《壇經》記載：五祖弘忍召喚門人，要大家「各作一偈」。並說「若悟大意者」，即「付汝衣法，稟為六代。」弘忍的上首弟子神秀寫道：「身是菩提樹，心如明鏡臺。時時勤拂拭，莫使惹塵埃。「惠能道：」菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃？「
神秀的禪詩形之有物，只是拘泥於「淨「，恰恰因為太執著於」淨「，反而遠離了真正的」淨「。
惠能的禪詩意境深遠，看似虛無縹緲，正因為他不拘泥於「淨「，反而達到了」淨「的境界。
惠能的禪詩更勝一籌，於是成為六祖。
後世也皆以此典故來津津樂道，宣揚六祖慧能的智慧，神秀禪師只不過是個陪襯，難免被人非議「境界不夠「，而其詩作也成了失敗的案例。暫且不說如果沒有神秀的禪詩作引，惠能的詩也就成了，「無水之源，無根之木「，也就不可能有他傳頌於今的禪詩出現。
只說神秀詩中的境界，普天之下，又有幾人能夠達到？
慧能之詩虛無飄渺，佛性本來就是清淨無物，四大皆空，何必苦苦追尋，自取煩惱。此等境界非我輩所能仰望，反觀神秀之詩，更接地氣，也是我等塵世之中修身養性的最好指引。
1.身是菩提樹
人生一世，草木一秋，我們的身體和所在的滾滾紅塵就是我們此生修行的道場，無論任何人，都離不開生養我們的大自然，離不開這個人類組成社會。我們的肉身更是承載這一切的基礎，也是我們存在的具體表現，如果沒有了肉身，一切皆是空中樓閣，無從談起。
我們的頭腦，更是賦予了我們想像的翅膀，是承載我們一切記憶，思想的源泉所在。
2.心如明鏡臺
古代，坐禪之處，多懸明鏡，藉以返照內心，以助僧人修行。我們可以想見當時的盛況，無比莊嚴的古剎，松柏儼然，暮鼓或晨鐘聲裡，眾僧在寬闊的禪堂席地而坐，四周明鏡高懸，香菸繚繞，木魚嘟嘟，經聲繞耳。
我們的內心就是我們的鏡臺，它會照耀出我們內心一切的自私，一切的貪婪，一切的傲慢，一切的冷漠。
我們的心就是一面鏡子，我們在人間的一切所作所為，所有的思想動態，都會在鏡中展現，根本就無從逃脫。
3.時時勤拂拭
我們在這個繁華的塵世之中，確實有太多的誘惑，太多的欲望，時時刻刻幹擾著我們的內心，古人云：一日三省吾身。己所不欲，勿施於人。
我們應該時時去反思自己的所作所為，看看都有哪些得失，有則改之無則加勉，堅守住自己內心深處做人的底線。
4.勿使惹塵埃
在自然界，任何物體，如果你不經常打掃，就會落上一層厚厚的塵埃。我們的內心又何嘗不是如此？
在這個花花世界，所有的貪婪自私等等，都是有毒的塵埃，我們要時時拂拭，不要讓它佔據玷汙了我們的內心。
諂曲貪嗔墮地獄，公平正直即天堂。
堅守自己的初心，堅守內心的那一份真善美，不要被塵世所羈絆所誘導，從而誤入歧途，走上不歸的邪路。
大千世界，芸芸眾生，一花一世界，一樹一菩提。菩提莫問出處，智慧在於頓悟。如果我們能夠達到神秀禪師詩中的境界，也算是功德圓滿， 不枉此生了。