二戰的時候，有一位蘇聯軍官曾說過：「真正的蘇聯紅軍在1942年之前就已經陣亡了，現在的只是被驅趕的野獸」。有人說這是朱可夫元帥的說，還有人說是一名南拉斯夫的軍官說的。總之，這句話將當時的蘇軍進行了比較犀利地描述，這到底是怎麼一回事呢？
大清運動，蘇聯紅軍損失慘重。從1930年開始，史達林發動了大清洗運動，蘇聯紅軍大量的軍事指揮人才遭到大清洗，5位元帥被處死，幾乎全部海軍最高指揮員都處死，共計35000多名蘇聯紅軍高級指揮員處死。蘇聯的大清洗運動，導致此時的蘇聯紅軍缺少經驗豐富的指揮員，而且人人自危，跟之前的蘇聯紅軍大不一樣。
德國的閃電戰，導致蘇聯紅軍基本損失殆盡。1941年6月22日，希特勒撕毀蘇德互不侵犯條約，以閃電戰的方式突襲蘇聯，而此時蘇聯紅軍主力基本都在邊境，面對德軍突如其來的閃電戰，蘇聯紅軍措不及防，再加上蘇聯指揮官的錯誤指揮，導致在戰爭初期蘇聯紅軍損失慘重，例如在基輔戰役，德軍圍殲蘇聯紅軍66.5萬人，是歷史上最大規模的殲滅戰。戰爭初期的失利，導致蘇聯的老紅軍基本損失殆盡，這才有了「真正的蘇聯紅軍在1942年之前就已經陣亡了」的說法。
為了抵抗德軍的進攻，蘇軍瘋狂擴軍。蘇聯在戰爭初期的巨大損失，促使蘇軍瘋狂擴軍。從1942年開始，除了全部的青壯年必須上戰場外，連婦女也要上戰場，老人、小孩要協助修築工事，甚至還有40萬的囚犯參軍，到後來還有大量遭受過德軍折磨的蘇軍戰俘，組成一支魚龍混雜的隊伍，他們完全區別於之前的蘇聯紅軍。
「現在的只是被驅趕的野獸」，1942年後，蘇聯新組建的軍隊，他們良莠不齊，特別是在殺紅眼後，早就沒有了之前紅軍的軍紀嚴明，堪稱一支「野獸」。在二戰，殘酷的蘇德戰場上，他們只知道殺戮，毫無軍紀，更是出於報復心理，這些蘇軍更具破壞性，甚至犯下了大量的戰爭罪行，因此有了「現在的只是被驅趕的野獸」的說法。
總之，真正的蘇聯紅軍在1942年之前就已經陣亡了，現在的只是被驅趕的野獸」的說法，既說明了當時蘇聯紅軍在戰爭前期的巨大損失，也說明了1942年之後蘇聯紅軍的蛻變，可謂形象之極，令人瞠目結舌。戰爭是殘酷的，珍愛和平，遠離戰爭。