8月22日，北京外語教學與研究出版社(下稱外研社)九樓多功能廳內，蔡劍峰、俞敏洪、伏彩瑞三人同臺，為三方注資新成立的海外版權採購公司Innova站臺。
蔡劍峰所掌管的外研社，手握《新概念英語》、《牛津英語學習指南》、《漢英詞典》(修訂版)等眾多膾炙人口外語教輔讀物、先後影響了3億多英語學習者，當之無愧「外語出版第一社」。
俞敏洪是新東方的創始人和靈魂人物，被外界喻為教育界的教父;
而伏彩瑞，在剛慶祝完滬江誕生16歲後，從上海風塵僕僕趕來，如今的滬江，已成為在線教育的獨角獸企業。
此前，三人從未同臺，在各自的平行空間裡成長、逆襲、蝶變，卻又水乳交融。
成長
俞敏洪的人生，是一個幾不可複製的傳奇。
江蘇省江陰市夏港街道葫橋村，俞敏洪出生、成長的地方，在上世紀六七十年代，和大多數內地小鎮一樣，閉塞、貧窮。父親是一名木匠，母親是生產隊婦女隊長，姐姐高中畢業後成了一名赤腳醫生。
歷經3次高考，俞敏洪終於進入北大西語系，卻並沒有過上開掛的人生。
來自農村，不會說普通話，每天拼命用功，成績始終徘徊在班級最後幾名;全班最醜的女孩子都收到了情書，他卻始終無人青睞。
「落後分子」俞敏洪自嘲自己是只「蝸牛」。
屋漏偏逢連夜雨，大三那年，心胸鬱結的俞敏洪得了肺結核，被隔離休學了一年。
在俞敏洪焦灼苦悶的大學歲月裡，伏彩瑞的人生剛剛開始。
距江陰300多公裡外的江蘇連雲港花果山腳下的猴嘴鎮，是伏彩瑞出生之地，孫悟空大鬧天宮的故事，他聽了無數遍;小鎮邊上的花果山，他爬了無數遍。生活在偏遠閉塞的小地方，伏彩瑞只好在《西遊記》的故事裡暢遊山外面的世界。
成年之前，南京是伏彩瑞去過的唯一一座大城市，以至於在南京吃過的冰淇淋成為他記憶中最難忘的味道。
南京之行讓他發現，外面的世界遠比《西遊記》來得精彩。他下定決心走出花果山，去見識更大的世界。
1998年，伏彩瑞考入上海的大學，某天，一條寫著「你想擁有自己的依妹兒嗎?」的校園橫幅進入了他的視線，不知道「依妹兒」為何方美女的伏彩瑞，抱著「泡妞」的念頭走進了計算機機房，卻陰差陽錯地撞入了那個遠比《西遊記》宏大的數字王國裡。
蔡劍峰的人生，卻未出現偏差。出生、長大於浙江溫州，身上也流淌著「溫商」的血脈。他的父系一脈，出過多位成功的商人;母親一脈，有過知名的畫家和先生。從小在外公家長大，常一個人獨處，也習慣並喜歡上了孤獨，他用畫畫來打發寂寥。
「自己童年時光裡，唯一的朋友就是畫筆。」在大學期間，蔡劍峰曾擔任過北京外國語大學詩書畫社社長，這讓他一度覺得，這是「到目前為止最感榮耀的頭銜」。
然而，蔡劍峰並沒有從事讀詩畫畫有關的工作，1989年，21歲的優等生蔡劍峰從北京外國語大學畢業後，去了和專業高度相關的外研社，直到現在。
這一決定，讓蔡、俞、伏三人，在多年後相遇，角逐，終至抱團。
蝶變
蔡劍峰在外研社的經歷，可謂順風順水。
從編輯崗位做起，在不到十年的時間裡，歷任編輯室主任、國際合作部主任、辦公室主任、社長助理、副總編輯，2002年成為外研社總編輯。那一年，蔡劍峰34歲。
當時，傳統教育地位無人可撼動，外研社旗下的《新概念英語》等眾多膾炙人口的外語教輔讀物被源源不斷地輸送至千家萬戶，外研社被喻為「英語圖書市場上真正意義的產業領導者」。
2011年，蔡劍峰被任命為社長。此時，外研社正如日中天，年銷售碼洋接近20 億元。
在蔡劍峰春風得意時，俞敏洪的人生正經歷著翻天覆地的變化。
1985年，從北京大學畢業後，俞敏洪選擇留校任教。當時全班50人，有49人都在國外，他也想出國，卻被莫名拒籤。
在考託福的過程中，俞敏洪看到了這一市場的強烈需求，在校外辦班賺起了課時費，北京大學對他的創收行為很不滿，給了他行政處分。
仕途無望之下，俞敏洪從北大辭職，並於1993年創辦了新東方學校，之後同學王強和徐小平先後加盟，新東方進入「三駕馬車」時代。
2006年，新東方順利在美國上市，成為中國大陸在美國上市的第一家教育機構。
隨之而來的，是合伙人間無休止的爭吵、去家族化時母親的當庭痛罵、新東方的極速擴張後的質量下滑……在很長一段時間內，俞敏洪都需要靠安眠藥才能入睡。
新東方在踉蹌中前行，最終成長為估值130億美金的航母。
新東方上市那一年，伏彩瑞正做著一個「艱難」的決定。
進入「伊妹兒」王國後，伏彩瑞遇到了一群網友。還是大三學生的他，痴迷於網際網路「平等、自由、開放、多元」的特性，簡陋的windows3.2系統和幾KB級的緩慢網速沒有澆熄他與世界對話的渴望，他翹課自學編程和網頁設計，搭建了一個語言學習交流社區——滬江語林網，也就是滬江的前身。
2006年，伏彩瑞研究生畢業。工作還是創業?他左思右想卻左右為難。
此時，新東方上市的消息傳遍大街小巷，去新東方聽名師授課成為眾多立志出國學子的第一選擇;幾乎同時，網際網路論壇蓬勃發展，很快滬江語林上聚集起了20萬種子用戶。
伏彩瑞默默作出了選擇。
8人8張轉椅8萬元錢，最窮時兜裡只剩下3元錢，起步於民宅的滬江在這之後，每次的轉身都是被逼出來的
民宅創業擾民，那就把公司搬去高科技園區，規範企業治理結構;廣告收入銳減，那就轉型做自營業務，推出滬江網校;移動互聯浪潮興起，那就發力移動端應用，打造開心詞場、小D詞典等APP;人工智慧來襲，那就組建人工智慧教育實驗室，研發出Uni智能學習系統和Hitalk等人工智慧教育產品。
平鋪直敘的背後，驚濤駭浪撲面而來。
回看來路，伏彩瑞也後怕不已，滬江本可能死一千次，但它硬生生從蠻荒荊棘中開出了一條血路。
相遇
從事語言教育，版權始終是繞不開的問題。
從1996年始，新東方就陷入了一場曠日持久的侵權紛爭，伴隨著新東方上市痴纏糾葛至今，這一事件在《中國合伙人》中被描繪成了新東方在紐交所上市的原動力。
這一邊，滬江也並不輕鬆。作為網際網路學習平臺，覆蓋了近200多個國家和地區的語言，儘管此前已經和國際出版巨擘聖智學習集團、劍橋大學出版社、牛津大學出版社等100多家優秀的海外版權公司合作，版權摩擦時有發生。
更重要的一點是，在線教育要吸引用戶，優質的內容無疑是核心競爭力，但是面對燦如星海的海外版權，滬江和新東方同樣顯得力不從從心。
而外研社卻是天平的另一端。
以外語出版為特色的外研社，擁有遍布全球的500多家國際合作夥伴，近50種語言出版能力，超過一半的產品來自於國際合作，當之無愧國內外語出版「第一社」。
風光的背後，外研社同樣危機潛伏。他們的敵人，不是同行出版社，而是大勢。
此時，移動網際網路滲透了中國7.5億人群，人工智慧進入民用領域，線上讀物如野草般星火燎原，用戶學習語言的渠道從所未有地豐富，而對個性化，多元化教材的需求同樣迫切。
語言出版的規模化和個性化如何平衡?作為擁有39年歷史的傳統出版社，如何華麗轉身，讓知識的挖掘更有效?這些問題，時時縈繞在蔡劍峰心頭。他在某次論壇中將主題演講的題目定為《思想在高飛，我低著頭》，低著頭諧音digital，以此表達將外研社帶上數位化道路的決心。
一邊是豐富的版權資源和海外採買經驗，
一邊是全國855家學習中心、3000萬人次的線下消費群體，
一邊是1.5億線上用戶和豐富的數字IP運營經驗，
他們共同面對的，是一個百億甚至千億規模的版權紅海。
合作水到渠成。
8月22日，外研社左手牽新東方，右手攜滬江，共同宣布三方在英國聯手組建出版公司Innova Press Limited，以期消彌之間的版權摩擦，共同開發海外出版業務。
幾乎不穿西裝的伏彩瑞和俞敏洪皆盛裝出席，來「抱外研社大腿」。現場，俞敏洪不忘調侃外研社「不但大腿特別粗，胳膊也很長」，「其實新東方和滬江相當於你們的左膀右臂，我們可以不斷的延伸，最後覆蓋全中國的外語學習者。」
三方籤約時，伏彩瑞的心跳達到了123次。11年前，他不曾想過，有一天會站在俞敏洪的身邊，那是在他少年時期就如雷貫耳的名字;
深受版權之困20年的俞敏洪也料不到，未來他會成為國外版權的分羹者。
而「內向人」蔡劍峰，在帶領外研社「放大優勢向前撲，尋找機會快步跑」中，再一次實現了三級跳。