前言：在正史和《三國演義》中，劉備三顧茅廬，方才請得諸葛亮出山；而在《九州春秋》和《魏略》這些雜史中，有關諸葛亮出山之事與正史的說法截然相反。
在正史中，徐庶為劉備做出的貢獻只有一件，那就是舉薦了諸葛亮。袁紹敗於曹操之手後，劉備難逃至荊州，依附了劉表，被安排在新野負責抵禦曹操，大概就在這段時間徐庶投奔了劉備，深得其器重。
徐庶在荊州的好友沒幾個，諸葛亮是其中之一，兩人在荊州的「文化人圈子」中不太受歡迎，屬於那種鶴立雞群卻又不合於眾的人。徐庶得到劉備的信任後，立即就把諸葛亮推薦給了他，當時劉備想讓徐庶把諸葛亮帶到自己面前來，徐庶卻說：「諸葛亮並非凡人，你只能親自去他家中請他出山，而不能坐在官府中命令他來見你！」
一個人厲害到何等程度，才能讓徐庶這樣的人才對自己的主公說出這樣的話？劉備聽完這番話後，當即就提起了興趣，料定這諸葛亮定是個經天緯地之才，所以決定親自去請諸葛亮出山。《三國演義》確實添油加醋了不少東西，不過在正史中，劉備確確實實是第三次親自去請諸葛亮，才見到了他第一面。
三顧茅廬
這一面沒有讓劉備失望，諸葛亮向劉備獻上了《隆中對》，分析了當時的天下大局，同時為劉備將來的事業做好了長遠而又極其正確的規劃。諸葛亮當時說的那些話，讓劉備聽得如夢方醒、恍然大悟，感覺自己遇到諸葛亮之前的半輩子都白活了！劉備最終成功請得諸葛亮出山，他如獲至寶，每天和諸葛亮形影不離，吃飯睡覺都在一起，搞得張飛和關羽都「失寵」了。兩人埋怨劉備，劉備卻說：「我得到了諸葛亮，就像魚得到了水一樣。」
「孤有孔明，如魚有水也！」，如魚得水，劉備能說出這番話是什麼概念？魚沒了水就不能活，這表示劉備已經離不開諸葛亮了。
雜史的記載
這裡引用《魏略》的記載。
曹操剿滅袁紹餘部後，平定了黃河以北的所有土地，曹操北方的敵人已經被全部消滅。諸葛亮知道曹操的下一個目標必然是荊州，他知道劉表此人天生後知後覺，不可以和他謀劃大略。當時劉備在荊州有一定的勢力和影響力，諸葛亮決定去與劉備共商大計。後來諸葛亮投奔了劉備，由於兩人沒有什麼交情、也沒人引薦諸葛亮，劉備又認為諸葛亮年齡太小、乳臭未乾，所以一直不怎麼重視他。
有天劉備開了個派對，請諸位將領與手下喝酒作樂，宴會結束後，賓客們紛紛離去，熱鬧的大廳沒過多久就冷清了下來。當時劉備沒有走，諸葛亮也坐在座位上一直不走，諸葛亮也不開腔，就靜靜地坐在那裡喝酒，不過劉備知道他一定有什麼話要和自己說。
劉備有一個愛不釋手的喜好——織毛衣，那段時間有人送了他很多耗牛尾巴上的毛，劉備見諸葛亮遲遲不開腔，就把耗牛毛和針線拿了出來，坐在那裡織毛衣。
這個舉動給了諸葛亮開腔的機會，他當即數落劉備說：「一直都以為將軍您有遠大的志向，沒想到您只喜歡織毛衣！」
（聯想一下當年酈食其見劉邦時的場面：劉邦接見酈食其，不以禮待之，反而坐在床上讓兩個婦人給自洗腳，一邊洗腳一邊接見國士，這成何體統呢？酈食其數落劉邦道：「你不想奪取天下了嗎？!怎能這樣傲慢地接見長者？!」這番話把劉邦嚇得不輕，他當即把婦人支開、正襟危坐，立刻讓人安排好美酒良肉與酈食其商談大事，結果發現酈食其果真是百年難遇的人才。）
劉備聽完這番話後，或許也聯想到了酈食其的故事，便知道眼前這位年輕人不是普通人，他立刻扔掉了針線，為自己辯解道：「你這說的是什麼話！我煩心事太多，織幾下毛衣倒能解點憂愁。」
諸葛亮就問：「你認為劉表與曹操孰高孰低？」
劉備答：「劉表不及曹操。」
諸葛亮又問：「你自認為與曹操孰高孰低？」
劉備又答：「我不如曹操。」
諸葛亮說：「你兩人都不如曹操，而你的軍隊只有數千人馬，憑藉這樣的資本與曹操為敵，恐怕不是什麼好的決策吧！」
劉備問諸葛亮有何計策，諸葛亮說：「荊州人口不少，但是很多人口都沒有編入戶籍，這些沒有戶籍的人都隸屬於貴族，貴族卻不承認他們的存在，不把他們交出來；不過有解決的辦法，給那些沒有戶籍的人成為正式公民的權力，他們必然會主動來官府登記戶籍，到時候拿著戶籍找貴族要人，他們就沒什麼話說了！」
劉備採納了諸葛亮的建議，手中掌握的人口和軍隊的數量頓時多了不少，一躍成為荊州的一股強大勢力，後來乘著曹操攻打荊州的機會，劉備乘勢奪取了半個荊州。從此之後，劉備才知道諸葛亮的才能，把他奉為上客。
哪種說法是真的？
這兩種記載，都有板有眼，似乎都是真的，不過正史中的記載顯然更加可信。諸葛亮的《出師表》不是有這麼一句嗎：「先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草廬之中，諮臣以當世之事，由是感激，遂許先帝以驅馳。」
「遂許」這個字眼，就足以表明諸葛亮出山本來是不情不願的，是因為被劉備感動到了，才肯出山的。
分析一下，曹操南徵之時，劉備雖天下知名，卻根本就沒什麼實力，諸葛亮這等人才，雖然確實有能力輔佐弱小的劉備變得強大，但又何苦這樣做呢？輔佐曹操不更好嗎？為何要捨棄易行的道路，要去走難行的道路呢？何苦呢？
如果第一種記載是真的，那麼諸葛亮選擇輔佐劉備完全出自於被感動而已；如果第二種記載是真的，那麼諸葛亮輔佐劉備的目的，就是為了藉助劉備來走一條能當大臣的捷徑。讀者們更願意相信哪種說法呢？
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