第二卦：坤卦（坤為地） 坤上坤下
以下為《周易》古經原文
坤。元亨，利牝馬之貞。君子有攸往，先迷後得主。利西南得朋，東北喪朋。安貞吉。
初六：履霜，堅冰至。
六二：直方大，不習，無不利。
六三：含章可貞。或從王事，無成有終。
六四：括囊，無咎無譽。
六五：黃裳，元吉。
上六：龍戰於野，其血玄黃。
用六：利永貞。
坤卦是第二卦，它的卦辭是：坤。元亨，利牝馬之貞。君子有攸往，先迷後得主。利西南得朋，東北喪朋。安貞吉。
白話意思為：坤卦，所有事都亨通順利，對母馬來說是有利的佔卜，君子向哪裡走都可以，但你不要因為被君王賞識而居於君王之上，應甘居君王之後而不去爭這個第一。西南方向是你的吉祥方位，在那裡會有更多的朋友或者能得到更多的資金，但東北方向會讓你失去朋友或者失去資金。居安才是吉祥的結果。
坤卦的卦辭引申意思為：坤卦講的是為臣之道。坤象徵大地，是包容的，可承載萬物的，也是順的，這個順可以理解為順利也可以理解為順遂。坤卦是陰卦，也象徵母性，所以他用母馬來比喻，這裡「利西南得朋，東北喪朋，」的「朋」有不同的解釋，有解釋為朋友，也有解釋為錢的，但哪個解釋都是通順的，都是得到什麼的意思，可能得到朋友或可能得到金錢，為什麼要說西南得朋而東北喪朋呢？考究歷史，因為《周易》是文王寫的，所以西南是自己的地盤而東北是商紂王的地盤，在自己的地盤肯定順利，跑到敵人的地盤去肯定要遭殃的，其實這裡隱含的意思是說，做事要審時度勢，要往有利於自己的地方走，而不要跑到對手的地方去，那樣會遭殃的。
後面爻辭的解釋：
初六：履霜，堅冰至。他的字面意思是說：當你踏著冰霜的時候，那麼你應該知道冬天就要到來了，因為地面有霜了，也就快到冰凍的季節了。他的引申意思是說：凡事要有預見性，因為任何事都會有先兆的。
六二：直方大，不習，無不利。這一爻的意思是：植物都是直著生長的，人要像植物一樣正直。古人認為天圓地方，這是原則，所以做事要有原則，大就要有容，有容乃大。直、方、大都是大地的品德。意思是說這些都是明擺著的道理，你不學習都應該知道的道理，只要你做到直、方、大就沒什麼不利的。
六三：含章可貞。或從王事，無成有終。這句爻辭的意思是說：章就是文採，即便你再有才也應該把自己的文採含蓄起來。也許會在君王身邊做事，雖然沒什麼成就，但也會有好的結果，所謂背靠大樹好乘涼。
六四：括囊，無咎無譽。意思是：把口袋紮起來，閉嘴，謹言慎行，不會犯什麼錯誤，也不要去追求什麼榮譽。引申意思是說：不要口無遮攔，不要炫耀自己。
六五：黃裳，元吉。意思是說：黃是大地的顏色，裳是裙子，古人上為衣，下為裳，黃色的裳表示自己甘願在下位，在下就要服從，臣就是下級，不是王者，是輔佐者，這樣做事總會是大吉的。引申意思是說，要認清自己的位置，不要事事搶先，在其位謀其事。
上六：龍戰於野，其血玄黃。意思是說：如果不能認清自己的位置卻和君王爭鬥，就會血光飛濺，玄是龍之血，黃是臣之血，結果將是兩敗俱傷的結果。引申意思是說：如果不能擺正自己的位置，去和能給你帶來利益的人爭高低，最後你毀了自己的貴人也毀了自己的前途。
用六：利永貞。意思是說：坤卦是非常吉利的佔卜。
為臣之道講了當所處地位不同時應該如何做人的道理，但孔子卻把這卦的意思歪曲成了等級與尊卑，如「先迷失道，後順得常。」意思是你走在君王前面是失道的，走在君王后面才是符合綱常的，而牝馬屬於地類，就應該甘居人下，這一卦好像解釋的和《周易》古經基本接近，但悄悄地引入了等級尊卑觀念，但《周易》古經只講當你所處位置不一樣的時候怎麼做會更好，孔子卻把他說成了必然。這就為儒家所說的君君臣臣，父父子子的等級制度製造了根據。