一個中國人,怎麼才能學好英語?

2、先說說我的情況。我是在湖北省竹谿縣上完小學、初中、高中，然後考入北大英語系的。在我們那個年代、那個地區，一般都是從初一才開始學26個英文字母。高中之前，學英語很努力，高中班主任翁Sir也非常有才華，不過，受限於當時的英語學習條件和學習方法，到了北大之後，跟其他來自大城市的同學差距非常大。我在大學期間，除了上精讀、泛讀、聽力這些課程，我把更多的時間放在了閱讀美國原版報刊、雜誌上，自己也買了收音機，一天能聽好幾個小時的美國之音（VOA）和BBC。後來，我又給一家科技網站做科技新聞翻譯（英翻中）。2002年考入新華社國際部後，又工作了12年。在埃及駐外期間，寫了很多英文稿。在新華社最後三年，負責國際部英文室，當時寫了、改了很多英文稿件。我當時對新來的同事都會問一句，「你的英文怎麼樣？」一般人都會告訴我，「我過了大學英語六級」，還有人說，「我過了英語專業八級」。然後，我就會嚴肅地告訴他們，「衡量一個人英語水平好壞，有且只有隻有標準——你看《紐約時報》是不是跟看《人民日報》一樣輕鬆？你看CNN、BBC是不是跟看中央電視臺新聞頻道一樣輕鬆？你跟美國人交流是不是跟中國人交流一樣輕鬆？」然後，對方都會有點傻眼。

3、我從1998年上大學，到現在22年過去了，我對自己的英文水平的要求一直就是這樣的。我現在負責VIPKID的企業文化業務，看起來跟英語沒有直接聯繫，但VIPKID畢竟是一家少兒英語培訓行業的領導者，我們公司也有大量的外籍同事、老師，所以我每天還是儘可能把Google News首頁的主要新聞和重要涉華新聞全部看一遍。在上下班的路上，我則通過YouTube聽美國的新聞，聽的比較多的是NBC的Nightly News、PBS的News Hour，還有CNN、ABC和CNBC的一些節目。另外，我自己購買了《紐約時報》、《華盛頓郵報》和《華爾街日報》的會員，每天也會看一看。甚至可以說，在業餘時間看英語新聞、聽英語新聞，對我來說，不是學習，沒有任何壓力，反而是一种放松，是一種調節。

4、我是一個從沒出國留學過、完全在中國學好英語的人。我自己回顧起來，學習英語，最重要的是興趣。我從小就對國際新聞感興趣，也許是現實困頓、閉塞的環境，讓我在遙遠的世界其他角落裡發生的新聞中，找到了逃避現實和放飛想像力的空間。1998年到了北大，發現自己差距很大。我二話不說，就去海澱圖書城買短波收音機。一兩年時間，聽壞了三四個。那個時候，學習英語的環境確實不太好，要找到原版的英文閱讀和聽力素材很難。我那個時候，幾乎每天晚上都在北大校園裡找信號好的地方，來回聽VOA和BBC的新聞，甘之如飴，因為我本來就非常喜歡國際新聞。

5、現在，很多家長逼著孩子學英語，我們家小小明也在瑞思學過兩年，號稱是全英文授課，但是每周一次，一次四個小時，孩子聽不懂，很是煎熬，甚至讓孩子對學習英語產生了強烈的反感。我覺得，先保護孩子的學習興趣，這個非常重要。我在這裡，對所有幼兒園、小學階段的孩子和家長，都推薦一下VIPKID的北美外教一對一課程。小小明前不久也經過試聽開始上課。老師很專業，也很有耐心，上課很好玩。上完試聽課，小小明難得地說很願意上這個課。

6、興趣實在是太重要了。姚明去NBA火箭隊打球，我為了了解美國球迷對姚明的評價和看法，專門在火箭隊球迷論壇ClutchBBS註冊了會員，每天都去跟大家聊一聊，間接也註冊了洛杉磯湖人隊的球迷論壇會員。我在新華社從事國際新聞報導，對西方媒體誤讀，甚至是污衊中國有切身的體會，有一段時間就專門在《時代》周刊China Blog下面跟他們的記者交流。當時的一個話題就是，為什麼西方國家不要抵制北京奧運會？我跟他們說，奧運會對於中國人來說，就像是美國父母參加孩子的大學畢業典禮。可能這個孩子還有很多問題，但在這個一家子幸福、自豪的時候，作為外人，最好不要去大叫大嚷，破壞那種美好的氛圍。中國也是一樣，不管西方媒體認為中國有多少問題，但先讓中國人把奧運會辦完、辦好，因為這是10幾億中國人夢寐以求的機會，他們希望全世界都能分享這種喜悅和自豪。我記得時代周刊的記者中，有一個Ramzy的，跟我來回有好多次交流。我現在看英美媒體的報導，聽YouTube上的視頻，主要還是出於一種興趣，因為我非常渴望了解這個世界上發生了什麼事情，我也非常渴望了解西方媒體是如何談論和報導中國的。有時候，忍不住了，也會在Twitter、YouTube上跟英語世界的鍵盤俠「搏鬥」一番，小小明每次都在旁邊看得目瞪口呆。

7、除了興趣，學習英語，需要回歸初心。我一直強調，學英語從來不是為了考試，更不是為了做題，學英語是為了讀懂英文原版的報刊、雜誌和書籍，學英語是為了跟英美國家的人無障礙交流、討論和辯論，這才是學英語的根本目的。我跟老李的想法一樣，那種靠刷題學英語的方式，非常功利，也非常低效。我在大學考英語專業八級的時候，說起來好笑，因為忙著跟小小明媽媽談戀愛，連一套完整的題目都沒有做過。

8、回歸初心之後，就是閱讀原版的報刊、雜誌和書籍，就是看、聽美國原版的電視和廣播節目。但是，在做到這一點之前，我認為還是需要有一定的基礎，這個基礎是語法和單詞。對於中國孩子來說，高中階段已經基本上把英語中主要的語法點學完了，足夠用了。單詞這一塊，我們當時高中畢業，肯定是不夠的，但我看現在小小明他們在學而思的英語課程，小學五年級已經比得上我們當時初中、高中的水平了。不管你處在那種水平，掌握了基本的語法知識後，還需要準備4000個左右的單詞。這4000個單詞，就是在你的日常單詞量之外，需要再了解的單詞。很多中國人學英語，終其一生，也沒有跨過這個坎。我隨便說幾個詞，大家感受一下，deny，afford，decent，competent，stoke，manage……這些單詞，你可能看起來都眼熟，但是，你能不能隨時隨地用來造五個例句呢？現在的學習條件真的很好，大家可以通過閱讀Yahoo News上的新聞，找到這些常用的，但是你卻不會用的4000個單詞，再在網上查一下，掌握五六個不同場景下的例句，你的英文單詞量和寫作水平會顯著提升。

9、閱讀英文原版的報刊、雜誌文章，非常重要。一開始會痛不欲生，但精讀30篇，就會有感覺。精讀100篇，能有本質提升。精讀300篇，國內的研究生考試、託福，都不是問題。所謂精讀，就是一個字、一個詞地去讀，把那4000個單詞是背出來，隨時隨地造出5個句子，把好的單詞、詞組和表述方法，背下來。語言學習，說到底就是模仿。別人怎麼說，你怎麼模仿。你看得越多，聽得越多，模仿得越像，也就越地道了。我用這個方法，十七、八年前，就幫助小小明媽媽通過了北師大的研究生入學英文考試。

10、過去幾年，我在網際網路行業，親眼見證了AI的發展，AI翻譯確實越來越厲害了，但我後來也在反思，如果自己能夠學一門外語，還是有很大的好處的。英語，不僅僅是一門語言，它背後是一種文化、一種思維方式、一種與中國特別不一樣的大千社會的方方面面。總之，AI翻譯再好，如果能自己精通一門外語，還是有非常大的優勢的。

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