後，陶哲軒開始使用爸爸辦公室裡的輕便打字機，用一個手指艱難地敲擊鍵盤，比照著兒童書打出了一整頁。從那時候開始，陶家父母意識到，兒子是個神童。

　　幼兒園的18個月裡，陶哲軒的數學能力顯著提高。在媽媽的幫助下，不到5歲，陶哲軒完成了小學的所有數學課程，在這個時候，陶哲軒也開始接受專門針對天才兒童的零星教育—這個項目由澳大利亞的教育機構發起，每個星期六對天才兒童進行特殊教育。為陶哲軒檢測智力的老師M·格羅斯回憶說，即使身處天才兒童中間，陶哲軒的智力也高人一等。後來，正規的測試證明，陶哲軒的智商高達221，比正常人的智商高出一大截。他是100萬人中難得出一個的天才。也是從這個時候開始，陶哲軒的父母開始為兒子「量身定做」教育課程，在專門從事天才兒童教育的老師的幫助下，終於讓這個神童的智力發育走上了「正軌」。

　　從11歲起，啕哲軒開始參加國際奧林匹克數學競賽，13歲時獲得金牌，成為獲此榮譽的最年輕選手。1996年年僅21歲的他獲得博士學位，24歲時，受聘於美國加利福尼亞大學洛杉磯分校，擔任教授。陶哲軒所研究的理論領域是調和分析、偏微分方程、組合數學、解析數論、代數幾何等。