越來越多航司在客機上配備 WiFi，不過網絡的穩定性仍是一大問題，例如飛中美航線的航班通常在途經北極上空時信號會出現中斷。如果你希望在飛機上也能流暢地吃雞或開黑，或許可以考慮一下美國航空（AA）的航班，該航司已經為所有航線配備了衛星 WiFi 網絡。
去年美國航空已在寬體客機上提供松下的衛星通訊 WiFi，如今 700 多架執飛境內航線的窄體客機也已完成升級，供應商為 Gogo 2Ku 和 ViaSat Ka。
不過，TechCrunch 認為美國航空機隊裡的麥道 MD-83 型客機並不在升級行列，因為這些型號目前在被逐步淘汰。
機上 Wi-Fi 通常採用是空對地（air-to-ground）或衛星網絡（Ku）技術。
空對地系統即由飛機上的天線接收來自地面基站的信號，天線通常安裝於機身的基座上，進入不同的空域時，飛機將自動連接到最近的信號塔。
▲圖片來自：Connected-Altitude
衛星技術則是飛機通過安裝在機身頂部的天線，連接位於地球靜止軌道上（離地面 35,786 公裡）的衛星，以此向地面收發信號。這些衛星通常用於傳輸電視信號、天氣預報和秘密軍事行動等。
相比於衛星技術，空對地系統的優勢在於成本更低，可以提供更大的網絡帶寬。缺點則在於受環境影響較大，比如經過大型的水域或者特別偏遠的山區時，可能會導致信號中斷，而且對飛機的飛行高度也有限制，因為太高收不到地面基站的信號。
衛星技術則有穩定性更強、覆蓋範圍廣和速度更快等優點，當然，成本也會高於空對地系統。美國航空的競爭對手達美航空也已經對其機上 WiFi 進行升級換代，大部分機型也都換上了基於衛星技術的 WiFi 系統。
▲松下衛星 WiFi 系統信號覆蓋範圍 圖片來自：美國聯合航空
當然，絕大部分航司的 WiFi 都不是免費福利，以美國航空從達拉斯飛往巴西聖保羅的航班為例，2 小時的機上 WiFi 收費 12 美元，全程則為 19 美元。
由於機上 WiFi 基本成了美國幾大傳統航司的標配，所以還有相應的包月套餐，美國航空的收費為 49.95 美元，但只能使用空對地系統的 WiFi，衛星系統不在套餐範圍內。
不過，也有不少觀點認為免費的機上 WiFi 將是大勢所趨，這將成為航司的獲客手段。達美已在部分航班上公測免費 WiFi，挪威航空乾脆宣布所有洲際航班的 WiFi 均免費，據說英國航空也在研究提供免費機上 WiFi 的可行性。
我國內地的航司仍然沒有機上 WiFi 商業化運營的計劃，仍以部分航線限量免費使用為主，但南航從今年 2 月起規定經濟艙只能通過官方 app 申請上網資格，或使用裡程兌換，頭等艙和商務艙乘客則無限制。
機上 WiFi 的普及也在悄悄改變客艙的設施，一些航司已經開始取消座位上的娛樂系統，改由通過機上網絡提供娛樂節目供乘客使用自己的電子設備觀看，比如美國航空將為座椅增加充電接口，在所有配備衛星通訊的 WiFi 航班上，乘客可使用自己的電子設備收看 12 個免費電視直播頻道，美國航空前不久還接入了 Apple Music，讓乘客可以免費使用機上網絡接入自己的 Apple Music 帳戶聽歌。比起 PTV 感人的解析度和老舊的系統，顯然是用自帶的設備觀看或收聽影音節目更舒服。
題圖來自：CNBC