相傳很久以前，泰城裡的人吃水十分困難，要到山根下的王母池去挑。一年夏天，久旱無雨，前去王母池挑水的人成群結隊，從山腳一直排到岱廟城牆。這天，有一個白髮老太太從山根的紅門宮裡走出來，手提小瓦罐，出了岱廟南門，把小罐摔在了地上，飄然而去。接著那兒出現了一個清澈的泉眼。人們說這是泰山老母來搭救泰城百姓了。這泉水很旺，湧流不斷，四外漫淌。後來在此修了個方形水池，水池兩角刻著兩個龍頭，東南一個吐水，西北一個吸水，此後人們便把這池叫作雙龍池。
遙參亭創建於唐代，稱「遙參門」，古代帝王凡有事於泰山，必先在此行遙祭參拜之禮，民間曾有「參拜泰山神，先拜遙遙參亭」之說。自明以來一直供奉碧霞元君，民間把遙參亭稱為「泰山第一行宮」。
遙參亭是一組獨立的建築，但與岱廟在內涵上又是統一的，由於它的存在，把岱廟神秘而莊嚴的氣氛烘託得更加濃厚。這種既獨立又統一的建築風格，不僅在五嶽中獨樹一幟，在中國現存古建築群藝術處理上也很少見。
岱廟舊稱「東嶽廟」，又叫「泰廟」，主祀「東嶽泰山之神」，也是古代帝王來泰山封禪告祭時居住和舉行大典的地方，與北京故宮、山東曲阜三孔、承德避暑山莊並稱中國四大古建築群。
岱廟坊位於岱廟正陽門前，又名玲瓏坊，清康熙十一年（1672年）山東巡撫兵部右侍郎趙祥星與提督布政使施天裔創建。坊系石作，重梁四柱，通體浮雕。造型雄偉，雕工精細，堪稱清代石雕建築的珍品。
相傳，唐僧取經返回的路上，有一隻千年修行的老龜精為了報復唐僧不曾為其在西天佛爺面前求情成仙，把唐僧師徒掀翻在河裡，弄溼了經文。悟空一時氣怒，用金箍棒撬起泰山一角，把老龜精壓在了泰山東麓。
到了宋代，宋徽宗趙佶到泰山朝拜,為炫耀其功德，便要立一巨碑，並親自定下了碑的尺寸，要超過廟內的所有的石碑。負責監修岱廟的大臣李戴始終找不到合適的石料，非常著急。這天晚上，他剛睡著，就見一隻大烏龜向他爬來說:「我給大人送石料來了。自此向東十五裡，有一青石峰，你在那兒挖鑿，即可得合適的石料。只是有一個條件，你須在天子面前為我求情，讓我重見天日。」李戴翻身坐起，發覺原來是個夢。他又驚又喜，果然在那裡挖出一塊偌大的青石。李戴回憶著夢中的情景，知道是神怪顯靈，這石料肯定是烏龜的化身，於是他先用石料鑿一個巨龜，再鑿一大碑，由龜來馱著石碑，放在岱廟裡，讓萬代瞻仰，不就是讓烏龜重見天日了嗎！他派人將石料鑿下，晝夜施工，終於如期將龜碑雕鑿成了。宋徽宗見了，心中大喜，遂即欣然提筆，寫了「萬代瞻仰」四個大字。從此，一座碩大無朋的宋宣和龜碑便在岱廟裡立起來了。
有一個道士以四海為家，這天來到這個破廟（岱廟）裡，就想在這裡生活，他到處化緣，攢了幾千兩銀子想把這個廟好好修一修，他把銀子放在錢箱裡就睡覺了。
一覺醒來，發現錢箱被小偷偷走了，他氣極了，就昏過去了，還做了一個夢：皇太后生病了，臉上長了麻子，各地名醫都治不好，道士見佛祖笑呵呵的，就說：「連修廟的錢都沒有了，還笑什麼？」佛祖說：「你有一個賺錢的機會了，我給你三包香灰，你去皇上那裡，給皇太后抹上，皇太后的病就好了，到時候，修廟的錢就有了。」道士醒來後，發現手中果真有三包香灰，就直奔紫禁城。把香灰交給皇上之後，說出了自己的心願，就想把廟修的和紫禁城一樣高。皇上想了想，說：「你的廟可不能和我的紫禁城一般高，這樣吧，你的廟矮三磚就可以了！」所以現在的岱廟天貺殿比故宮太和殿矮了三磚。
「蒼龍吐虯」又名「古柏老檜」，是岱廟古柏八景之一，位於漢柏院南側，是岱廟中最粗的古樹。據專家推測，大約在明代，檜柏中心出現了空洞，有好事之人便將一株側柏植於檜柏腹中，幾百年後，側柏的胸圍也達到了2米多。如今，比檜柏年輕了一千多歲的側柏已枯死，而檜柏的生機卻不減當年，儘管已疤痕累累，老態龍鍾，但仍然枝繁葉茂，煥發著無限的生機與魅力。
赤眉斧痕」。西漢末年，赤眉軍來到泰山，斧砍漢柏，古柏竟然血流不止，起義軍認為這是泰山的靈根，於是畢恭畢敬地離開了岱廟，樹雖然沒有被砍倒，卻留下了深深的斧痕。
「雙幹連理」。它原為雙幹連理，同根同生，由於西幹在民國年間被火燒致死，東幹卻以頑強的生命力，僅靠樹幹以北32釐米寬的樹皮輸送養分，不屈不撓地挺立於天地之間。
天貺殿是岱廟的主體建築，是泰山神東嶽大帝的宮殿。與北京故宮太和殿、曲阜孔廟大成殿並稱「中國古代三大宮殿」。天貺殿始建於北宋，元稱仁安殿，明稱峻極殿，民國始稱今名，緣自宋真宗假造「天書」之事。「天貺」即天賜的意思。相傳北宋大中祥符元年(1008年)六月初六有「天書」降於泰山，宋真宗即於次年在泰山興建天貺殿，以謝上天。整座大殿雕梁彩棟，貼金繪垣，丹牆壁立，峻極雄偉，雖歷經數朝，古貌猶存。
相傳，碧霞元君千方百計的擴大自己的地盤，時間長了各路神仙都紛紛跑到姜子牙那裡告狀，姜太公帶著封神榜來到泰山，明確指出，泰山周圍五十裡歸碧霞元君管轄。元君很不高興，兩人經過協商訂下「君子協定」：元君可以隨便找件東西往山下扔，扔到哪裡，元君就可以管到哪裡。元君抄起一塊石頭就要往山下扔，姜太公急忙攔住，說「石頭遍地都是，扔到山下哪裡找去？」姜子牙獻策道：「元君，我看你這繡花鞋就挺好，扔到哪裡一找就能找到。」元君一想，鞋子更輕，扔得更遠，便欣然同意了。正因為鞋子很輕，一出手便飄飄悠悠地向山下落去，元君這才知道上了當，可事到如今也不好反口了，便無可奈何地隨著眾神仙到山下找鞋。剛走下山不遠，就見那隻鞋躺在草地裡，他們一算，從山頂到這裡，只不過二十來裡，此時碧霞元君無可奈何，只好在這裡修了一坐石坊，作為山門。因為泰山又叫岱山，為五嶽之長，所以就取名「岱宗坊」。
泰山中路的登山起點，從紅門開始六千六百級石階直上岱頂。紅門宮前三重石坊，形如階梯。前為一天門，兩側有「天下奇觀」、「盤路起工處」大字碑，中有「孔子登臨處」坊，後為天階坊。
孔子登臨處相傳是孔子登泰山起步的地方。建於明朝嘉靖三十九年（即公元1560年）。
石坊鐫有楹聯「素王獨步傳千古，聖主遙臨慶萬年」。孔子晚年修訂的魯國編年史「春秋」成為儒家的經典之一，其闡明的是政治之道，是代王者立法，有王者之道，而沒有王者之位，所以稱孔子為素王，是後世對孔子的尊稱；聖主是指歷代帝王，遙臨是說帝王從遙遠的京都來到泰山。
紅門宮創建年代無考。宮前建有「一天門」、「孔子登臨處」、「天階」三重石坊；宮內分東西兩院，東院正殿三問，原為道教殿堂，後曾供奉彌勒佛，俗稱彌勒佛殿，另有過亭和更衣亭各三間；西院正殿三間，為祀奉泰山女神碧霞元君之所，殿南有合雲亭，殿右有且止亭。兩院間高閣名曰「飛雲閣」，閣下為拱門，登山通道穿行其間。整個宮內冬青滴翠，牡丹豔麗，紅綠掩映，古意盎然；舉首遠望，泰安風光盡收眼底，每日晨曦輝映半山，景色極為壯麗，被稱之為泰山「紅門曉日」勝景。
醉心石」是一種世所罕見的地質奇觀，位於紅門北盤路東側的河溪裡題為「小洞天」的河溪巨巖上，高近二米半寬約三米，環狀節理的石柱東西向橫臥著，中心有油桶狀的石核，圍繞著石核由層層石皮包裹著，並呈輻射狀向外圈張裂開來。古人對泰山石頭的變化讚嘆不已，覺得欣賞其石有「醉心」之感，於是明代單養蒙刻上「醉心」二字。
「蟲二」刻石為一有趣的字謎，是一種拆字遊戲。繁體字中「風月」拆去邊框，便成「蟲二」，是隱寓「風月無邊」之意。清光緒年間歷下名士劉廷桂題寫。據說很多人都曾猜測過它的意思，都沒能如願，結果是郭沫若先生猜出來了，從此此景成為泰山的一大奇景，人們對此津津樂道。
鬥母宮古稱龍泉觀，是一組布局緊湊、靈秀典雅的古建築群，位居登山要衝，因祭祀北鬥眾星之母而得名，初為道觀，清康熙年間改為尼庵，鬥母宮西門外有著名景點「臥龍槐」。
三官廟始建於明代，原是祭祀秦始皇的人祖廟。清代此廟改成了三官廟，供奉著天官、地官、水官。三官起源於原始宗教中對天、地、水的自然崇拜，東漢末，道教奉三官為主宰人間禍福的大神，三官在道教神系中地位很高，其名稱分別是上元一品天官賜福大帝，中元二品地官赦罪大帝，下元三品水官解厄大帝。三官與人的禍福榮辱關係密切，長久以來受到古人的普遍敬奉。
「泰山經石峪金剛經」又名「泰山佛說金剛經」，原刻於泰山一小瀑布下的大塊平整山石上，藏於水下約千年，後經泉水改道，才暴露出來。摩崖刻石現於經石峪花崗巖溪床，是中國現存規模最大的佛經摩崖刻石。經文刻於面積2064平方米的緩坡石坪上，整個刻石沒有落款，給後人留下了千古疑案，堪稱「大字鼻祖」、「榜書之宗」。
相傳春秋時期伯牙善彈琴，在蓬萊仙島學成之後，喜愛泰山風光，就來到這裡，面對泰山的碧峰清溪，作」高山流水」之曲，每日扶琴自樂。隱士鍾子期善解琴音，天天來聽，陶醉於其中，並常常隨著琴音起落變幻說：「巍巍乎若泰山」、「湯湯乎若流水」，伯牙便彈的更起勁了。後來子期死了，伯牙認為世上再無知音者，乃絕弦破琴，終生不再彈奏。
泰山中溪處於山體抬升幅度較大的地段，落差較大，中溪來水在這裡跌宕而下，一連形成三條瀑布、三座水潭，形成了著名的「三潭疊瀑」景觀。因不及杭州西湖之大，俗稱「小三潭印月」。此景是泰山美景雄中藏秀之最好佐證。
碧霞祠是中國二十一處重點道教宮觀之一，位於泰山極頂南側，初建於1009年宋真宗大中祥符二年，原名昭真祠，金代稱昭真觀，明弘治年間改名碧霞靈應宮，又稱碧霞靈佑宮，清乾隆三十五年重修後改稱碧霞祠。碧霞祠是一組宏偉壯麗的古代高山建築群，顯示了中國古代高超的建築水平，在道教宮觀中極有代表性。