「東固富田介豆腐嫩，新圩陂頭介米酒醇，值夏匠人堆打堆。」富水河就是這麼奇妙，雖然只有一百餘裡長，可是她一路靈氣飄逸，到了值夏，索性將所有的靈氣傾情拋灑，然後與瀧江交匯，歡快地融入贛江。
於是，值夏一帶的手藝人就特別多，書畫、打石、打錫、打鐵、補鍋、彈棉花、譜匠、木匠、篾匠……各種各樣的手藝人應有盡有，且工藝精湛，聲名遠播，而劉荊洲就是其中一位能工巧匠，他的書法碑刻技藝爐火純青，享譽富水河及周邊鄉鎮。
變故
走進青原區值夏老街劉荊洲的「藝林書刻行」，一股濃鬱的文化氣息撲面而來：琳琅滿目的書法精品滿牆滿桌滿地，楷書力透紙背，行書如行雲流水，草書則靈動飄逸，那一樁樁、一件件書法雕刻作品莊重雋永，刀法純熟，令人咋舌。任誰都想像不出這樣的書法雕刻傑作竟是出自一位只讀過二年級，且是用左手寫出來的匠人之手。
劉荊洲，高挑個兒，清秀面容，滿臉憨笑，一副無憂無慮的神態，絲毫看不出他是個年近花甲，且右手半殘的人。採訪中，他向筆者講述了自己自強不息、篤志成才的坎坷經歷。
劉荊洲，筆名古墨，1964年元月，出生於青原區值夏鎮樟溪村。父親飽讀詩書，解放前是位教書先生，解放後改行當了醫生，可謂是書香門第。家有父母、姐弟、奶奶，本是一個可享天倫之樂的幸福家庭，哪知天有不測風雲，1966年，母親不幸逝世，家庭開始陷入困境。1972年初，父親病故。同年5月，年僅16歲的姐姐出嫁，一下子，五口之家就僅剩他和奶奶兩個人相依為命了。此時，劉荊洲剛剛讀小學二年級。暑假期間，因和小夥伴玩捉迷藏遊戲，不幸右手摔成尺骨開放及粉碎性骨折。他說：「奶奶一個婦道人家哪曉得其中的厲害？一直拖到10月份，發現我的右手嚴重潰爛，腫脹得嚇人，這才叫我姑父帶我去南昌治療。由於延誤了最佳治療期，神經潰爛斷了，雖然避免了截肢的危險，但右手卻是殘疾了。」右手不能寫字，他只好輟學。昂貴的醫藥費使沒有經濟來源的家庭猛地跌入了深淵。以後的生活靠親戚的接濟，祖孫倆才勉強度日。
學藝
右手殘疾，生活不能自理，只好鍛鍊左手，這可是一個漫長而又痛苦的過程。1973年開始，年僅9歲的劉荊洲拖著半殘的右手上山砍柴賣，偶爾還去磚瓦窯場打打零工，掙點小錢補貼家用。在勞動中，他右手的生理機能逐步得到了一些恢復。1975年至1978年又跟隨同村的錫匠學徒，因為右手半殘，打錫的很多工序他根本做不了。無奈，他只好自學油漆和畫畫，並開始學習書法。在學習中，他深深地感受到隔行如隔山，看似簡單的事，真正做起來就難如登天，雖然這行業有點適合自己，但離要賺錢養家餬口的目標仍是很遠，不行，必須要拜師學藝。
1986年，劉荊洲正式拜歐陽道莘老師傅學習刻碑和製作牌匾技藝，算是踏入了書法及刻字行業的門檻。他知道，每個行業都有其不為人道的艱辛，要想在一個行業裡站住腳，必須下一番苦功才可。在師父的悉心教導下，劉荊洲以一個只有小學二年級的文化程度學習古文、寫對聯和刻字，冬練三九，腳凍僵了，起身跺跺腳再練；夏練三伏，汗水溼透了衣背，那就打赤膊練。經過幾年的刻苦訓練，終於打下了一定的書寫基礎。為檢驗自己的練習成果，也為養家餬口，每年春節前他都會到值夏街上去擺攤賣對聯。
那個年代刻字行業並不景氣，生活難以為繼。1991年,他又跟隨舅舅學中醫，在值夏街上擺了三年藥攤子，主要經營自己配好的中草藥末用於外科拔毒膏藥、軟膏，跌打損傷、疔、疽、瘡、癰毒、痔瘡等一系列的外科用藥。由於他一沒文憑，二沒正式資質，辦不了行醫證，1993年底被迫停業。無奈，他不得不重操舊業，繼續從事他的寫字、刻字老本行。
實踐中，劉荊洲深感自己的書畫功底嚴重不足，要創新，就必須加強學習，為此，1998年，他參加了南京書畫院書法函授班學習，臨摹的字帖是他家祖上傳下來的，蘇體已練了多年，而他從學的師傅擅長柳體，他就學習顏體和歐體。通過系統地學習，楷、篆、行、草各種字體他皆能用左手書寫，碑刻藝術尤為精通，就連那些上過大學中學的親朋好友都自慚形穢，紛紛為他點讚。
2003年，他懷揣著闖世界的雄心壯志，來到深圳南山區寫對聯賣，希望闖出一番大事業來，奈何房租太貴，入不敷出，不得不灰溜溜地捲起鋪蓋回老家。外面不好混，那就在家鄉發展。2004年，他的「藝林書刻行」正式掛牌開業。未曾想，竟然生意興隆，從此，他家的生活之帆才算是揚起來了，且一路順風順水。
追求
知識可以改變命運，成功只會眷顧刻苦勤奮的人，生活在社會底層的劉荊洲苦苦掙扎，他左手半殘，假如他未能孜孜不倦地學習，假如他沒有鍥而不捨的精神，他就不可能有今天的成功，也不可能會有小汽車，更不可能擁有豪氣的小洋樓。
劉荊洲從事於祠堂廟宇的牌匾、楹聯，碑文的書寫和雕刻。他說:「練習書法無捷徑，臨帖、讀帖、入帖、出帖四環節缺一不可。但凡一筆，須用三折法，需付艱辛，方能頓挫有神，走筆有勢。」解讀他的艱辛歷程：比如石刻，須揣摩毛筆字體的講究，遣詞措字的講究，先在墓碑上按從右往左的順序豎寫，寫完，按照農村風俗，字數多少還得過「黃道」：道遠幾時通達，路遙何日還鄉，或生老病死苦。再用小錘和小針刀，細心一筆筆敲出來。他說：「跟師傅學過很多雕刻，惟楹聯雕刻最難。」是啊，在牆上或石柱、木柱上雕刻對聯，一般是凌空雕琢，沒有支撐，難度非常大，而且現代的水泥屋柱尤難，一錘敲下去，也許就崩了，力道必須恰到好處。為此，他悉心研究，仔細揣摩，不論陰刻、陽刻，務求一個個作品完成得盡善盡美。
藝術創作是永無止境的。近幾年，他採用現代科技電磨機，創造了無書玻璃雕刻技術，即不用書畫，用電磨機直接在玻璃板上雕刻，更是將書刻藝術發揮到了極致。
劉荊洲開辦「藝林書刻行」十多年以來，參加過省內外各種書畫大獎賽，也獲得了諸多榮譽。他的書法作品遍布省市內外，不少企業商家爭相索字收藏；碑刻木刻作品遍布周邊三縣一區，祠堂廟宇隨處可見他書寫、雕刻的牌匾、楹聯。隨著業務的不斷拓展，收入增加了，生活的風帆揚起了，但他仍忘不了另一個愛好——拉二胡。正是這二胡，陪伴他走過四十多個春秋，高興了，拉；鬱悶了，拉；事業跌入了低谷，還是拉。「一把二胡兩根線，任你聰明也得學三年」，二胡，給了他樂趣，給了他信念，給了他勇氣，給了他舒緩壓力的渲洩口。他不無炫耀地說：「你們還別笑我，就我這琴技，曾在鎮上、街道劇團當過伴奏哩。我拉爛了三把琴，這是第四把，是我前年花了三千多元買的。」說著，他拉動了琴弦，那悠揚的琴聲溢出店門，飄行於街道，瞬間就引來眾多路人前來駐足聆聽。
這是天籟之音，也是幸福之音，還是自強者之音。(錢其昭、曾思政、王園梅)