陳宜林
大凡到寺廟抽籤者,總希望能夠抽到上上籤,寄望在神靈面前得到一個好兆。可在揚州杭集鎮的古東嶽廟燒香求籤的人卻截然不同,他們在東嶽廟抽到下下籤,就像中了頭彩。
據說從前杭集船村有個陳舉人,從小才思敏捷,讀書又勤奮,這一年到了考期,準備進京參加殿試。臨行前幾日,他精心地選擇了一個吉祥日子,去附近的東嶽廟燒香,虔誠地祈求神靈保佑他能一舉成名。結果求了一個倒黴的下下籤,欲哭無淚,預知自己十年的寒窗苦就要白吃了。陳舉人無精打採地正打算回家,不料被老道長叫住。老道長看見這位書生模樣的青年,這麼執著地燒香求籤,問他為何而來,陳舉人將自己十年寒窗好不容易中舉,打算進京殿試的願望與抽的下下籤如實告之。那道長在神像面前做了禱告,而後微笑著向他耳語幾句,並關照不得將耳語外傳。
那陳舉人聽了道長的耳語,回家便又做了精心準備,擇日啟程。果然那陳舉人後來中了進士。捷報傳來,鞭炮齊鳴,陳府合家開心。進士高中後,陳府上做的第一件事情,就是舉家來東嶽廟還願。為東嶽廟裡神像重新裝金,又添置許多的道場器物。那老道長自然成為人們景仰的活神仙。
這個下下籤的故事,一傳十,十傳百,十裡八鄉的人都前來燒香問道。人們在這裡祈求的下下籤,經老道長點化,越發的靈驗,都能逢兇化吉,遇難呈祥,便衍生出許多的神奇故事。東嶽廟的名氣因之也越來越大,香火也越燒越旺。