一直以來，網絡世界知識來源權威性一直困擾著用戶。
6月11日，官方版《新華字典》手機應用正式登陸蘋果、安卓應用平臺。據介紹，該軟體是唯一正版《新華字典》手機軟體，由商務印書館出版，中國社科院語言所修訂，為網絡用戶提供了足夠權威的來源。與紙質版不同，付費的手機版《新華字典》不僅查詢方便，還有讀音功能。但看似強大的功能背後，來自用戶、輿論的各種評論卻不絕於耳。為何一款手機應用上線引得如此關注?對於用戶來說，是該為知識付費還是為情懷買單？
如何為知識付費？
普通一本字典上線，不會引發如此關注。《新華字典》是焦點，因為除字典屬性外，其還承載了多重文化意義：作為新中國重要的工具書，第一版《新華字典》於1953年編纂出版，並經多次改版，銷量突破5億冊。2016年，金氏世界紀錄機構宣布：《新華字典》獲「最受歡迎的字典」和「最暢銷的書(定期修訂)」兩項金氏世界紀錄。
手機版《新華字典》的製作可謂精良。界面沿用紙質版的紅綠色調，簡潔大方；完整收錄《新華字典》第11版紙書內容，配合多種錄入及檢索方式：打字輸入、漢字元素檢索、相機識別、跨軟體查字；提供數字版、紙版對照。尤其值得一提的是，主創團隊請《新聞聯播》原播音員李瑞英對每個漢字錄製原聲……僅從操作角度，用戶就能感受到其不菲的研發成本。此外，該應用還設置諸多環節：組詞、筆順等知識問答，提供生字本等學習功能，提供易讀錯字等闖關遊戲……該APP主創團隊認為， 「我們更希望把它定義成一個學習工具，而不僅僅是一本字典。」
工具書數位化，《新華字典》並非第一例。早在2012年，不列顛百科全書公司就宣布以後將不再發行印刷版百科全書，徹底數位化。2012年前後，印刷版的《不列顛百科全書》為公司帶來的盈利佔比不足1%，而85%的收入來自於銷售其他教材，其餘15%收入來自數字版訂閱業務。百科全書既是金字招牌，也是沉重負擔。該公司高管認為，網絡化，是新時代的「成人禮」。或許有的人會為此而感傷。但我們現在有更好的工具：數字版會持續更新，容易傳播，多媒體形式也更為豐富。上線後，用戶可以隨時隨地訪問、查閱，網絡版百科書成為很多網絡用戶查閱資料的第一來源。
比起《不列顛百科全書》，更簡短精悍，應該早些「上網」的《新華字典》卻晚了5年，這五年間，網絡世界已經發生翻天覆地的變化：字典類手機應用有數十種之多，而且多數提供免費服務，編纂質量雖沒有官方背書，卻也細緻認真。於是，購買網絡字典，與其說是為知識付費，不如說是為情懷買單。
成功與否，市場說了算
據調查，對於《新華字典》APP，用戶關注的焦點在於使用費用：下載免費版後，每天只能查兩個字，而後便彈出提示，要求花費40元購買完整版，一開始，該應用提供40元、88元、128元、218元以及488元等五種充值金額，適用於不同使用範圍。
對於這種收費方式，有些用戶認為，賣40元價錢有些高。紙質版《新華字典》雙色本售價僅為24.9元，遠低於40元的電子版價格。
剛推出後不久，充值檔次取消了128元、218元和488元三檔，僅有40元和88元兩檔。「這幾天諮詢問題的用戶較多，容易引發混淆，所以我們取消了其他檔次」，相關負責人表示，對於用戶吐槽的使用問題，技術人員在加緊修復。但至於40元定價，不會調整。
一些用戶認為，40元只是一杯咖啡的價錢，比起動輒花幾百元打遊戲的消費行為來說，40元不貴。但是，肯花40元購買服務的，仍舊是少數用戶。不同產品帶給消費者的效用不同，手機用戶恐怕早已發現，當下的網絡字典琳琅滿目，各種字典類網絡應用早已鋪天蓋地，功能更強大，查詢更方便，費用也更低廉。同樣可以查詢字形字義、讀出標準讀音。花費40元購買一款網絡字典，很難像人手一本的紙書《新華字典》一樣，成為多數人的選擇。
在多年發展後，網絡用戶付費意識逐漸增強，為經典權威工具書付費並非不可接受，但消費者不會考慮產品成本與研發投入的多寡，習慣了凡事「百度」的網絡用戶，面對不斷更新的同類手機，紙版《新華字典》對其而言，不可替代性已大大減弱，更何況網絡版呢？漢字知識屬於大家都可以免費使用的「知識」，字典只提供檢索服務。在更強大的網絡搜尋引擎面前，網絡字典不是稀缺資源，因此，贏得市場的難度可想而知。
網際網路思維的用戶意識
在網絡查詢早已便捷的當下，經典字典此時才「上網」顯得為時已晚。但比時間更重要的，是對待網際網路經營模式的姿態。推出手機應用，是適應數位化時代的舉措，為用戶提供權威漢字查詢渠道。但是，在設計網際網路產品時，更應運用網際網路思維想問題、找方法。
網絡服務的消費行為，尚未形成強大的品牌意識，用戶更多是為服務質量買單，而非產品的「身世」。網際網路思維的重要一環是用戶意識：對於並不免費的手機應用來說，控制成本是商家的事；是否便宜、好用才是消費者的重要參考。
與全新創業團隊不同，擁有傳統紙質載體的機構，推出網絡產品時，往往顯得瞻前顧後：定價過高，怕市場不接受；定價過低，怕衝擊自家紙質版銷量，不得不站在二者中間權衡。
在過去數年，沒有經典權威網絡字典的時代裡，人們用其他手機字典、網頁字典已經很便捷且熟悉，讓用戶熟悉、使用、廣泛接受並不容易。移動網際網路時代，用戶數量是企業生存之本，維持基本用戶數量，與紙質版的營銷思維有著本質區別：產品研發初衷和過程，並非嚴格考察、研究用戶需求得來，卻由主創團隊主觀意願使然，那麼，這無異於跟「網際網路+」的風。
情懷值得珍惜，市場終歸是公平的，會為每一次創新打出真實成績。如果利用好「傳統權威」的優勢資源，在迎合情懷基礎上，站在用戶層面，深入市場調研，經典工具書的網絡化、手機化，或許才能開創出獨特的中國模式。