盧梭的畫有著強烈而鮮明的個性，這裡的盧梭，不是18世紀法國的那個思想家讓·雅克·盧梭，而是19世紀法國的畫家亨利·盧梭。
亨利·盧梭於1844年出生在法國拉瓦爾的一個工人階級家庭，他曾短暫地從事過律師工作，並在1868年在法國海關任職，此後海關檢查員的綽號一直伴隨著他，甚至在他1893年退休後也是如此。
盧梭很窮，和梵谷一樣，他也是一個自學成才的畫家，雖然他從來沒有獲得法國學院的認可，但他被20世紀初的前衛藝術家所接受，包括畢卡索和超現實主義者。因為他從傳統的風格中分離出來，包括寬闊、平坦的色彩平面、風格化的線條和夢幻般的風景。
盧梭的畫真的很與眾不同，乍一看完全不知道要將他的藝術歸結到哪一派，他的主題包羅萬象，其中最吸引人眼球的就是那一大批展示異國情調的幻想式作品了。
之所以說這是幻想，一個原因就是這些畫確實是盧梭幻想出來的，他畫的是異國風情，但他從未離開過法國，這些奇異的叢林世界都是他在巴黎的公園、動物園裡逛出來的。
這幅畫的名字翻譯過來是《熱帶風暴中的老虎（驚訝！）》，這是盧梭的叢林系列的第一幅畫，創作於1891年，曾於當年在 「獨立者沙龍 」上展出。
盧梭在叢林中多次出現老虎和獅子的形象，這幅《餓獅猛撲羚羊》中，獅子整個趴在正留著血的羚羊身上，在它們背後，是茂密的、枝葉誇張巨大的叢林，仔細看，便可以看見周圍叢林裡的各種動物，它們正在注視著眼前這一出自然界的弱肉強食。
異國風情的葉、花、草，藏在林間的野獸，盧梭在他的畫中反覆出現這些景物，透露出一種似夢非夢的神秘情調，他筆下的世界虛幻而瑰麗，有著原始童話般的魅力。
《熱帶森林與猴子》畫於盧梭生命的最後幾個月，它表現了盧梭標誌性的異國風光之一，鬱鬱蔥蔥，熱帶風情，原生態。
盧梭畫面中的許多動物都具有人的面孔或屬性，這幅畫中中央的猴子手持綠色的棍子，上面似乎有繩索垂下，暗示著釣魚竿和人類的休閒活動，從而強調了動物的準人類經驗。在這個意義上，盧梭的擬人化的靈長類動物可以被看作不是真正的野獸，而是代表著對巴黎 「叢林 」和文明生活的日常磨練的一種逃避。
盧梭風格中最引人注目的一個方面是他的主題的扁平化，盧梭的叢林畫缺乏現實感，仿佛它們是戲劇裝飾的代表，巨大的葉子和花瓣的輪廓最小，從而創造出重疊剪裁的效果。此外，他的生物似乎被刻意壓抑，因為他的處理方式是死板的，更多的是把每一個生物當作輪廓而不是觸覺形式。
隨著事業的發展，盧梭越來越多地與前衛派聯繫在一起，1905年，他與浮士德一起在汽車沙龍展出。漸漸地，他的名聲越來越大，他的作品的銷售量也大大增加，到1910年，他因感染而去世。
保羅·西格納克出席了他的葬禮，紀堯姆·阿波利奈爾創作了一首異想天開的詩，康斯坦丁·布蘭庫西將這首詩刻在了墓碑上，從而將盧梭定位為一個不知不覺的現代主義教父。