1945年8月，美軍先後在廣島和長崎扔下兩顆原子彈，距今已經超過了75年，雖說最初給這兩個地方造成了不小的損失，但是現在早已經恢復過來了。
廣島最初只是太田川入海口的一個三角洲地區，隨著三角洲面積的逐漸增大，在1589年修建了廣島城，並成為毛利氏的領地，後來廣島幾經易手。到了明治維新時期，廣島憑藉優越的港口優勢，成為日本的後勤基地。
甲午戰爭期間，一隊隊日軍從這裡開赴前線，日本的明治天皇也在這裡坐鎮指揮，從那以後，廣島成為日軍對外擴張戰爭的集結地。著名的日軍第五師團（板垣師團）就來自廣島，這是日本陸軍的精銳部隊，廣島也是日本第二陸軍總部。
在二戰早期，廣島人口達到了46萬，由於廣島有大量的日軍倉庫，也是日軍的通訊、存儲中心與集結區域，因此成為美軍首先使用原子彈的目標。1948年8月6日早上，在遭到原子彈轟炸時，廣島市區幾乎被夷為平地，當場被炸死的就有8萬人，到1945年年底又有7萬人死於原子彈轟炸的後遺症。
二戰結束後，廣島很快就開始了重建工作，由於在轟炸中損失慘重，日本各地也開始援助廣島，很多城市向廣島捐贈了路面電車，這也讓廣島成為日本唯一擁有大規模的路面電車系統的城市。
廣島在恢復原來的工業基礎設施後，開始轉向文化和體育設施建設，並先後建立廣島圖書館（1960年開館）、廣島體育館（1962年開館）和廣島美術館（1968年開館）。能夠停泊萬噸巨輪的廣島港也在1960年竣工，廣島逐漸回到原來本州島西部最大城市的地位，這一切都預示著廣島在戰後二十年內就迅速恢復。
在工業方面，廣島還培養了馬自達、神鋼工程機械和西川橡膠工業等公司，而NHK廣島廣播站和廣島電臺這些娛樂產業，也讓廣島的經濟發展比較均衡。
早在1950年，廣島的人口就達到了45萬，基本恢復到了戰前的水平，隨著廣島經濟的發展，這裡的人口一直在增長，並在2019年達到120萬人。目前廣島市的人均GDP約為4.5萬美元，雖然比不上東京這些的大城市，但是在日本也是排名前十，發展的不錯。
也許是嘗到了原子彈的滋味，戰後的廣島一直想要擺脫之前作為侵略戰爭策源地的惡劣形象，為此廣島在戰後積極把自己打造成和平城市。廣島政府不僅在原子彈爆炸中心建立了和平廣場，還在每年的原子彈爆炸日搞活動，向世人宣揚自己的無辜。
2016年，經過了無數次的慫恿，日本不僅在廣島舉辦了G7外長會議，還把美國總統歐巴馬請到了這裡，這也是廣島走和平城市的一次突破。不過廣島畢竟不再是日本的核心地區，近年來人口已經開始負增長，預計未來也會日本一樣，陷入到停頓。
不同於當初的一片廢墟，廣島早已經成為一座現代化的工業城市，現在這裡每年都吸引很多遊客來訪，也有各種醃菜美食和特產。一方面廣島早就走出了戰爭的創傷，已經成為日本的發達地區；另一方面日本並沒有反省自己，只是在強調自己受害，卻絕口不提曾經加害別人才會被打擊。
長崎是緊接著廣島核爆後的三天，被原子彈轟炸的另一個城市，由於長崎面積狹小，人口也少，因此並沒有廣島那麼出名。
實際上長崎的歷史比廣島長，長崎早在1570年就成為了貿易港口，由於日本的閉關鎖國政策，很長時間裡，長崎是日本唯一的對外貿易窗口。在江戶時期，長崎聚集了很多外國人，因此這裡修建了很多教堂西洋式住宅，跟日本本土差異較大。
1889年，長崎正式建市，此時這裡已經日本海關等重要機構，並且鋪設了從長崎到上海的海底電纜，以方便與中國的聯繫。由於長崎三面環山，市中心的面積很小，不利於發展，所以日本政府開始扶持其他港口城市，長崎也開始沒落。
不過長崎看到了這一點，開始搞起了轉型，造船產業成為長崎發展的重點產業。1871年成立的長崎造船廠很快成為日本最大造船廠之一，三菱公司收購長崎造船廠後，花重金打造造船產業鏈，這裡很快成為日本的軍工基地。
1945年8月9日，在美軍的原子彈轟炸下，爆炸中心4千米範圍遭到毀滅性打擊，近8萬人當場喪生，據二戰後的人口統計，長崎只剩下14萬人，幾乎只有原子彈轟炸前的一半。尤其是軍工產業的覆滅，讓日本徹底失去了翻盤的機會，並在隨後的一周內投降。
由於長崎三面環山，這導致核爆炸沒有擴散到其他地區，因此這次核爆主要是長崎受到了打擊。跟廣島不一樣，長崎地勢狹小，因此很多城市建築被迫建立在了山坡上，而戰後長崎得到了政府扶持，也很快恢復了經濟。
戰後長崎造船廠再次得到了發展，不僅製造了大量的大型油輪，還在1970年代的早期成為當時世界最大的船廠。不過後來石油危機來臨，大型油輪需求減少，長崎造船廠業績開始萎縮。近年來長崎造船廠主要是生產各種型號的發電機，並開始進軍地熱發電、風力發電等新領域
目前長崎幾乎沒有什麼農業，以長崎造船廠為代表的重工業佔長崎經濟的比例也逐年減少，現在長崎的重工業只佔經濟比重的17%左右。雖然搞工業不行，但是長崎還是有優勢的，那就是金融和旅遊業，這些產業佔長崎經濟總量的82%以上。
前面說到長崎是最早的港口城市，因此有很多西洋風格的建築，一些建築在原子彈轟炸中得以保存，還有一些建築是按照之前的面貌恢復的。正是因為這一點，長崎大力發展旅遊觀光產業，每年吸引了很多外國人來參觀消費。
長崎本身是個小城市，市區面積也很小，因為為產業基本上依賴金融和旅遊業，所以能夠提供的工作機會不多。在70年代造船業萎縮後，長崎的人口一直處在流失中，在1975年達到了峰值50萬人後，目前長崎只剩下40萬人。
限制長崎發展的主要是地理因素，由於人多地少，道路和居住的房屋都很狹窄，再加上經濟發展一般，所以長崎整體處在下坡路。
不過長崎也跟廣島一樣，一方面把自己打造成和平城市，並且這一身份來廣泛結交世界其他國家的城市，以便擴大自己的影響力；另一方面長崎也利用優質的旅遊資源吸引遊客來消費，這樣即使沒有那麼多工業，小日子也能過得不錯。
總的來說，長崎和廣島雖然遭到了核打擊，但是在戰後很快就恢復了，現在這兩個城市都找到了自己的發展方向。況且現在有日本政府的扶持，再加上兩地的底子都不差，所以基本上處在比上不足比下有餘境地。